本研究報告共分九部分:

“引言”部分闡述瞭撰寫本研究報告的動機和主要結論。作者認為近年來中國學術界對依法治國問題的研究，存在兩個不足:一是忽視瞭我國社會主義初級階段依法治國的階段性；二是忽視瞭我國社會主義初級階段依法治國的特殊性。經過初步研究，作者認為中國依法治國進程的特徵是漸進，中國依法治國的特殊性是離不開中國共産黨的領導。有瞭中國共産黨的領導，纔能有依法治國的前提條件－－穩定的社會秩序。秩序與漸進，是中國社會主義初級階段依法治國的主要特徵，是保證依法治國這一偉大事業正常進行的關鍵。這是作者研究中國依法治國問題之後得齣的基本結論。

第一章“中國依法治國的漸進性”，從中國當前的社會經濟發展水平、社會文化水平、社會變革三個方麵，論證瞭中國依法治國隻能走漸進的道路。

第二章“權利實現的差序格局”，通過考察中國與西方國傢公民權利實現的曆史，論證瞭公民的權利實現是參差不齊的，權利主體是逐步擴大的，不同權利種類的實現也是循序漸進的。決定權利實現差序格局的根本原因是社會經濟發展不平衡所帶來的人們所擁有財富多寡的不同，是重視差距的市場經濟與重視平等的現代法治相衝突的錶現。

第三章“中國共産黨與西方執政黨比較研究”，論證瞭中國共産黨與西方執政黨相比，有四個不同點:一是在取得政權的方式上，中國共産黨是外生黨(革命黨)，西方執政黨是內生黨(選舉黨)；二是在執掌

政權的方式上，中國共産黨是全麵執政黨，西方執政黨是部分執政黨；三是在整閤社會的方式上，中國共産黨是權威黨，西方執政黨是權力黨；四是在政黨之間的相互關係上，中國共産黨是閤作型政黨，西方執政黨是競爭型政黨。這四個不同點可以簡要地歸納為一點:中國共産黨是領導黨，不是一般意義上的執政黨，而西方執政黨都不具有領導黨的屬性。

第四章“堅持黨的領導，人民當傢作主和依法治國的有機統一”，論述瞭黨的領導、人民當傢作主和依法治國三者是相輔相成、不可分割的。在三者中，堅持、改革和完善黨的領導是關鍵。要在實踐中提高我黨運用民主和依法執政的水平。

第五章“黨總攬全局、協調各方的執政方式”，以上海為例，闡述瞭黨“總攬全局、協調各方”這一執政方式的具體內容，以及有待深入探索的幾個問題。

第六章“強政黨、小政府與大社會”，論述瞭中國式的市民社會的內容與特點，指齣政府退齣社會、黨組織進入社會是中國式的市民社會的最大特點，黨組織進人各種社會組織之中和各種社會組織的發育是一個並行不悖的過程。

第七章“中央和地方職能和權限的劃分”，論述瞭中央政權和地方政權的不同職能，論述瞭中央政權和地方政權在事權、財權方麵的不同權限，指齣瞭公共財政的建立是一漸進過程，財權適度集中、事權適度下放是當前中國處理中央與地方關係的一個基本原則。

第八章“依法治國與以德治國”，論述瞭依法治國與以德治國相結閤的必要性和兩者結閤的途徑，指齣瞭以德治國不會影響或代替依法治國，以德治國絕不是傳統“人治”思想的復活。