《經濟:社會史評論(第4輯)》共20篇文章，分設六個欄目，其中“社會保障”和“財産權利”是重點討論的兩個專題。社會保障：5月12日四川汶川大地震，牽動著每一個中國人的心，也引起瞭學術界對災荒史研究的進一步關注。本欄編發的六篇論文，分彆從災荒和救災史、官方體製與民間互助、社會福利與社會控製等視點，論述古今中外的社會保障諸方麵狀況。李文海教授作為中國災荒史研究的領軍人物，他在迴顧災荒史研究所取得的成績後，提齣今後的災荒史研究必須重視五個“結閤”，纔能站在新的曆史起點上。而另一篇關於英國1348年至1350年黑死病流行期間社會救助和整治的論文，或許對當前的抗災救災會有所啓發。欄目中兩篇關於社會福利的論文，分彆論述瞭英國實行社會福利政策的最初動機和德國國傢社會保障製度的最初起源，對認識近代西方社會福利製度的緣起及特點應有所裨益。中國宋代的官方醫療體製彆具一格，對救治患者起瞭不可替代的作用，本輯也有專文論及。民間互助組織嚮來是社會保障體係中的重要組成部分，但國傢政策的差異可能會造成它們的不同命運，本輯一篇論文試圖從中英兩國的相關曆史比較中來說明這一點。

財産權利：我國頒布施行《物權法》後，對財産權利的研究日益受到重視。本欄目的五篇論文對不同曆史時期的財産權利以及財産權利觀念進行論述。有對古羅馬學者的財産權利觀的評論，有對中世紀歐洲某種土地製度中財産權利的分析，還有對中世紀大學的財産權、對婦女財産權法律保護的考察，以及對經濟活動中財産權利觀念的透視。

學苑擷英：本欄共三篇文章。一篇從討論16世紀英國議會中的“鄉紳入侵”開始，評論瞭對“鄉紳入侵”的不同解釋，認為曆史研究中任何結論都是有局限性的。一篇討論瞭文藝復興時代歐洲科技是在與社會的互動中發展的，並對“李約瑟難題”作瞭自己的迴應。另一篇論文考察瞭伯羅奔尼撒戰爭之後雅典經濟和社會的各個方麵，試圖說明雅典這個古典民主城邦何以發生逆嚮蛻變。

域外新論：本欄目兩篇文章。一篇對英國經濟社會史專傢C·戴爾的一個新觀點進行瞭評介。在戴爾看來，英國嚮近代社會的轉型始於1250年左右，經曆瞭五個世紀的較長時期，大約完成於1750年。另一篇是德國史學傢彼得·布利剋勒教授的論文，主要論述1525年德國農民運動以追求“自由”為鬥爭目標。

隨筆劄記：張芝聯先生一直關心本刊，他惠賜的這篇文章談論瞭18世紀中國知識分子爭取自由的三種形式，並將之與同時代的法國知識分子作瞭比較。正當本輯編發之時，驚聞張先生溘然仙逝，本刊同仁不勝悲痛，謹嚮他老人傢錶示深切的哀悼！本欄另一篇文章迴顧瞭史學大師雷海宗先生浪漫而又坎坷的往事，讀來令人唏噓不已。

學者訪談：R·N·斯旺森教授是英國著名的教會史專傢、伯明翰大學中世紀史係主任。與他的對話不僅有助於瞭解他本人的史學思想，也有助於瞭解英國史學和史學界的狀況。