Most popular books about science, and even about mathematics, tiptoe around equations as if they were something to be hidden from the reader's tender eyes. Dana Mackenzie starts from the opposite premise: He celebrates equations. No history of art would be complete without pictures. Why, then, should a history of mathematics - the universal language of science - keep the masterpieces of the subject hidden behind a veil? "The Universe in Zero Words" tells the history of twenty-four great and beautiful equations that have shaped mathematics, science, and society - from the elementary (1+1=2) to the sophisticated (the Black-Scholes formula for financial derivatives), and from the famous (E=mc2) to the arcane (Hamilton's quaternion equations). Mackenzie, who has been called 'a popular-science ace' by Booklist magazine, lucidly explains what each equation means, who discovered it (and how), and how it has affected our lives. Illustrated in color throughout, the book tells the human and often-surprising stories behind the invention or discovery of the equations, from how a bad cigar changed the course of quantum mechanics to why whales (if they could communicate with us) would teach us a totally different concept of geometry. At the same time, the book shows why these equations have something timeless to say about the universe, and how they do it with an economy (zero words) that no other form of human expression can match. "The Universe in Zero Words" is the ultimate introduction and guide to equations that have changed the world.
Dana Mackenzie is a frequent contributor to Science, Discover, and New Scientist, and writes the biennial series What's Happening in the Mathematical Sciences for the American Mathematical Society. In 2012, he received the prestigious Communications Award from the Joint Policy Board for Mathematics. He has a PhD in mathematics from Princeton and was a mathematics professor for thirteen years before becoming a full-time writer.
在我的奥数还有点成绩的时候,对学数学其实是自负又热爱的。课本没有挑战性,就想从其他地方觅点新奇有趣的。 某年暑假路过书城,一时兴起买了本英国人写的《数学史》,回家读了过半就束之高阁。我猜想那应该是本好书,写的是正统数学史,脉络也清晰,奈何对中学时代的我而言...
评分这是一本有关数学的科普读物,这个无言的宇宙优美、复杂、不确定,重新定义了我对数学的理解。作者开宗明义指出了数学的两重性,“首先,它是因其本身而存在的一个知识体系;其次,它是表达宇宙知识的一种语言。”也就是说,我们欣赏数学的同时也要看重它与其他事物的联系,在...
评分一个普遍的问题:图片没翻译。 ■ 第 8 页:数学的创始人是伏羲,传说中中国的第一位皇帝。 伏羲是三皇之一,不是皇帝。 ■ 第 8 页:伏羲“发明了管控六十四卦变化的九九算法”…… 此处引用的刘徽《九章算术注》原文为: 昔在包犠氏始画八卦,以通神明之德,以类万物之情,作...
评分 评分虽然阅读过程中因为数学都忘得差不多了,好多地方查了资料才很辛苦地勉强理解,但是相较于得到的快乐,这点努力简直太划算了! (经常看得满头问号哈哈哈哈) 之前读特德·姜的科幻短篇没能理解的地方,也部分地在这本科普读物里得到了解答。比如欧拉定理为什么是“有史以来最...
这本书最令人称道的一点,在于它对“未完成”状态的完美捕捉。它没有试图提供任何最终的答案或统一的理论,相反,它更像是一系列精准的提问,悬挂在半空中,等待着读者自己去填补空白。每一个段落都像是为读者量身定做的、需要立即投入个人经验去完成的“思想实验”。它不会告诉你“是什么”,而是会引导你思考“如何去看见”。这种留白是极其高明的,因为它承认了人类理解的局限性,承认了有些宏伟的真理是无法被语言完全捕获的。因此,读完这本书后,我没有得到一个明确的结论,但我获得了全新的工具去面对世界的复杂性。这种“不给出答案”的态度,反而比任何详尽的解释都更有力量,它赋予了读者主动探索的自由,让阅读本身变成了一种持续的、不断生长的过程。
评分读完合上书本的那一刻,我感到一种奇特的、近乎冥想后的平静。这本书的叙事风格是如此的飘逸和碎片化,它不强求你跟随一个线性的故事发展,而是像在宇宙尘埃中漫步,随时可能被某一个闪光的瞬间所吸引。作者的语言像极了那位经验丰富的天文学家,他用词精准却又充满了诗意,没有冗长或是不必要的解释,每一个句子都像是一颗经过无数年压缩而成的星核,密度极大。它挑战了我们习惯于通过线性逻辑来理解世界的模式,迫使我们从更宏观、更非人类的视角去审视时间与距离的概念。我发现自己经常需要停下来,不是因为内容太难理解,而是因为某个词语的组合方式,或是某个意象的构建,触动了内心深处某个柔软且未被命名的角落。这本书更像是一种体验的邀请函,而非知识的灌输,它需要你全身心地投入,去感受那些未言明的张力与沉默。
评分从情感层面上讲,这本书带来的冲击力是深远而持久的。它并非那种会让你大哭或大笑的激情之作,而是一种缓慢渗透的、对“渺小”的深刻接受。作者似乎在不断提醒我们,我们所感知到的一切,无论是欢愉还是痛苦,在宇宙的尺度下都不过是极其短暂的光影闪烁。然而,这种“渺小感”带来的不是虚无,反而是出奇的释然。一旦接受了这种宏大的背景,日常的焦虑似乎也被稀释了。我感觉自己仿佛站在一个无限高的山巅上,冷风吹过,所有的烦恼都变得不值一提,但同时,这种存在本身又因此变得格外珍贵。书中所探讨的哲学议题,不是那种冰冷的学院派思辨,而是带着一种与万物共鸣的温度,让人在敬畏自然的同时,也重新找回了作为观察者与体验者的独特价值。
评分这本书的结构设计简直是一场精妙的迷宫游戏。它似乎故意打破了传统章节的界限,章节标题(如果能称之为标题的话)本身就是意义的载体,它们往往是极其简短的词组,但组合在一起,却构建了一个庞大而自洽的逻辑网络。我尝试着按照目录的顺序阅读,但很快发现,跳跃式的阅读反而能带来更多意想不到的联结。比如,前一个章节对“静默”的探讨,可能在后面某个角落突然被一个关于“振动”的论述所呼应,这种跨越时空的对话感令人着迷。它不仅仅是在讲述内容,更是在展示一种“关系”的构建方式——事物如何相互定义,意义如何在缝隙中产生。这迫使我不断回顾,重新构建自己的阅读路径,每一次回溯都像是在重新校准我的认知坐标系。这种非线性的组织方式,恰当地模仿了我们大脑处理复杂信息时的那种涌现(Emergence)过程,令人拍案叫绝。
评分这本书的装帧设计实在令人惊艳,拿到手就忍不住细细摩挲。封面那种深邃的、近乎虚无的黑色背景,配上少量的、仿佛从宇宙深处投射出的微弱光点,立刻就抓住了读者的眼球。它给我的第一印象是极度的克制与宏大并存。内页的纸张质感也非常好,微微泛黄的米色调,让阅读过程变得异常舒适,即便是长时间沉浸其中也不会感到视觉疲劳。排版上,设计者显然花费了大量心力,字距、行距都拿捏得恰到好处,使得那些看似简单的文字排列,本身就构成了一种视觉上的节奏感和呼吸感。我尤其欣赏它在留白上的处理,那些大面积的空白区域,非但没有让内容显得单薄,反而起到了强烈的烘托作用,仿佛每一个字都悬浮在广袤的空间之中,等待着被解读。这种对物理载体的重视,让我感觉这不是一本普通的书,而是一件需要被认真对待的艺术品。它成功地将一种形而上的主题,通过极其精致的物质形态表现了出来,让人在翻阅的每一个动作中,都能感受到创作者对“空间”和“存在”的深刻理解。
评分由浅入深,一章一个数学概念,科普
评分令人手不释卷,一气呵成读完。
评分语言流畅,讲述透彻,赞!
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评分由浅入深,一章一个数学概念,科普
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