1929年7月陈锦华出生于安徽省青阳。 1951年至1983年期间，曾先后任纺织工业部、轻工业部政策研究室主任、计划组副组长和上海市副市长。1983年3月，陈锦华担任中国石化总公司总经理，成为中石化的首任总经理，为中国石油行业发展投入了巨大心力。

锦华同志作为我国很长一段历史时期内处在重要岗位上的领导同志，是许多重大事件的亲历者和见证人。他在《国事忆述》这部书中，真实记录了我国改革开放发展历程中一系列重大决策的来龙去脉、实施情况、取得的巨大成效、发挥的重要作用和产生的深远影响，突出体现了中国共产党探索中国特色社会主义的理论和实践历程，深刻反映了改革开放给中国带来的历史性变化，不仅具有宝贵的研究价值，而且具有重要的历史意义。它的出版，无论对于党史、国史的研究工作，还是对于满足广大干部、青年和各行各业读者了解党和国家发展历史的需要，都是极为有益的。

第一，立意恢弘，内容广博。本书所述，涵盖２０世纪７０年代初至２１世纪初长达近３０年的岁月，涉及这段时期内一系列重要事件和重大决策的原委和经过。例如，新中国第二次大规模引进成套技术设备，粉碎“四人帮”后中央派出的上海工作组的情况，新中国第三次大规模引进成套技术设备和建设上海宝钢，用好国内石油资源和成立中国石油化工总公司，中国社会主义市场经济体制的建立，１９９３年宏观经济调控的来龙去脉和“软着陆”成功，九届全国政协的四次常委视察团活动和四次访问非洲，中国企业联合会的由来及功能演变，博鳌亚洲论坛的成立与中方首席代表，俄、日、古、美首脑访华纪闻，等等。这些内容，广涉经济、政治、外交、社会等多个领域，视野十分开阔。更为可贵的是，作者在记述这些重大事件的同时，也阐发了自己的真切感受，提出许多极富哲理的独到见解，精辟地总结了历史的经验和教训，提炼出许多带有规律性的认识。所以，我们完全可以说，这是从某个侧面真实准确反映我国改革开放以来党和国家发展进程的一部不可多得的极有价值的史著。

第二，史料翔实，叙述客观。由于作者在这些历史事件中所处的重要位置，本书以大量的第一手材料和丰富的档案资料见长，这在同类著述中并不多见。书中所配９０余幅照片，大部分由新华社和作者本人提供，很多属首次公开，也具有很高的史料价值。特别值得一提的是，作者在记述所有这些重大事件的决策、实施等过程时，都是将其放到我国社会主义现代化进程中加以评述，着意体现历届中央领导的战略思想和治国宏图，展现中国共产党在我国社会主义现代化建设事业中的领导核心作用，展示新中国在政治、经济、外交等领域取得的辉煌成就以及作者亲身感受到的近３０年来中国的历史性变化及改革开放对中国的工业现代化和建设强盛国力所产生的深远影响。所以，这本书对于广大读者全面了解这３０年的历史有很大帮助，对于专业人员研究这段历史提供了丰富的史料，并且开拓了思路，具有非常重要的价值。

第三，讲明事实，澄清谬误。本书以大量事实和作者的亲历记述，澄清了党史、国史中一些一度众说纷纭以至传说有误的事件。如２０世纪７０年代初期和后期我国两次大规模引进国外成套技术设备的情况、粉碎“四人帮”后中央派出上海工作组的情况、我国社会主义市场经济体制改革目标的确立过程、博鳌亚洲论坛的成立经过，等等。本书在客观记述这些重大事件决策和实施来龙去脉的同时，也阐述了这些举措在我国社会主义现代化进程中所起的重要作用，澄清了一些不准确的认识，为人们正确理解和判断这些重大事件提供了可靠的依据，并给人以重要的思想启迪。

总之，这是一部集宣传与研究为一体的好书，堪称史著中的精品，其出版发行必将发挥资政育人的重要作用。唐代著名史学家刘知几写过一部《史通》，认为史学“乃人生之急务，为国家之要道”，提倡从历史中探求治国的道理。晚清著名思想家龚自珍也说：“欲知大道，必先为史”，也是说要从历史中探索社会发展的规律。锦华同志在这方面率先垂范，做出了很好的榜样。他认真回顾历史，从历史中总结经验，探索规律，为党的执政能力建设，为中国特色社会主义事业的发展，做出了重要贡献。