A rich and revelatory biography of one of the crucial cultural figures of the twentieth century.
Lincoln Kirstein’s contributions to the nation’s life, as both an intellectual force and advocate of the arts, were unparalleled. While still an undergraduate, he started the innovative literary journal Hound and Horn, as well as the modernist Harvard Society for Contemporary Art—forerunner of the Museum of Modern Art. He brought George Balanchine to the United States, and in service to the great choreographer’s talent, persisted, against heavy odds, in creating both the New York City Ballet and the School of American Ballet. Among much else, Kirstein helped create Lincoln Center in New York, and the American Shakespeare Festival in Stratford, Connecticut; established the pathbreaking Dance Index and the country’s first dance archives; and in some fifteen books proved himself a brilliant critic of art, photography, film, and dance.
But behind this remarkably accomplished and renowned public face lay a complex, contradictory, often tortured human being. Kirstein suffered for decades from bipolar disorder, which frequently strained his relationships with his family and friends, a circle that included many notables, from W. H. Auden to Nelson Rockefeller. And despite being married for more than fifty years to a woman whom he deeply loved, Kirstein had a wide range of homosexual relationships throughout the course of his life.
This stunning biography, filled with fascinating perceptions and incidents, is a major act of historical reclamation. Utilizing an enormous amount of previously unavailable primary sources, including Kirstein’s untapped diaries, Martin Duberman has rendered accessible for the first time a towering figure of immense complexity and achievement.
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这部作品最让我震撼的,是它所展现出的那种宏大的“关联性”视野。在很多同类的著作中,人们总是在孤立地赞颂天才,或者描绘某个独立的艺术成就。然而,这本书仿佛是一张由无数光纤构成的网络,清晰地展示了各个看似不相关的领域是如何相互激发、相互定义、共同塑造了一个时代的文化景观。作者对于“跨界”合作的记录尤其精彩,比如某位建筑师如何从古典雕塑中汲取灵感来设计剧院的声学结构,以及这种结构反过来又如何影响了音乐家的演奏风格。这种相互影响的链条被梳理得极其清晰,没有丝毫牵强附会的感觉,一切都像是自然规律的体现。这本厚重的书,最终给我的感受是轻盈而充满启发的,因为它让我明白,伟大的创造往往不是孤岛,而是复杂生态系统中的一个节点。它不仅仅是对过去的回顾,更像是一份对未来跨学科合作的最佳范本,充满了对未知可能性的鼓舞。
评分读完这册书,我感觉自己的文化词汇表被强行扩充了不止一个量级。作者的语言风格有一种奇异的魔力,他似乎总能用最简洁却又最富含张力的词汇,来描绘那些宏大叙事下的细枝末节。比如,当描述一场特定的话剧首演时,那种灯光、布景、观众席上窃窃私语的氛围,被描绘得如同电影特写镜头一般清晰。这不是那种堆砌华丽辞藻的写作,而是那种基于深厚知识储备后提炼出的精准表达。更令人惊叹的是,作者在串联起不同艺术门类时所展现出的惊人才华。他毫不费力地在巴勃罗·毕加索的素描、纽约城市芭蕾的早期构想以及建筑美学的某个特定理论之间建立了清晰的逻辑联系。这要求作者本人对多个领域有近乎百科全书式的掌握,而他似乎做到了游刃有余。对于像我这样,对艺术史的某个分支有浓厚兴趣,但对其他领域了解有限的读者来说,这本书提供了一个极好的横向连接的机会。它不仅仅是记录,更像是一次高强度的知识健身,让你的思维在不同领域间快速切换,并从中找到共鸣点。我甚至开始重新审视我过去对某些艺术流派的刻板印象,因为书中的论述总能提供一个意想不到的切入角度。
评分这部作品,坦率地说,是一次意料之外的、却又极其丰盛的阅读之旅。我原本抱着一种近乎朝圣的心态去接触这位文化巨擘的侧面,但很快发现,这绝非一本枯燥的传记或文集汇编。它更像是一张精美绘制的星图,引导着我们穿梭于二十世纪美国艺术史的各个星系。作者的笔触极其细腻,尤其擅长捕捉那些稍纵即逝的灵感火花和幕后决策的微妙之处。比如,书中对某位现代舞编导初创时期的拮据与坚持的描绘,那种从一无所有到构建起一个全新艺术流派的心路历程,被刻画得入木三分。我尤其欣赏作者在处理复杂的人物关系时的克制与精准,他没有将任何一方塑造成绝对的英雄或反派,而是呈现出一种真实世界中特有的灰色地带,充满了人性的挣扎与光辉的交织。阅读过程中,我好几次停下来,不是因为晦涩难懂,而是因为某种场景或对话的画面感太强,仿佛那段历史正鲜活地在我眼前上演。它成功地架起了一座桥梁,让我们这些后来的仰慕者,得以一窥那个黄金年代里,那些真正推动时代前行的思想是如何萌芽、生长并最终开花结果的。这本书的价值,在于它提供了观察一个伟大时代侧面的独特视角,远超出一本普通回忆录的范畴。
评分这本书的结构安排,简直是叙事艺术的一个小小的奇迹。它没有采用传统的线性时间轴,而是像一个熟练的织工,将不同时期的碎片精心挑选出来,然后用一种近乎梦境般的逻辑重新编织在一起。这种非线性的叙事方式,起初让人有些许迷惘,但一旦适应了作者设定的节奏,便会发现其妙处所在。它模仿了人类记忆的运作方式——我们不是按顺序回忆过去,而是被某个特定的意象、气味或声音瞬间拉回到某个年代的某个特定场景。书中对某个特定时期文化圈内部的权力斗争和微妙的忠诚与背叛的描绘,尤为引人入胜。作者似乎拥有某种“时间穿梭”的能力,能让我们清晰地感受到那个时代人们在做重大抉择时的道德困境和艺术追求之间的拉锯战。特别是涉及到资金筹集和争取赞助的部分,那种既要保持纯粹的艺术理想,又要面对现实社会规则的妥协与坚持,被写得极其真实,毫无美化。这使得全书的基调保持了一种高贵的现实主义,让人在赞叹艺术光芒的同时,也对幕后工作者的艰辛有了更深的理解。
评分我必须承认,这本书的阅读体验是具有挑战性的,但这种挑战是令人愉悦的智力上的挑衅。作者在引述和论证时,很少使用大白话来解释其复杂性,而是倾向于直接呈现原始材料的精髓,这要求读者必须全神贯注。这种“让读者自己去发现意义”的写作态度,极大地提升了阅读的参与感。书中对特定文献片段的引用和解读,常常能一语道破某个艺术现象背后的深层文化动因。举个例子,书中对某份早期剧本手稿的细微修改的分析,竟然能揭示出整个流派在美学上的一次微妙的转向。对我而言,这本书更像是一本“思维工具箱”,它教授的不是具体的知识点,而是一种观察世界、解构文化现象的方法论。我发现自己开始不自觉地运用书中那种多角度审视的眼光去看待我日常接触到的信息。这本书的深度是需要时间去消化的,它不是那种读完就束之高阁的快餐读物,而是那种需要被反复翻阅,每次都能带来新感悟的案头书。
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