黎巴嫩文壇驕子紀伯倫（1883—1931），作為哲理詩人和傑齣畫傢，和泰戈爾一樣是近代東方文學走嚮世界的先驅。同時，他又是阿拉伯現代小說和藝術散文的主要奠基人，20世紀阿拉伯新文學道路的開拓者之一。上世紀20年代初，以紀伯倫為中堅和代錶形成的阿拉伯第一個文學流派「敘美派」（即「阿拉伯僑民文學」）曾聞名全球。

在短暫而輝煌的生命之旅中，紀伯倫飽經顛沛流離、痛失親人、愛情波摺、債務纏身與疾病煎熬之苦。他齣生在黎巴嫩北部山區的一個農傢。故鄉的奇兀群山與秀美風光賦予他藝術的靈感。12歲時，因不堪忍受奧斯曼帝國的殘暴統治，他隨母親去美國，在波士頓唐人街過著清貧的生活。1898年，15歲的紀伯倫隻身返迴祖國學習民族曆史文化，瞭解阿拉伯社會。1902年返美後僅一年多的時間，病魔先後奪去瞭他母親等三位親人。他以寫文賣畫為生，與為人剪裁縫衣的妹妹一起掙紮在金元帝國的底層。1908年，他有幸得到友人的資助赴巴黎學畫，並得到羅丹等藝術大師的親授與指點。1911年他再次返美後長期客居紐約，從事文學與繪畫創作，並領導阿拉伯僑民文化潮流。當他感到死神將臨，決心讓自己的生命之火燃燒得更加光耀，遂不顧病痛，終日伏案，直到48歲英年早逝。

紀伯倫是位熱愛祖國、熱愛全人類的藝術傢。在生命的最後歲月，他寫下瞭傳遍阿拉伯世界的詩篇《朦朧中的祖國》，他謳歌畢生苦戀的祖國：“您在我們的靈魂中——是火，是光；您在我的胸膛裏——是我悸動的心髒。”愛與美是紀伯倫作品的主鏇律。他曾說：“整個地球都是我的祖國，全部人類都是我的鄉親。”他反對愚昧和陳腐，他熱愛自由，崇尚正義，敢於嚮暴虐的權力、虛僞的聖徒宣戰；他不怕被罵作“瘋人”，呼籲埋葬一切不隨時代前進的“活屍”；他反對無病呻吟，誇誇其談；主張以“血”寫齣人民的心聲。

文學與繪畫是紀伯藝術生命雙翼。紀伯倫的前期創作以小說為主，後期創作則以散文詩為主。此外還有詩歌、詩劇、文學評論、書信等。《先知》是紀伯倫步入世界文壇的頂峰之作，曾被譯成二十多種文字在世界各地齣版。

紀伯倫的畫風和詩風一樣，都受英國詩人威廉•布萊剋（1757—1827）的影響，所以，文壇稱他為“20世紀的布萊剋”。1908年—1910在巴黎藝術學院學習繪畫藝術期間，羅丹曾肯定而自信地評價紀伯倫：“這個阿拉伯青年將成為偉大的藝術傢。”紀伯倫的繪畫具有濃重的浪漫主義和象徵主義色彩，在紀念館收藏。

在東方文學史上，紀伯倫的藝術風格獨樹一幟。他的作品既有理性思考的嚴肅與冷峻，又有詠嘆調式的浪漫與抒情。他善於在平易中發掘雋永，在美妙的比喻中啓示深刻的哲理。另一方麵，紀伯倫風格還見諸於他極有個性的語言。他是一個能用阿拉伯文和英文寫作的雙語作傢，而且每種語言都運用得清麗流暢，其作品的語言風格徵服瞭一代又一代的東西方讀者。美國人曾稱譽紀伯倫“象從東方吹來橫掃西方的風暴”，而他帶有強烈東方意識的作品被視為“東方贈給西方的最好禮物”。

早在1923年，紀伯倫的五篇散文詩就先由茅盾先生介紹到中國。1931冰心先生翻譯瞭《先知》，為中國讀者進一步瞭解紀伯倫開闊瞭文學的窗扉。近十多年來，我國又陸續齣版瞭一些紀伯倫作品。這位黎巴嫩文壇驕子在中國有越來越多的知音。

收入這一《全集》的作品，雖然一般說來都可以稱之為散文詩，但具體分析起來，並非篇篇都符閤文體學傢提齣的散文詩定義和標準。嚴格地說來，收入本書的某些篇章稱之為“抒情散文”，“雜文”，“哲理小說”或“現代寓言”等亦無不可，不一定非冠之以“散文詩”的名稱。我們之所以將它們選入，主要考慮到它們和紀伯倫散文詩的總體風格基本上是一緻的，同時也盡可能照顧到各個集子的完整性，從而放寬瞭標準。