向智長老(Nyanaponika Thera, 1901-1994)

向智長老是我們這個時代最重要的上座部佛教詮釋者。出生於德國，他於一九三六年，在三界智大長老(Ven. Nyanatiloka MahAthera)座下受戒，直到一九九四年末去世為止，共計度過五十八年的比丘生活。他是康堤(Kandy)佛教出版協會的創辦人與長期編輯。他的著作包括《佛教禪修心要》(The Heart of Buddhist Meditation)、《法見》(The Vision of Dhamma)與《阿毗達磨研究》(Abhidhamma Studies)。

何慕斯．海克(Hellmuth Hecker)

何慕斯．海克是德國重要的佛教作家與巴利藏經譯者。他的著作包含《相應部》(SaMyutta NikAya第四與第五部分)的德文翻譯，以德文寫作的兩冊佛教史，以及一本德國首位佛教比丘──三界智大長老的傳記。

由德籍斯里蘭卡高僧向智長老、何慕斯．海克博士合著的《佛陀的聖弟子傳》，是一本略傳的合集，共介紹了二十五位弟子，除了波斯匿王的皇后摩利迦並未證果之外，其他二十四位都是證得初果以上的聖弟子。為了突顯故事的主體人物，同時也減輕讀者的閱讀壓力，我們將本書的內容編譯成四冊發行。

不同於一般佛教傳記根據漢譯經典或傳說故事撰寫，《佛陀的聖弟子傳》內容均援引自南傳上座部佛教的巴利佛典、論書與註釋書，詳實而生動地紀錄了聖弟子們的修行生活片段與悟道的特色、開悟的關鍵，以及佛陀智慧的教導。而引自《本生經》的故事，則提供了另一種訊息──聖弟子在過去生的發願與修行，以及對此生的影響。其中最特別的是，本書引用了許多《長老偈》與《長老尼偈》中的詩偈，這些詩偈都是聖弟子親口所說的自身經歷與感受，使人彷彿親聽聖者的心靈之音。

選介這部書的原因有三：

第一、佛陀弟子傳種類繁多，但是純依巴利語佛典為基礎來書寫，且嚴守上座部傳統，而不擅自增添個人觀感與臆度的，本書為目前最佳的選擇。

第二、本書不論在選材撰述的書寫觀點，或資料查證勘誤等編輯功夫，都是足堪信任的上上之作。

第三、「聖弟子」為佛陀弟子中已解脫證道者。本書以此類弟子為主軸，詳實而生動地紀錄了他們的修行生活片段與悟道的特色、開悟的關鍵，以及佛陀智慧的教導。因此，本書是了解佛教初期素樸面貌的極佳讀本。

本書《僧伽之父大迦葉•佛法司庫阿難》是巴利佛典【佛陀的聖弟子傳】系列的第二冊佛陀教法的傳承者。

佛陀身邊的兩位教法傳承者，一位是「似佛的弟子」大迦葉尊者，一位是以「佛法司庫」著稱的阿難尊者。佛陀在般涅槃前拒絕任命繼承者，他勸比丘們要以「法」與「律」為師，然而，在佛陀去世之後，大迦葉成為僧團的實質領導人，以他的遠見確保教說的存續。記憶力驚人的阿難，身為佛陀的侍者，隨侍佛陀四處講法，身負著保存佛陀開示的重任，並在佛陀入滅之後，正確地誦出一萬五千首佛陀的四句偈，可說是佛法最忠實的守護者。

透過巴利佛典，本書呈現較為接近歷史與人性的原貌，讓我們一窺從凡夫蛻變為聖者，內心是經歷怎樣的轉化；悟道後的他們，如何面對生、老、病、死等現實的人生歷程。閱讀這些早期佛教成就者鮮活的傳記，有助於提升我們心靈的洞見，擴大修行的視野，也為現代的修行者點燃一盞明燈，照亮修行的前路。