具体描述
Why do the United States and Canada have such divergent political cultures when they share one of the closest economic and cultural relationships in the world? Canadians and Americans consistently disagree over issues such as the separation of church and state, the responsibility of government for the welfare of everyone, the relationship between federal and sub-national government, and the right to marry a same-sex partner or to own an assault rifle.In this wide-ranging work, Jason Kaufman examines the North American political landscape to draw out the essential historical factors that underlie the countries' differences. He discusses the earliest European colonies in North America and the Canadian reluctance to join the American Revolution. He compares land grants and colonial governance; territorial expansion and relations with native peoples; immigration and voting rights. But the key lies in the evolution and enforcement of jurisdictional law, which illuminates the way social relations and state power developed in the two countries. Written in an accessible and engaging style, this book will appeal to readers of sociology, politics, law, and history as well as to anyone interested in the relationship between the United States and Canada.
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读后感
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用户评价
这本书的语言风格非常成熟且富有学识，它避免了大众读物中常见的过度简化，但同时又保持了令人惊叹的可读性。真正让我眼前一亮的是作者对“沉默的多数”的挖掘。很多研究往往聚焦于建国领袖和精英阶层，但这本书却花费了大量笔墨去分析普通移民、工人和农民对政治分歧的反应，以及他们如何通过非正式渠道影响政策走向。例如，它对早期工会运动在两国政治光谱中的位置差异进行了细致对比，这个角度非常独特。这种自下而上的视角，极大地丰富了我对两国政治演化轨迹的认知，它提醒我们，政治差异的根源，往往深藏在日常生活的柴米油盐和无声的社会互动之中。整本书读下来，仿佛经历了一场漫长而详尽的“诊断”，清晰地标示出了加拿大和美国政治基因中那些微妙却又决定性的分岔点。
评分作为一名对宪政主义有着浓厚兴趣的读者，这本书在比较宪法传统方面的分析，简直是教科书级别的示范。它巧妙地避开了纯粹的法律条文罗列，而是聚焦于宪法精神的“活的解释”是如何随时间推移而演变的。加拿大在引入《权利与自由宪章》后，其司法能动性与美国最高法院的实践之间的微妙张力，被作者描绘得淋漓尽致。我感到震撼的是，作者没有仅仅停留在宪法文本的对比，而是深入探讨了普通民众在日常生活和法律纠纷中，如何感知并运用这些差异化的法律工具。这使得原本抽象的“法治”概念变得具体可感。书中关于地方自治权力的分配模式，特别是与中央政府关系的长期拉锯战，也提供了极具洞察力的见解，这远超出了我之前阅读的任何关于北美政治的入门读物所能提供的深度。
评分坦白说，这本书的深度和广度着实让我感到有些挑战，但每一次深入，都会带来巨大的满足感。它成功地将政治学、社会学和文化人类学的研究方法熔于一炉，构建了一个多维度的分析框架。我发现作者在处理意识形态冲突时，展现出极高的平衡感，没有明显的偏袒任何一方的立场，而是致力于还原历史决策者们在特定情境下的困境和选择。特别是它探讨了美国“个人主义至上”与加拿大“集体福祉优先”观念的社会根源时，引入了大量的社会统计数据和早期教会文献作为支撑，使得论点坚不可摧。这种跨学科的融合，让这本书不仅仅是一本历史著作，更像是一部关于“如何成为一个北美国家公民”的深度社会人类学考察报告。读完后，我对北美大陆上这两种截然不同的社会契约有了更深刻的理解和尊重。
评分这本书简直是历史爱好者和政治学学生的宝藏！我本来以为我对北美政治史已经有了一个比较全面的了解，但读完后才发现自己之前认知的许多盲点。作者在梳理美加两国在建国初期以及随后的发展过程中，对一些关键历史事件的解读角度非常新颖。比如，他们深入剖析了早期殖民地社会结构对未来政治文化形成的微妙影响，那种细致入微的考察，让人不得不佩服作者扎实的功底。我特别欣赏的一点是，它并没有简单地将美加描述为“美国激进，加拿大保守”的对立面，而是通过对具体法律条文、社会契约以及早期精英阶层思想流变的研究，展示了一种更复杂、更具层次感的演变过程。读起来完全没有枯燥的历史堆砌感，反而像是在跟着一位经验丰富的向导，探索一个充满未解之谜的古老迷宫，每走一步都有新的发现。特别是关于早期定居者与原住民关系处理方式的差异，对后世社会正义理念的影响，这部分的论述力度尤其强劲，令人深思。
评分这本书的叙事节奏把握得极好，它不像某些学术专著那样高高在上，而是用一种近乎讲故事的笔法，将复杂的政治哲学思想融入到生动的人物互动和时代背景之中。我尤其喜欢它对“身份认同”构建过程的探讨。加拿大和美国的民族叙事有着显著的差异，作者通过对比两国在建国神话、民族英雄塑造上的选择性遗忘与强调，揭示了这些差异如何潜移默化地影响了两国公民对“自由”与“秩序”的理解。读到关于边境观念形成的那一章时，我简直是爱不释手，它不仅解释了地理因素，更深入挖掘了心理层面的影响——一个渴望完全脱离旧世界的革命者群体，与一个更倾向于在既有框架内寻求改良的王室忠诚者群体，他们对未来社会的设想必然南辕北辙。这种从宏大叙事中抽丝剥茧，找到具体微观机制的写作手法，使得全书的论证既有力度又不失温度。
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