This book tells an extraordinary story of one of the main figures of the last century who has been largely forgotten today but should not be. He wasn't a nice man - few big rulers are. But he and his times were fascinating. As well as Chiang, who came from nothing to rule China, the book tells of the huge wars and struggles that marked China before the Communist victory that settled the fate of 500 million people. Alongside the wars and politics (both very well described for the layman) the book is full of characters who could step straight out of a novel - warlords who controlled territory the size of a big European country and rode into battle sitting in coffins with their mistresses, the wide open city of Shanghai with its gangsters, tycoons and wild night life, and the strange inland city where Chiang fought his long war with Japan surrounded by a great collection of characters from the West as well as from his own country. I was afraid the book might be rather too heavy and expert for a non-specialist, but I found it a compelling read from the opening episode where Chiang is kidnapped one Christmas by one of his generals. The parallels for teh United States of what it did in China in the war with japan and what it is doing today in Iraq is interesting. to say the least. Then there was the bitter civil war which ended with Chiang's defeat and his exile to the island of Taiwan - what I hadn't tealised befroe reading this book is how near he came to wiping out the Communists.
Then there is Madame Chiang who died just the other week at an incredibly advanced age - she wooed American politicians and barged into a summit conference with Churchill and Roosevelt in a way that no other leader's wife would have dared to do. Not being a specialist on China I can't judge the academic sourecs in the book but they seem to be pretty complete. As a general reader, I thoroughly recommend this as a tremednous read which really told me something about modern history.
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我必须承认,这本书的文学野心是巨大的,它试图吞噬一切:历史、神话、心理学,甚至还有一些我无法辨认的晦涩学派的理论。它的语言密度极高,平均每页出现的比喻和隐喻的数量可能超过了其他小说的一整章。有些段落的语言力量强大到令人窒息,那种诗意的爆发力,尤其是在描写人物内心极度绝望的边缘时刻,具有穿透人心的力量。然而,这种无休止的“华丽”最终也成为了它的负担。作者似乎害怕留下任何一个空白或沉默的瞬间,总要用更多的词语去填补,去解释,去升华。这种信息过载的状态,使得阅读体验从沉浸式变成了排斥式——我常常感到被作者的才华所压倒,而不是与之共情。这本书更像是作者展示其思想深度和语言驾驭能力的一份宏大宣言,而非一个让读者轻松进入的故事。它值得尊敬,但同时,也让人感到一丝疲惫。
评分这本书的文字像是一场华丽的巴洛克式盛宴,每一个句子都雕琢得繁复而精美,读起来需要极大的耐心去品味。作者对叙事节奏的掌控近乎苛刻,大量的内心独白和哲学思辨穿插其中,使得情节的推进显得缓慢,更像是一幅徐徐展开的、细节极其丰富的油画。我特别欣赏其中对特定历史时期社会氛围的捕捉,那种弥漫在空气中、近乎窒息的紧张感和压抑感,被描绘得淋漓尽致。然而,这种精妙的笔触也带来了一定的阅读障碍,有时我感觉自己像是迷失在一个由华丽辞藻构筑的迷宫里,急切地想找到故事的核心脉络,却总是被那些过于优美却似乎与主线关联不大的段落所吸引,从而忘记了最初的航向。全书的基调是沉郁的,即便偶有明亮的瞬间,也很快被某种宿命般的阴影所笼罩,让人在合上书页后,依旧能感受到那种挥之不去的厚重感。这本书显然不是为寻求快速娱乐的读者准备的,它更像是一次需要全神贯注的智力探险,要求读者全身心投入到作者构建的那个复杂、多层次的文本世界中去。
评分这本书给我的感觉,更像是一部结构极其精巧的文学迷宫,而不是传统意义上的小说。它采用了非线性叙事,时间轴被彻底打碎,无数的脚注、附录和“作者的旁白”充斥其中,它们像蛛网一样交织在一起,试图从各个角度去解释或颠覆核心事件。我花了大量时间去尝试梳理不同人物口中关于同一事件的相互矛盾的陈述,这本身构成了一种独特的阅读挑战。这本书挑战了读者对“真相”的固有认知——它似乎在暗示,在一个被高度宣传和信息管控的体系下,任何单一叙事都是不可信的。这种解构的手法非常高明,但也非常耗费心神。我甚至需要准备笔记本,去记录不同角色对“关键日期”的不同说法,才能勉强跟上作者精心设计的这种知识碎片的拼图游戏。最终的拼图是否完整,或许并不重要,重要的是拼图过程本身所揭示出的关于记忆和历史的脆弱性。
评分说实话,这本书的阅读体验是极其不均匀的。前半部分,尤其是在描述那个虚构的边境小镇的生活细节时,简直是如沐春风,那种对地方风俗、日常琐事的细致描摹,充满了泥土的芬芳和烟火气,让人仿佛能闻到烤面包的香味,感受到午后阳光的温度。那时候,我以为这是一本温暖人心的群像小说,充满了对普通人坚韧生命的赞颂。但从中间转折点之后,故事突然拔高,引入了大量晦涩难懂的政治理论和军事术语,叙事风格骤变,变得异常干燥和概念化,仿佛突然从一个生动的现实主义场景跳跃到了一个高度抽象的政治寓言。这种风格上的断裂感,让我一度怀疑自己是否拿错了一本书。虽然作者的博学毋庸置疑,但这种突兀的转变,极大地削弱了前半部分建立起来的情感基础,使得后半部分的情感投入变得异常困难,读起来更像是在完成一项学术任务而非享受阅读的乐趣。
评分读完这本小说,我最大的感受是它在探讨“权威”与“孤独”这两个主题时,展现出了一种近乎冷酷的剖析力。作者似乎对权力的本质有着深刻的洞察,笔下的人物,无论其地位多么显赫,最终都逃不过被自身光环异化和吞噬的命运。叙事视角在宏大的历史背景和极其私密的个人体验之间频繁切换,这种强烈的对比制造了一种令人不安的张力。例如,某一章描绘的军事会议的冰冷与下一章对主角童年记忆中一个温暖场景的闪回,两者之间的巨大落差,极大地增强了人物心理的复杂性。书中对环境的描写也极具象征意义,那些高耸的、密不透风的建筑,仿佛是权力结构最直观的物化体现,它们压迫着个体,也见证了个体的挣扎与最终的徒劳。这本书的魅力在于它的“不妥协”,它拒绝提供简单的答案或安慰,而是将读者直接推入一个充满道德灰色地带的漩涡中,让人不得不直面人性的复杂与权力的腐蚀性。
评分我不清楚这书的中文译本为何会被那么多人推荐,因为从原作来看并没有新的观点与发现,都只是现有史料的堆积。我之所以之前还推荐的原因在于作者记者出身,文笔不错
评分我不清楚这书的中文译本为何会被那么多人推荐,因为从原作来看并没有新的观点与发现,都只是现有史料的堆积。我之所以之前还推荐的原因在于作者记者出身,文笔不错
评分比较中肯,有一段关于宋美龄的描述比较有争议。
评分作者的思路还是逃不出成王败寇的老套路·····论史料的可信度比陶涵(Jay Taylor)的蒋介石与现代中国的奋斗(无删减版)差很多,无论可读性还是可靠性。
评分比较中肯,有一段关于宋美龄的描述比较有争议。
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