In one of the first ever environmental histories of the Ottoman Empire, Alan Mikhail examines relations between the empire and its most lucrative province of Egypt. Based on both the local records of various towns and villages in rural Egypt and the imperial orders of the Ottoman state, this book charts how changes in the control of natural resources fundamentally altered the nature of Ottoman imperial sovereignty in Egypt and throughout the empire. In revealing how Egyptian peasants were able to use their knowledge and experience of local environments to force the hand of the imperial state, Nature and Empire in Ottoman Egypt tells a story of the connections of empire stretching from canals in the Egyptian countryside to the palace in Istanbul, from the Anatolian forest to the shores of the Red Sea, and from a plague flea's bite to the fortunes of one of the most powerful states of the early modern world.
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这部作品的叙事视角令人耳目一新,它不仅仅是一部历史著作,更像是一幅层层剥开的社会画卷。作者对于文本细节的打磨达到了令人惊叹的程度,仿佛置身于那个充满张力的时代。我特别欣赏作者如何巧妙地平衡宏大叙事与微观个体命运之间的关系。书中对地方精英阶层内部复杂权力网络的描摹,展现了即便在帝国秩序之下,地方政治依然充满了灵活变通和暗流涌动。那些关于税收、土地分配以及地方官员与中央任命之间的微妙博弈的论述,清晰地勾勒出了一种动态的、而非静止的统治图景。阅读过程中,我时常被那种扑面而来的历史感所震撼,它迫使我重新审视我们通常理解的“帝国统治”的简化模型。这种对权力结构复杂性的深度挖掘,使得整本书的论证充满了说服力和厚度,远远超出了我对传统区域史研究的预期。
评分这本书的语言风格,说实话,初读时需要一定的适应,因为它不像某些通俗历史那样追求流畅的线性叙事,而是更偏向于一种学术性的、精密的建构。然而,一旦沉浸其中,便会发现这种严谨恰恰是其魅力的来源。作者似乎对每一个关键术语都进行了审慎的考量和界定,使得论证的每一步都显得扎实可靠。我尤其被其中对“地方性知识”如何被帝国权力吸纳和重塑的过程的分析所吸引。它揭示了殖民/帝国权力并非是自上而下简单倾倒的,而是一个需要不断协商、学习和适应的复杂过程。这种对权力“实践”层面的关注,避免了将帝国描绘成一个铁板一块的实体,而是呈现出一个在不断运动和自我调适中维持其存在的有机体。这种细致入微的分析,对于任何希望理解帝国运作机制的人来说,都是极具启发性的。
评分我不得不说,这本书在资料的运用上展现了非凡的功力。它似乎挖掘出了一些不为人注意的档案碎片,并将它们巧妙地编织进一个宏大的历史框架中。这种对原始材料的驾驭能力,让历史的颗粒感得到了充分的体现。例如,书中引用的一些法律文书或私人信件片段,虽然看似零散,但在作者的组织下,却成为了理解特定时期社会焦虑和规范变迁的绝佳窗口。这使得那些遥远的社会议题,比如不同宗教或族群之间的经济纠葛,变得触手可及。它提醒我们,历史的真相往往隐藏在那些不易被发现的角落里,需要研究者以极大的耐心去搜寻和重建。这种“考古式”的史学方法,大大增强了文本的说服力,也为后续研究者指明了新的方向。
评分从主题的切入点来看,本书的独到之处在于它对环境与政治权力之间关系的探讨,这种视角在同类研究中并不常见。它没有将环境仅仅视为一个被动的背景,而是将其视为一种主动塑造历史进程的要素。作者通过对水利设施、农业产出波动的考察,清晰地论证了气候变化和社会不稳定之间的内在关联,并进一步探讨了帝国如何利用或被动应对这些环境压力来巩固或削弱其统治合法性。这种跨学科的整合,极大地拓宽了我们对传统政治史的理解边界。读完后,我深刻体会到,任何试图理解长期区域动态的分析,都必须将自然力量的约束与人类制度的建构紧密地联系起来进行考察。这种整体性的视野,是本书最宝贵的贡献之一。
评分这本书给我的感觉,与其说是在阅读一段已被确定的历史,不如说是在参与一场持续的、尚未完全解决的学术辩论。作者的论点鲜明,但其铺陈的方式充满了张力,仿佛时刻在邀请读者加入对其前提假设的质疑和检验。它在处理时间跨度上展现了非凡的技巧,既能深入到几代人的周期性变化中,也能抓住某一关键转折点上瞬间的决策如何产生深远影响。特别是关于制度适应性的讨论,它探讨了外来权力结构在面对根深蒂固的本地习俗时所表现出的那种既抗拒又不得不妥协的矛盾状态。这种对历史过程的动态和辩证性把握,使得全书充满了一种思想上的活力,让人在合上书本之后,仍能持续地反思其核心命题,而不是简单地接受一个既定的结论。
评分作为外行的一个问题。作者的一个中心论点是埃及与奥斯曼帝国的资源配置框架的分离促使Mehmet Ali的政权为保证埃及内部的资源供给而开始大量榨取农民劳动力。这也延续了自十七世纪晚期开始的历史进程,即埃及的灌溉设施维护在这一时期由小规模、农民及其地方性经验主导的模式转向大规模、官僚国家及其技术主导的模式。但除了木材的例子以外,十九世纪初其他大规模的环境工程似乎并不能佐证官僚国家介入与地方政权寻求独立之间的联系(在第六章运河的例子当中,帝国中央看起来并不是毫无关系的)。十八世纪期间灌溉维护模式的转变似也没有得到很好的解释。这是否意味着国家权力的扩张还有其他根源?
评分作为外行的一个问题。作者的一个中心论点是埃及与奥斯曼帝国的资源配置框架的分离促使Mehmet Ali的政权为保证埃及内部的资源供给而开始大量榨取农民劳动力。这也延续了自十七世纪晚期开始的历史进程,即埃及的灌溉设施维护在这一时期由小规模、农民及其地方性经验主导的模式转向大规模、官僚国家及其技术主导的模式。但除了木材的例子以外,十九世纪初其他大规模的环境工程似乎并不能佐证官僚国家介入与地方政权寻求独立之间的联系(在第六章运河的例子当中,帝国中央看起来并不是毫无关系的)。十八世纪期间灌溉维护模式的转变似也没有得到很好的解释。这是否意味着国家权力的扩张还有其他根源?
评分4.5
评分有时候我在想 如果按照作者在序言里说的那样 本国学者的研究比较狭隘传统大概也不是坏事。。。还是很容易出头的啊!
评分4.5
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