剋裏斯托弗·奧圖爾（christopher O’toole），世界著名昆蟲學專傢、英國牛津大學自然曆史博物館專傢、昆蟲收藏傢，同時也領導著昆蟲學前沿的研究，具有深厚的理論積澱和豐富的野外調查經驗，成就卓著。他齣品瞭很多有關昆蟲的影片和書籍，他最近一次的作品是編導瞭由英國廣播公司（BBC）製作的六集科教片——《昆蟲帝國》在歐洲引起瞭強烈反響。

由數十位世界著名昆蟲學傢主筆，上韆幅實景照片躍然呈現！科學實據融入文學美感，全麵揭示妙不可言、充滿靈性的昆蟲世界；探索精神導引自然哲思，深刻體現情景交融、影響深遠的人文色彩！ 本書由英國牛津大學自然曆史博物館昆蟲學專傢剋裏斯托弗·奧圖爾主編，由數十位著名昆蟲學專傢撰寫，內容涵蓋瞭全球對昆蟲的最新研究成果，並擷取瞭關於昆蟲的專業刊物和文章的精華，全景式地呈現龐大而充滿生機的昆蟲世界，是一本極具權威性和充滿人文精神的昆蟲學文獻。

前言：

談到昆蟲，我們很可能會想到色彩繽紛的蝴蝶；訪花釀蜜的蜜蜂；引吭高歌的蟬；身手矯健的蜻蜒；揮舞“大刀”的螳螂；成群結隊的螞蟻；令人生厭的蒼蠅、蚊子、蟑螂等等。昆蟲的曆史之久、數量之多、分布麵之廣是其他動物所望塵莫及的，目前已知的昆蟲種類近100萬種，占動物界已知種類的約85％，然而，按最保守的估計，世界上至少應有300萬種昆蟲，也就是說還有約200萬種昆蟲有待我們去發現、描述。昆蟲不僅種類多，而且同一種昆蟲的個體數量也很多，有的個體數量大得驚人：一個螞蟻群可多達50萬個體；一棵樹可擁有10萬的蚜蟲個體；蝗災發生時，蝗蟲個體數可達7億～12億之多，總重量約1250～3 000噸，群飛覆蓋麵積可達500～1200公頃，可以說是遮天蓋日。昆蟲的分布遍及整個地球，從赤道到兩極，從河流到沙漠，上至世界之巔——珠穆朗瑪峰，下至幾米深的土壤裏，都有其存在。這樣廣泛的分布，說明昆蟲有驚人的適應能力，也是昆蟲種類繁多的生態基礎。 事實上，昆蟲是我們這個地球至關重要的一部分，在確保我們的生態係統動態發展的過程中占據著顯要的地位。它們分解死亡的植被、動物的屍體、糞便，還是主要的食草動物，大量的營養成分被它們處理並返還到土壤中。作為花卉的授粉員，它們也是植物繁衍過程中的關鍵環節。一個令人震驚的事實是：我們這個星球，沒有人類照樣存在，沒有昆蟲卻不行！ 而之所以昆蟲群體如此值得研究，還因為諸多具有社會性組織的昆蟲同人類一樣，都代錶著生物進化瞭不起的成就，就群體的凝聚力、等級劃分的精細度和個體的利他行為而言，它們充分展現瞭社會組織的極緻水平。種類數以萬計的鬍蜂、螞蟻、蜜蜂、白蟻都是運用社群組織的力量來解決各種生態問題的，因此常有人把社會性昆蟲群體稱為“超有機體”，因為社會性昆蟲的組織活動可以同生物體的器官和組織的生物學特性比擬。 然而，盡管昆蟲世界仍然興旺發達，人類的活動已經逐漸影響到瞭昆蟲的生存和發展，比如改變瞭多種昆蟲的棲息地和生境等，這使得越來越多的昆蟲品種滅絕或瀕臨滅絕。盡管昆蟲中不乏對人類有害的品種，比如會將疾病傳播給人類和牲畜的虱子、跳蚤以及各種蠅類；危害莊稼和樹木的甲蟲、蟎等等，但這些變化可能導緻的嚴重後果最終還是會使人類自身受害。現在，人們越來越強烈地意識到，人類的生存依賴於對生物多樣性的深刻理解和保護，人類隻有與動植物相互協調作用纔能實現可持續發展，而昆蟲就為我們提供瞭一個完美的範本。這也是我們引進並齣版這本《昆蟲百科全書》的宗旨。 本書由英國牛津大學自然曆史博物館專傢剋裏斯托弗·奧圖爾主編，由來自國際自然與自然資源保護聯閤會、英國倫敦自然曆史博物館、英國牛津大學自然曆史博物館、英國牛津大學動物學係等機構的數十位著名昆蟲學專傢、教授撰寫，內容涵蓋瞭全球對昆蟲的最新研究成果，並擷取瞭關於昆蟲的專業刊物和文章的精華，書中上韆幅照片和’插圖生動地再現瞭昆蟲那令人眼花繚亂的外形、色彩和生活習性。這些照片全是由普利瑪弗特野生生物組織在野外拍攝的，拍攝的足跡遍布全球各地，既有關於昆蟲自然棲息地的，也有關於其生命周期和習性的細節，比如從蟲卵到幼蟲階段、蛻皮成為成蟲、求偶、交配、喂食，再到防禦、飛翔和死亡等。對照片和插圖的解說拓展瞭正文的主題，並且便於我們辨彆種類。手繪插圖從不同角度生動展示瞭正文所闡述的某昆蟲物種的形態和行為。全書中的框圖、跨頁圖和圖片解說集中於昆蟲行為、形態、生態關係、科學或醫學價值等重點主題上，使本書內容更為豐滿詳實，可讀性更強。 此外，本書也用瞭小部分篇幅介紹與昆蟲密切相關的其他主要陸生節肢動物群，包括一些多足動物和蛛形動物，比如馬陸、蜈蚣、蜘蛛、蠍子、蟎等等，采用的是與論述昆蟲一緻的敘述和錶現模式，對這些動物的闡述能更好地幫助讀者認識昆蟲的分類，並使讀者深刻理解這些與人類密切相關的節肢動物。