From Publishers Weekly
Science magazine reporter Kean views the periodic table as one of the great achievements of humankind, "an anthropological marvel," full of stories about our connection with the physical world. Funny, even chilling tales are associated with each element, and Kean relates many. The title refers to gallium (Ga, 31), which melts at 84ËšF, prompting a practical joke among "chemical cognoscenti": shape gallium into spoons, "serve them with tea, and watch as your guests recoil when their Earl Grey ˜eats™ their utensils." Along with Dmitri Mendeleyev, the father of the periodic table, Kean is in his element as he presents a parade of entertaining anecdotes about scientists (mad and otherwise) while covering such topics as thallium (Tl, 81) poisoning, the invention of the silicon (Si, 14) transistor, and how the ruthenium (Ru, 44) fountain pen point made million for the Parker company. With a constant flow of fun facts bubbling to the surface, Kean writes with wit, flair, and authority in a debut that will delight even general readers. 10 b&w illus.
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Review
"It happens often in biology, but only once in a rare while does an author come along with the craft and the vision to capture the fun and fascination of chemistry. Sam Kean's The Disappearing Spoon is a pleasure and full of insights. If only I had read it before taking chemistry." --Mark Kurlanksy, author of Salt and Cod
"If you stared a little helplessly at the chart of the periodic table on the wall of your high school chemistry class, then this is the book for you. It elucidates both the meanings and the pleasures of those numbers and letters, and does so with style and dash." --Bill McKibben, author of Eaarth: Making a Life on a Tough New Planet
"The Disappearing Spoon shines a welcome light on the beauty of the periodic table. Follow plain speaking and humorous Sam Kean into its intricate geography and stray into astronomy, biology, and history, learn of neon rain and gas warfare, meet both ruthless and selfless scientists, and before it is over fall head over heels for the anything but arcane subject of chemistry." --Bill Streever, author of Cold
"The best science writers...bring an enthusiasm for the material that infects those of us who wouldn't usually give a flying proton. Sam Kean...unpacks the periodic table's bag of tricks with such aplomb and fascination that material normally as heavy as lead transmutes into gold. With the anecdotal flourishes of Oliver Sacks and the populist accessibility of Malcolm Gladwell...Kean succeeds in giving us the cold hard facts, both human and chemical, behind the astounding phenomena without sacrificing any of the wonder--a trait vital to any science writer worth his NaCl. A-" --Entertainment Weekly
"Sam Kean...is brimming with puckish wit, and his love for the elements is downright infectious. Kean's book is so rambunctious and so much fun, you'll find yourself wanting to grab someone just to share tidbits. But the alchemy of this book is the way Kean makes you see and experience and appreciate the world differently, with a real sense of wonder and a joy of discovery, that is downright elemental." --Caroline Leavitt, Boston Globe
"This is nonfiction to make you sound smart over gin and tonics: the human history behind the periodic table." --Time.com
"Sam Kean...has done something remarkable: He's made some highly technical science accessible, placed well-known and lesser-known discoveries in the contest of history and made reading about the lives of the men and women inside the lab coats enjoyable." --Austin American-Statesman
"Fascinating. Kean has Bill Bryson's comic touch when it comes to describing genius-lunatic scientists...The book is not so much a primer in chemistry as a lively history of the elements and the characters behind their discovery." --New Scientist
"A quirky and refreshingly human look at a structure we usually think of as purely pragmatic." --SeedMagazine.com
"[The Disappearing Spoon is] crammed full of compelling anecdotes about each of the elements, plenty of nerd-gossip involving Nobel prizes, and enough political intrigue to capture the interest of the anti-elemental among us. Once you're done with this book, do your chemistry teacher and all her future students a favor, and send her a copy." --Galleycat
"Kean loves a good story, and his account teems with ripping yarns, colorful characters, and the occasional tall tale of chemical invention....let us hope that Kean...continues to bring the excitement of science out of the lab and into the homes of the American reading public." --Chemical & Engineering News
"An idiosyncratic romp through the history of science. The author is a great raconteur with plenty of stories to tell....entertaining and enlightening." --Kirkus Reviews
Sam Kean spent years collecting mercury from broken thermometers as a kid, and now he's a writer in in Washington, DC, for Science. His work has appeared in the New York Times Magazine, Mental Floss, Slate, Smithsonian's Air & Space, and New Scientist. In 2009 he was a runner-up for the National Association of Science Writers' Award for best young science writer.
首发地址 http://www.wzaobao.com/a/14743774cf.html 少年书房 | 一本书深入了解元素的故事和我们的生活 作为一门学科,估计学生没少抱怨过背元素周期表和化学公式的痛苦;而作为一门科学,化学实际上与我们的生活最息息相关。如何了解一个真实的化学世界,本期少年书房,我们...
评分风格很好,一点儿都不枯燥!看了一页就想接着往下看!超好看的化学科普书~! 话说我当年上中考的时候化学只考了十几分,咳咳,往事很不堪啊。还好后来弃理从文。 不过我现在在想,如果初中时就看到了这本书,估计就不会讨厌化学了吧~ 那么现在我应该就是人见人怕的可怕的女理科...
评分很不好意思地说,我从初中开始接触化学就没有及格过。但我一心想好好学数学,就报了理科,然后,成绩当然是不堪回首。 不过,近些日子读了这本《元素的盛宴》,倒是发觉化学也是一门很有意思的科目。 首先,作者基恩并不是用枯燥无味的语言去说明化学与生活之间的联系。...
评分首发地址 http://www.wzaobao.com/a/14743774cf.html 少年书房 | 一本书深入了解元素的故事和我们的生活 作为一门学科,估计学生没少抱怨过背元素周期表和化学公式的痛苦;而作为一门科学,化学实际上与我们的生活最息息相关。如何了解一个真实的化学世界,本期少年书房,我们...
评分风格很好,一点儿都不枯燥!看了一页就想接着往下看!超好看的化学科普书~! 话说我当年上中考的时候化学只考了十几分,咳咳,往事很不堪啊。还好后来弃理从文。 不过我现在在想,如果初中时就看到了这本书,估计就不会讨厌化学了吧~ 那么现在我应该就是人见人怕的可怕的女理科...
这是一本真正能点燃你对世界运作方式好奇心的书。作者的叙事功力堪称一绝,他能将那些看似枯燥无味的化学元素,变成一个个鲜活生动的故事。我一直以为元素周期表不过是一堆无聊的符号和数字的排列,直到我读了这本书,才发现它背后蕴藏着如此波澜壮阔的历史画卷。从炼金术士们对黄金的狂热追求,到科学家们在实验室里无数次的失败与成功,每一个元素都仿佛拥有了自己的生命和性格。你会在字里行间感受到那些伟大的发现是如何在时代的洪流中艰难地孕育、碰撞,最终改变人类文明的进程。比如,书中对“钋”这个元素的描写,让我深刻理解了居里夫人夫妇为了提取它所付出的巨大心血,以及这个小小的元素背后隐藏的巨大能量和危险。这种将科学知识与人文历史巧妙融合的方式,让我在阅读过程中既能学到知识,又能体验到探险般的乐趣。我常常在阅读时,会不自觉地将书中的内容与我所熟悉的日常生活联系起来,原来我们身边的许多物品,甚至我们自己的身体,都离不开这些神奇的元素。作者的语言风格非常吸引人,他善于运用生动的比喻和幽默的调侃,让那些复杂的科学概念变得浅显易懂。即便是对于化学完全不了解的读者,也能在这种轻松愉快的氛围中,不知不觉地被吸引进去。这本书就像一把钥匙,为我打开了一扇通往科学世界的大门,我迫不及待地想继续探索其中的奥秘。
评分我从未想过,化学元素周期表竟然能够如此引人入胜。这本书彻底颠覆了我对化学的刻板印象,它用一种充满故事性和人情味的方式,将每一个元素都变得鲜活起来。作者的叙事功力简直是登峰造极,他能够将那些深奥的科学知识,转化成一个个精彩绝伦的故事,让我读来津津有味,欲罢不能。我特别喜欢书中关于“放射性元素”的章节,比如“铀”和“钚”的故事,它们不仅在科学界引发了巨大的变革,也在人类历史上留下了深刻的印记。书中对于“铀”的开采和应用,以及它在核能和核武器发展中的关键作用,都描绘得非常详细和真实。作者并没有回避这些元素所带来的争议和危险,而是以一种客观的态度,展现了科学的双刃剑效应。这种对科学的深刻反思,让我对科学研究的伦理和责任有了更深入的思考。我还被书中关于“铑”的描写所打动,这个元素极其稀有,价格昂贵,在珠宝和汽车催化剂领域有着重要的应用。作者讲述了“铑”的发现过程,以及围绕其开采和贸易而产生的国际纠纷,让我看到了科学发现背后隐藏的经济和政治博弈。这本书就像一部精彩的纪录片,通过一个个鲜活的故事,带领我深入了解了化学元素的世界,也让我对人类的探索精神有了更深的敬意。
评分我一直对科学发展史抱有浓厚的兴趣,而这本书以一种极其独特且引人入胜的方式,为我打开了化学元素的世界。作者的写作风格非常迷人,他能够将那些看似枯燥的科学知识,转化为一系列充满戏剧性和人情味的故事,让我读来欲罢不能。我最欣赏的部分是书中关于那些“革命性的元素”的阐述。例如,关于“铜”的故事,它不仅是人类最早使用的金属之一,更是在铜器时代、青铜时代以及现代电力传输中扮演了核心角色。作者详细讲述了“铜”是如何从一种最初被用于装饰品和工具的材料,发展到后来成为架设电网、制造电子元件的关键材料,以及它在人类文明发展中的不可替代的作用。这种将科学进步与社会演变相结合的叙事,让我对“铜”有了全新的认识。我还被书中关于“锡”的描写所打动,它与铜的结合形成了青铜,从而开启了一个新的时代。作者讲述了“锡”的发现和贸易历史,以及它在古代文明中的重要地位,让我感受到了那个时代人类的智慧和创造力。这本书让我看到了,每一个化学元素的背后,都隐藏着一段波澜壮阔的历史,都承载着人类智慧的结晶。
评分这本书简直是一场智识的盛宴,它用一种极其引人入胜的方式,将枯燥的化学元素周期表变成了一部跌宕起伏的史诗。作者的文笔非常老练,他能够将科学知识与生动的故事巧妙地融合在一起,让读者在享受阅读乐趣的同时,不知不觉地吸收大量的知识。我印象最深刻的部分是关于那些曾经被认为是“不可能”或者“没有价值”的元素的发现过程。比如,“稀土元素”这个家族,它们在现代科技中扮演着至关重要的角色,但在很长一段时间里,人们对它们的认识非常有限,甚至将其视为“垃圾”。书中详细描绘了科学家们如何克服重重困难,一步步揭开这些元素的神秘面纱,最终发现了它们巨大的应用潜力。作者在讲述这些故事时,并没有回避科学探索中的失败和挫折,而是将这些作为故事的一部分,真实地展现了科学进步的曲折性。他对于“钪”的描写,这个元素最初被预测存在,但却花了很长时间才被发现和证实,其发现过程充满了戏剧性。这种对科学史的深度挖掘,让我对那些伟大的科学发现背后的付出和坚持有了更深的理解。这本书不仅仅是科普读物,更是一部关于人类好奇心、毅力和智慧的赞歌。我常常在阅读时,会被作者的叙事所深深吸引,仿佛置身于那个充满挑战和希望的科学世界。
评分这本书是一次真正的启迪之旅。在此之前,我对化学元素周期表的认知非常有限,仅停留在高中时期的死记硬背,觉得那不过是一堆无意义的符号。然而,这本书以一种令人拍案叫绝的方式,将这些元素变成了一个个充满故事的个体。作者的叙事方式极其生动,他能够将那些复杂的科学概念,用通俗易懂且充满吸引力的语言呈现出来,仿佛是一位经验丰富的导游,带领我们在科学的世界里进行一场精彩的探险。我尤其沉迷于书中关于那些“工业革命的关键元素”的故事。例如,关于“镍”的发现和应用,它曾经是制作硬币的材料,后来在不锈钢的制造中发挥了关键作用,从而极大地改变了工业生产的方式。作者详细讲述了“镍”是如何从一种不起眼的金属,蜕变成现代工业不可或缺的材料,以及围绕其开采权和技术专利而展开的国际竞争。这种将科学进步与工业发展紧密联系起来的视角,让我对现代工业社会的形成有了更深刻的理解。我还被书中关于“钴”的描述所吸引,这个元素因为其独特的颜色,在早期就被用于陶瓷和玻璃着色,后来又在电池技术中扮演了重要角色。作者讲述了“钴”在不同历史时期扮演的角色,以及它与艺术、科技之间的微妙联系。这本书让我意识到,每一个化学元素都拥有自己独特的历史和故事,它们共同构成了我们所处的这个精彩纷呈的世界。
评分坦白说,在我拿起这本书之前,我对化学元素周期表的印象仅停留在高中时期的死记硬背,觉得那不过是一堆抽象的符号,与我的生活毫无关联。然而,这本书彻底颠覆了我的认知。作者以一种令人惊叹的叙事方式,将每一个元素的发现、分离、性质以及它们在人类历史进程中的作用,都讲述得绘声绘色,引人入胜。我最喜欢的部分是关于那些“失落”或“被遗忘”的元素的章节。作者深入挖掘了那些曾经被寄予厚望,最终却因为种种原因淡出人们视线的元素的故事,这其中充满了科学探索的曲折与无奈,也折射出人类对未知世界不断追寻的勇气。例如,书中对“钫”这个元素的描写,它极不稳定,寿命极短,几乎无法在自然界中存在,但正是这种稀有和短暂,反而激起了科学家们对它永不磨灭的好奇心。作者通过细腻的笔触,描绘了科学家们如何克服重重困难,试图捕捉和研究这个“幽灵般的”元素。这种对科学精神的深刻诠释,让我对那些默默奉献的科学家们充满了敬意。这本书不仅仅是关于科学知识的科普,更是一部关于人类智慧、探索和不懈追求的史诗。我常常在阅读时,脑海中会浮现出那些历史上的实验室场景,仿佛能听到试管碰撞的声音,闻到化学药剂的味道,感受到那个时代科学家们眼中闪烁着的光芒。这本书让我意识到,每一个微小的原子背后,都隐藏着一个宏大的宇宙,都承载着人类文明发展的印记。
评分这本书是一次令人惊叹的智识冒险。我一直对科学史抱着浓厚的兴趣,而这本书以一种极为独特且引人入胜的方式,将化学元素周期表变成了一部关于人类探索、发现与创新的史诗。作者的文笔极为老练,他能够将那些复杂的科学概念,用通俗易懂且充满吸引力的语言呈现出来,仿佛是一位经验丰富的向导,引领我穿越时空,去探寻每一个元素的生命轨迹。我尤其被书中关于“碱金属”的故事所吸引,比如“钠”这个元素,它不仅是构成我们身体的重要成分,还在工业生产中扮演着关键角色。作者详细讲述了“钠”的发现过程,以及它如何从一种剧烈反应的金属,变成了日常生活中不可或缺的物质,例如制作肥皂和玻璃。这种将科学知识与日常生活紧密联系起来的叙事,让我对“钠”有了全新的理解。我还被书中关于“钾”的描写所打动,它与钠类似,同样重要且反应活泼,在植物生长和人体生理活动中都发挥着关键作用。作者讲述了“钾”在不同历史时期被发现和利用的过程,以及它在农业和医药领域的广泛应用。这本书让我看到了,每一个化学元素都拥有自己独特的历史和故事,它们共同构成了我们所处的世界,也反映了人类对自然界的不断探索和利用。
评分这是一本真正能点燃你对科学世界好奇心的书。我一直认为化学元素周期表不过是一堆冰冷的数据和符号,直到我阅读了这本书,才发现它背后竟然隐藏着如此丰富多彩的故事。作者的叙事能力堪称一绝,他能够以一种极其生动、幽默且富有洞察力的方式,将每一个元素的发现、性质以及它们在人类历史上的重要作用娓娓道来。我特别喜欢书中关于“稀有金属”的章节,比如“铂”这个元素,它极其稀有,耐腐蚀,并且拥有独特的催化性能,在化学、汽车工业和珠宝制造等领域都有着不可替代的作用。作者详细描绘了“铂”是如何被发现的,以及它在早期被认为“无用”的阶段,到后来因为其卓越的性能而备受追捧的过程。这种对科学价值的重新认识,让我对那些被忽视的科学发现有了新的视角。我还被书中关于“钯”的描述所吸引,它与铂同属铂族金属,在汽车尾气催化剂方面发挥着至关重要的作用,从而为环境保护做出了巨大贡献。作者讲述了“钯”在现代工业中的关键地位,以及围绕其开采和技术应用所展开的国际竞争。这本书让我深深体会到,每一个微小的元素,都可能蕴含着改变世界的力量。
评分这是一本能让你对世界产生全新认识的书。在读这本书之前,我以为化学元素周期表只是科学教科书里的一堆冰冷的数据,但这本书彻底改变了我的看法。作者的叙事能力令人惊叹,他能用生动幽默的笔触,将每一个元素的发现、性质以及它们在人类历史进程中的重要作用,描绘得栩栩如生。我特别喜欢书中关于“卤素”的故事,比如“氯”这个元素,它既是生活中不可或缺的消毒剂,也是一种具有腐蚀性的气体。作者详细讲述了“氯”的发现过程,以及它在第一次世界大战中被用作化学武器的黑暗历史。这种对科学双面性的深刻揭示,让我对科学的进步与伦理责任有了更深的思考。我还被书中关于“溴”的描述所吸引,它是一种具有刺激性气味的液体,在早期被用于感光材料,后来在医药和染料领域也发挥了重要作用。作者讲述了“溴”在不同历史时期被发掘和应用的过程,以及它对摄影和化工产业的贡献。这本书让我意识到,每一个化学元素都不仅仅是科学符号,它们是人类文明发展史的见证者,也承载着无数科学家的智慧和努力。
评分这是一个绝对会让你惊叹不已的阅读体验。我一直对科学探索的故事充满兴趣,而这本书以一种前所未有的方式,将化学元素周期表变成了一个充满戏剧性和人情味的故事集。作者的叙事能力简直是魔法,他能够将那些我们可能在学校里听过的元素,赋予生命,讲述它们跌宕起伏的“人生”。我尤其被那些关于金属元素的故事所吸引,比如“金”这个元素,它不仅仅是财富的象征,更是人类文明发展史上无数冲突、战争和探险的导火索。书中关于“金”的那些历史轶事,从古埃及法老的陵墓到西班牙征服者的贪婪,再到近代对黄金储备的争夺,都让我对这个元素有了全新的认识。作者并没有止步于简单的历史回顾,他更深入地探讨了这些元素是如何影响了社会结构、经济模式甚至战争形态的。例如,关于“钨”的描述,它曾经因为其极高的熔点和坚硬的特性,在工业革命中扮演了至关重要的角色,尤其是在灯泡的发明和武器的制造中。作者详细讲述了“钨”的发现过程,以及围绕其开采权和生产技术展开的国际竞争,这让我看到了科学进步背后隐藏的复杂利益纠葛。这本书的独特之处在于,它将科学与历史、经济、政治紧密地联系起来,呈现出一幅幅令人难忘的画面。我常常在阅读时,会不自觉地将书中的内容与我正在经历的世界进行对比,发现那些看似遥远的科学史,其实与我们当下的生活息息相关。
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