赵心树，生于上海。美国北卡大学（University of North Carolina）传播学院教授兼研究中心主任；2008-2009年间离职访问香港，任浸会大学传理学院教授兼院长；同时任中国政法大学、武汉大学客座教授，复旦大学信息与传播研究中心兼职研究员。

中国一些严肃的新闻评论也认为：“美国大选出现的‘技术失误’、法律纠纷与激烈的党派争斗，引发了人们对‘美国式民主’的质疑。”

而另一些中国国内或海外华人的评论则把美国的制度看成是十全十美，恰到好处，加一分太胖，减一分太瘦，所以是一点也不能动，不能改。特别是，美国现行选举制度框架是由美国宪法定下的，而宪法形同圣经，是不能动的。至于此次总统难产则是纯粹的“意外”，为防止“意外”而“修改选举规则”，则是“得不偿失”。

当然，作为茶余饭后的调侃，幸灾乐祸也无伤大雅。美国宪法在世界民主史上以及美国现实政治中都占有特殊重要的地位，人们出于尊重或维持稳定的愿望而反对轻易改动这部宪法，更可以理解。但若各国学者、政治家及制度制定者们也都同漫画家们一样一笑了之，或都如教徒诵读圣经那样崇拜美国宪法，则本作者不敢苟同。美国是世界上最大的也是历史最悠久的民主制度之一。2000年的大选难产是由错综复杂的多种因素合力造成的。若把这场选举看作是美国人给全人类免费进行的一场政治试验，把它同美国以及其它国家的选举放在历史与国际这纵横两维的背景下观察和分析，或可加深我们对选举这一当今世界最常见的政治现象的理解，也加深我们对美国的政治文化的理解。

本书将首先对各种选举结果做一个分类。我们将指出，选举除了所谓“善局”即理想的结局之外，还可能出现“无法局”、“违法局”、“僵局”或“困局”等多种“难局”。而2000年美国大选，就出现了多种难局，包括僵局与困局。

我们将指出，选举僵局与困局中的许多现象与人类在动物进化过程中所形成的竞争心理和平等心理有关，与普遍的概率现象有关。也就是说，2000年美国选举中所出现的许多现象并非只有在这个特定时间特定地点才可能出现。在环境条件合适时，许多现象不仅可能在美国重现，而且完全可能在其它国家发生。因此，各国应当而且完全可以从美国的这次选举以及其它选举中吸取教训以帮助改革本国制度。

这就是说，本书试图分析各种选举难局在人类心理、统计概率、投票计量及选举制度等四个方面的成因。从制度设计者及选举组织者的角度来看，心理与概率往往不以设计者组织者的意志为转移，而计量方法与选举制度则可以改进。洞察难局背后的心理与概率原因，解剖难局中暴露出来的计量手段与选举制度中的缺陷，可以为世界其它各国在将来改善本国制度时提供借鉴，减少选举难局在本国出现的可能性。

既然本书是用中文写的，读者对象自然多是华人，这中间有作为多数族裔居住在中国大陆或台、新、港、澳等地的华人，也有作为当地少数族裔散居其它各国各地区的华人。所有这些国家和地区都有不同形式的选举，但由于各国各地的政治制度大不一样，作为政治制度一部份的选举制度也大不一样。本书不打算对所有这些国家或地区的选举制度或政治制度发出一套统一的评论或建议。本书书末的建议，仅仅是作为宪政改革的长远目标而提出的。由于这些建议的基础是一般的人类（甚至动物）心理分析及数学概率分析，所以它们对所有的国家（而不仅仅是华人地区或国家）适用。但是，本书将一再强调，长远的目标方案绝不等于实际实施的过程方案，而过程方案是必须考虑特定国家或地区的现有法律、政治、社会与文化环境的。