叶挺（1896.9.10～1946.4.8），中国人民解放军创建人和新四军领导人 ，军事家。原名为询，字希夷。生于广东归善(今惠阳)周田村一个农民家庭。7岁入本村小学读书,1911年入惠州府立蚕业学校。因剪掉辫子反对清朝统治、支持广州黄花岗起义而被捕，获释后转入惠州府立中学。同年10月在武昌起义的鼓舞下，立志走军事救国的道路，先后就读于广东陆军小学、湖北陆军第二预备学校和保定军官学校。　　在校期间刻苦攻读军事课程，积极参加反对袁世凯复辟称帝的斗争,并广泛研读进步书刊,探讨哲学和社会政治学。1918年冬从保定军校毕业,次年初到福建漳州投身孙中山领导的“援闽”粤军,在第1支队任副官,同年加入中国国民党。1920年8月随粤军回师广东，参加驱逐桂系军阀陆荣廷之役。后任粤军第1师少校参谋、工兵营营附、孙中山的建国陆海军大元帅府警卫团第2营营长。1922年6月粤军总司令陈炯明叛变,调集重兵围攻孙中山的总统府时,奉命率部守卫总统府前院，与叛军激战竟日，掩护孙中山夫人宋庆龄等脱险。　　1924年国民党和共产党两党合作后，被派赴苏联莫斯科，先后入东方劳动者共产主义大学和红军学校中国班学习。同年10月加入中国社会主义青年团，12月1日转入中国共产党。1925年9月回国到广州，任国民革命军第4军参谋处处长,旋即参加讨伐军阀陈炯明的第二次东征战役。北伐战争中，他多谋善断，屡建战功，被誉为“北伐名将”，所部被称为“叶挺独立团”，为4军赢得“铁军”称号起了重要作用。北伐军占领武汉后，他升任第4军25师副师长、第11军24师师长。 　　1927年蒋介石发动反革命政变，指使夏斗寅、杨森部袭击武汉。他在叛军逼近武昌时临危受命，组织留守武汉的部队反击叛军，经3日鏖战,从纸坊镇打到汀泗桥，将叛军击溃，使革命中心武汉转危为安。同年7月下旬,任中共中央前敌委员会委员。8月1日与周恩来、贺龙、朱德、刘伯承等领导南昌起义。广州起义失败后，因受到党内“左”倾领导的指责和共产国际某些人的冷遇，因而消沉，出走欧洲，与中国共产党脱离了关系。1931年“九一八”事变后回到澳门，渴望参加抗日救国。1933年应国民党军第19路军将领的邀请，曾到福建参加抗日反蒋活动。　　抗日战争爆发后，拥护国共合作团结抗日，积极参与将南方8省红军游击队改编为新四军,出任军长。1937年10月应召赴延安会见中共中央领导人毛泽东，表示完全接受中国共产党的领导 ，坚决抗战到底 。1938年与中共中央东南分局(后东南局)书记、新四军副军长项英等领导指挥部队挺进华中敌后，开展游击战争，创建抗日根据地。1940年11月中共中央决定，他任华中新四军、八路军总指挥部总指挥,陈毅为副总指挥(叶挺北上就职之前，由陈毅代行其职权)。叶挺在新四军任职期间，针对国民党限制新四军发展的方针，在编制、经费、防区以及两军关系等方面，与蒋介石及国民党有关当局进行了许多交涉和斗争。同时他还利用自己的影响，开展抗日统一战线工作，向爱国人士、海外华侨、国际人士和国民党内的朋友等，募集物资枪支款项，并动员一批学者、故旧、亲属参加新四军，壮大抗日力量。　　1941年1月，国民党蒋介石集团掀起第2次反共高潮,制造震惊中外的皖南事变。在部队遭国民党军重兵包围，新四军主要领导人项英犹豫动摇、一度放弃领导的严重情况下,他临危不惧,按照中共中央的指示指挥部队奋起突围,浴血奋战8昼夜。但终因寡不敌众，部队弹尽援绝，除2000余人突出重围外，大部失散、牺牲和被俘。他自己在奉派与国民党军交涉时被扣押，先后被转到上饶、桂林、重庆、恩施等地监禁五年零两个月。面对蒋介石 、陈诚、顾祝同等威逼利诱，他严词拒绝，坚贞不屈。　　抗日战争胜利后，经中共中央营救,于1946年3月4日获释。4月8日，由重庆赴延安出席全军整编会议，因途中飞机失事，在山西兴县黑茶山遇难。遗体葬于延安“四八”烈士陵园。遗著有《南昌暴动至潮汕的失败》、《现代战争的性质特点与指挥》等。