原名劉蘊華，陝西省吳堡縣人。他早年從事革命活動，1928年加入中國共産主義青年團，1936年加入中國共産黨，1938年奔赴延安。1943年在民脂縣一個鄉政府任文書，曆時3年。抗戰勝利後，任大連大眾書店主編。解放戰爭後期，又輾轉迴陝北深入生活。解放初期，任《中國青年報》編委、副刊主編。1952年任陝西省長安縣副書記，並在長安縣皇甫村落戶達14年。“文革”期間，遭受“四人幫”殘酷迫害，被迫停止工作。1978年6月13日因病逝世。柳青曆任第四、五屆全國政協委員，全國文聯委員，中國作傢協會理事，作傢協會西安分會副主席等職。柳青是當代著名小說傢。他一貫深入生活，幾十年如一日生活在農民中間，有著豐厚的生活積纍。他的小說大都以農村生活為題材，生活氣息濃厚，比較真實地反映瞭近幾十年曆次重大曆史時期農民的現實生活和精神麵貌。其代錶作品是《創業史》第一部。由於“四人幫”剝奪瞭他10多年最寶貴的創作時間，《創業史》的全部創作計劃未能如願完成，這是當代文學史上的一大憾事。主要作品有：短篇小說集《地雷》（光華書店1947年2月初版），中篇小說《咬透鐵鍬》（載《延河》1958年4月號），長篇小說《種榖記》（山東新華書店1950年3月初版）、《銅牆鐵壁》（人民文學齣版社1951年9月初版）、《創業史·第一部》（中國青年齣版社1960年第：版，該小說最早在《延河》1959年第4—11期上連載）、《創業史·第二部上捲》（中國青年齣版社1977年6月第：版）、《創業史·第二部下捲》（中國青年齣版社1979年6月第：版）。

《銅牆鐵壁》發錶於一九五一年。當時，解放戰爭的炮火剛剛停息，一批滿懷激情反映通嚮共和國誕生的這最後一段光輝裏程的作品，紛紛齣現瞭。在這批作品中，《銅牆鐵壁》以較高的思想和藝術成就而引人注目。

這部長篇小說描寫的是解放戰爭中陝北人民保糧支前英勇鬥爭的故事。一九四六年三月，國民黨反動派以數十萬兵力，對陝甘寜邊區發動瘋狂進攻。我邊區軍民在黨中央和毛澤東的指揮下，給進犯的敵人以堅決迴擊，取得瞭全殲鬍宗南主力三十六師的輝煌勝利。在這個背景下，小說以沙傢店糧站的工作為中心，生動地錶現瞭人民群眾在解放戰爭中的偉大曆史功績。沙傢店的乾部捨生忘死，堅持臨時糧站的工作。人民群眾不顧敵機轟炸掃射，肩挑背扛把糧食運往前綫。麵對著瘋狂的敵人，大人小孩，男男女女，都動員起來瞭，以全部人力物力支援瞭戰爭。毛澤東說：“真正的銅牆鐵壁是什麼？是群眾，是韆百萬真心實意擁護革命的群眾。這是真正的銅牆鐵壁，什麼力量也打不破的。”小說通過真實感人的藝術描寫，相當深刻地揭示瞭這一閃爍著曆史唯物主義思想光輝的主題。

《銅牆鐵壁》的結構完整，脈絡清晰。全部情節都是圍繞著沙傢店糧站的工作展開的，然而情節的發展又同西北戰場整個戰爭形勢的變化緊緊地聯係在一起，使讀者從一個局部能夠看到全局。