貝蒂‧史密斯(Betty Smith)

原名依莉莎白‧威娜（Elisabeth Wehner），生於1989年，比小說中的女主角法蘭西‧諾蘭早了五年。依莉莎白的父親是德國移民，她自幼在布魯克林的威廉斯堡長大，此地也是她在《布魯克林有棵樹》中鉅細靡遺重現的世界。

貝蒂‧史密斯並未正式完成學業，但她自學不輟，不但被允許在大學中修課，還因戲劇作品得到艾維理‧霍普金斯獎（Avery Hopkins Award）肯定，又至耶魯大學戲劇學院修習劇本寫作。和布魯克林人喬治‧H‧E‧史密斯結婚後，依莉莎白與丈夫搬至密西根的安娜堡；喬治在密西根大學研讀法律。這位年輕的新娘很快有了兩名女兒，南西和瑪麗，因此必須等兩個女兒上了小學之後才能繼續完成她的正式教育。儘管沒有完成高中學業，自學不輟的史密斯仍被允許在大學中修課，主修新聞、戲劇、寫作和文學。她的戲劇作品得到艾維理‧霍普金斯獎（Avery Hopkins Award），成績獲得肯定，其後她又至耶魯大學戲劇學院修習三年的劇本寫作。她的第一本小說《布魯克林有棵樹》出版後，因為大受歡迎，更獲得在《紐約時代雜誌》（New York Times Magazine）執筆的機會。

◎聯合推薦

台北市內湖高中校長／吳正東

北一女中校長／張碧娟、

蔡炳坤／台北市建國高中校長

愛你生活當中的一切悲歡，生命的充實常在，人人皆可獲得。

一部讓人笑中帶淚，淚中帶笑，20世紀最真誠的小說

本書甫出版就造成美國轟動，六周之內銷售30萬冊

改編電影榮獲奧斯卡劇情片大獎，並曾多次改編為音樂劇

1996年，紐約公共圖書館評選它為「世紀之書」

入選亞馬遜書店20世紀最佳青少年讀物，與《小王子》、《夏綠蒂的網》、《紅髮安妮》、《哈利波特》並列。

部份篇章被選入美國中學課本。

近年來年年都獲選美國各大書店假期閱讀推薦書單

全球最有影響力的女人，改變了美國人閱讀方式的知名脫口秀節目主持人歐普拉說：「我想，在我成長過程中，讓我最受感動的一本書就是《布魯克林有棵樹》了。」

這是一本關於「堅強」的書，

講述閱讀如何讓生命變得鮮活，

知識是如何改變人的命運，

和家庭的力量能如何支撐孩子實現自己的夢想。

紐約的布魯克林有一種樹，有人稱它為天堂樹，

它是唯一一種能在水泥叢林成長的大樹，

不論種子落在何處，都會長出一棵樹來，

無論是在圍滿木籬的空地上，或是棄置的垃圾堆裡，

它都能向著天空，努力生長。

出生在紐約布魯克林的十一歲小女孩法蘭西，院子裡就有一顆天堂樹。她喜愛閱讀，每到週末都躲在家裡防火梯上倚著樹蔭讀書，每個禮拜六她都到圖書館去借兩本書，她想，如果能從A到Z全部讀完，那就可以宣稱她讀完了全世界的書。

她喜歡觀察鄰居的生活，看他們的一舉一動就好像在看舞台上的一齣齣戲劇。

她也喜歡聽周遭大人們敍說自己的人生－－生活豐富多彩的西西阿姨，結過三次婚，生過十個小孩都夭折，每一位情人都被她叫做約翰、外祖母瑪麗，雖然是文盲，卻記得一千多個故事和傳說、外祖父羅姆內心充滿仇恨，常說＂我就是魔鬼本人＂、費里曼姨爹在家裡唯一的話題就是他的馬「鼓手」今天又是如何捉弄他…

雖然，法蘭西有一顆鮮活的心靈，生活在布魯克林畢竟是艱辛的，母親美麗嬌小有鋼鐵般的意志，但卻偏愛她的弟弟，父親溫暖迷人，卻沒有固定工作，沈迷於酒精中。小孩子撿破爛賺取微薄的幾分錢，只能一半自己花掉，一半帶回家給勉強付得起房租和只買得起過期麵包的父母。法蘭西的母親希望靠教育讓自己的孩子脫離底層，然而，生活裡的遽變與困頓讓一切變得遙不可及，面對坎坷的人生，法蘭西如同院子裡的天堂樹般堅韌，始終保持著尊嚴和信念，夢想著一個和過去和現在不同的未來，最終，人生的另一扇大門為她打開！

這本書首次在美國出版後，便成了美國的超級暢銷書，讀者的信件如雪片般飛來，信首都寫著：「親愛的法蘭西…」。這本書在美國出版後，影響了千千萬萬的人，著名的主持人歐普拉就曾說過，在我成長過程中最讓我感動一本書，就是《布魯克林有棵樹》。