威廉·巴特勒·叶芝(William Butler Yeats，1865-1939)，爱尔兰诗人、剧作家。生于都柏林。父亲是画家。曾在都柏林市立美术学校学习，并开始写诗。1889年，叶芝成为爱尔兰民族自治运动的骨干。1891年与诗友组织“诗人俱乐部”和“爱尔兰文学会”，主张诗歌要有梦境的朦胧、含蓄和超俗。早期创作具有唯美主义倾向，著名作品有诗剧《心愿之乡》和诗《被拐逃的孩子》、《十字路口》、《茵尼斯弗利岛》等。

1896年叶芝结识了剧作家格雷戈里夫人，此后的创作都得力于她的支持。叶芝与她一起收集爱尔兰民间文学，又一同创建了爱尔兰文学剧院，即后来的阿贝剧院，创作了一批关于爱尔兰历史和农民生活的戏剧。这时的叶芝诗风明朗，作品充满民族热情，重要作品有诗剧《胡里痕的凯瑟琳》、《黛尔丽德》等，另有诗集《苇问风》、《在七座树林中》、《绿盔》、《责任》等，并陆续出版了多卷本的诗文全集。叶芝及其友人的创作活动，被称为“爱尔兰文艺复兴运动”。

这是一本曾经影响了几代人，觉得拥有了它，就拥有了真理的书。

20世纪诺贝尔文学奖得主爱尔兰诗人叶芝创作的一本惊世奇书！是神话？星象学？东方神秘主义？这本旷世奇书在国内被整整遗忘了半个多世纪，此次被重新出版献给广大读者。

叶芝的《幻象：生命的阐释》，是一个伟大的诗人的一本关于阐释人类灵魂的书！好像是神话故事又像是星相学。他通过“真”、“假”、“意志”、“面具”、“创造性心灵”、“命运的躯体”的排列组合创造了二十八种相位来探讨人类生命和历史的奥秘。巨轮示图展示了一系列代表月相的数字和象征；一切可能的人类类型都可归于二十八相中的某相。叶芝把这本多年探索出来关于生命奥秘的奇异之书用他诗人的口吻称为“沙漠几何学”。他用诗人的天赋敏感启亮了关于生命的内在规律。

威廉·巴特勒·叶芝(William·Butler·Yeats，1865—1939)，现代英语著名抒情诗人和剧作家，1923年诺贝尔文学奖金获得者，本世纪初爱尔兰文艺复兴运动的领导人之一。他是后期象征主义诗歌在英国的主要代表，对现代英国诗歌的发展有过重大影响。 叶芝在《幻象》献词中说：“我渴望一种思想系统，可以让我的想象随心所欲地进行创造，同时又使想象所创造的或能创造的成为历史的一部分，这种历史就是灵魂的历史。”叶芝把神话作为人类智慧的象征表现，具体地纳入了他的哲学系统。这种哲学不仅仅是意义的阐释，更是经验的神话。 《幻象》以诗性的智慧和想象描述了人类和历史的发展。这种描述具有某种与古代智慧的价值及象征的连续性。《幻象》全书分为三个部分。第一部分阐释历史循环论；第二部分为人类心理学；第三部分描述人死后灵魂的净化和转化过程。 《幻象》以二十八月相为结构，每相各代表不同的历史时期、生命阶段、主观程度、性格类型。每一相各有自己的“意志”、“命运的躯体”、“ 创造性心灵”和“面具”，还有各自的代表人物，例如第十六相的代表人物为布莱克、拉伯雷、阿莱丁诺，以及某些美丽的女人。叶芝认为历史是按螺旋性发展的，从顶点向外围发展，螺旋发展到最大时标志着一个时代的结束。 《幻象》是一个清晰而完整的象征体系，诗人试图借此体系来控制宇宙。《幻象》也可以说是叶芝诗歌的潜结构的表述，它极大地丰富和深化了叶芝对于人类复杂经验的感受，并使他的诗具有一种几乎是无可超越的——至少现在西方还没有人超越的——同时又是不可抗拒的力量。