Why did Simon and garfunkel split up at the height of their fame? Who is the mysterious silver girl who sails on the Bridge Over Troubled Water? What connection has Widnes with Homeward Bound? What did Frank Sinatra do to Mrs Robinson?
These questions and many more are answered in "Paul Simon - Now and Then", the first biography to be published about singer-songwriter Paul Simon. It starts by tracing his formative years as rock´n´roller in New York City and as a folk-singer in England, and goes on to discuss his memorable partnership with Art Garfunkel. The Book ends with a look at Paul Simon today including an in-depth review of There Goes Rhymin' Simon.
The author has thoroughly researched his subject and has produced a pungent mixture of fact and comment, peppering his text with quotations from Simon himself. In addition, the book is lavishly illustrated and contains a comprehensive appendix listing all Simon's records.
In every sense "Paul Simon - Now and Then" is a superstudy of a superstar. It also gives a fascinating glimpse behind the scenes and will be enjoyed by everyone, even those only remotely interested in today's music.
Spencer Leigh
Spencer Leigh was born in Liverpool in 1945. He has just completed a sucessful series of peotry broadcasts on radio Merseyside and a selection of his poems has been published by Raven Books.
Copyright © June 1973 Spencer Leigh
Raven Books
c52 The temple, 24 Dale Street, Liverpool L2, 5RL
Written by a radio presenter with Radio Merseyside who has interviewed Paul Simon in depth on several occasions, this biography covers in some detail his career with Art Garfunkel as well as the early stages of his solo career. Informative and demonstrating considerable knowledge of Simon's work, it has a details analasis of the solo album There Goes Rhymin' Simon and a detailed discography of his records up to 1972 which includes the rare, earlier efforts as Tom and Jerry. This is a sensitive little study by an author who understands not only the songs but also to some extent the complexities of the artist himself.
From "Popular Music since 1955 - A critical guide to the literature ( Paul Taylor 1985 )
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阅读体验非常具有挑战性,坦率地说,这本书的节奏感极差,仿佛作者在某些段落里反复咀嚼着同样的观点,而在另一些至关重要的时期却跳跃得太快。 这本书给我的感觉是,作者对保罗·西蒙的崇拜已经达到了近乎狂热的程度,导致评价的天平严重倾斜,几乎没有进行任何批判性的审视。 你会读到无数次他如何“超越时代”,如何“重新定义了流行音乐的边界”,但对于那些决定了他职业生涯的关键商业决策或是人际关系中的摩擦点,则是一笔带过,仿佛这些“世俗的”事情不配被记录下来。 尤其是关于西蒙与艺术家的合作部分,缺乏那些具体而生动的细节,那些能够让读者真正理解跨文化音乐碰撞时产生的火花和困难。 很多时候,我感觉自己像是在阅读一份被高度美化的官方声明,而不是一个深入骨髓的个人故事。 这种缺乏对比和张力的叙述,最终使得保罗·西蒙的形象变得扁平化,少了一种立体感。 伟大的艺术家必然是复杂的、充满矛盾的,而这本书似乎刻意回避了这些复杂性。
评分这本书的叙事视角非常独特,它似乎采取了一种“时间旅行者”的口吻,不断地在西蒙的各个创作阶段之间穿梭,试图寻找一条贯穿他整个职业生涯的主题线索。 这种非线性的结构对于习惯了传统传记的读者来说,可能需要一些时间来适应。 它更像是一系列围绕西蒙音乐作品展开的深度专题探讨的集合,而不是一个完整的人生叙事。 作者在探讨西蒙如何将城市民谣的内敛情感与世界音乐的奔放节奏完美融合时,展现了惊人的洞察力,特别是对那些微妙的节奏变化和和声运用进行了细致的描摹,这一点非常值得称赞。 然而,这种对音乐本身的过度聚焦,牺牲了对“人”的描绘。 你会知道他的音乐是如何演变的,但不太清楚他本人在那些剧烈变动的十年里,他的家庭、他的心态、他的日常是如何应对这种持续的艺术革命的。 感觉像是在听一张没有封面的、纯粹是曲目列表的精选集,虽然音乐本身是卓越的,但缺少了包裹它的外壳。
评分从装帧和排版来看,这本书无疑是为资深乐迷准备的“藏品级”读物。 那些精心挑选的黑白照片,捕捉到了西蒙在不同年代里那种标志性的、略带忧郁的凝视,每一张似乎都在讲述一个未被完全道出的故事。 语言风格上,这本书的作者似乎是一位深谙文学修辞的评论家,而不是一个单纯的传记作者。 他使用了大量的隐喻和象征手法来解析西蒙的歌词,试图将这位音乐家的创作提升到诗歌的高度。 读起来像是在解析一首晦涩的十四行诗,而不是在阅读一个流行歌手的生平。 这种分析深度固然令人赞叹,但有时会让人感到有些“高高在上”,仿佛作者在提醒你,你必须具备某种文化素养才能真正领会西蒙的天赋。 我个人更喜欢那种直接、有力的叙事,能感受到音乐是如何从街头巷尾的喧嚣中诞生,而不是仅仅停留在书斋里的理论探讨。 总体而言,这本书更像是一部关于“西蒙的艺术性”的学术论文,而非一本能让你在通勤路上津津有味的传记。 那些对音乐史发展脉络感兴趣的读者可能会觉得信息量不足,因为重点似乎完全集中在了“天才的内心世界”上。
评分坦白说,这本书的文字密度高得令人望而生畏。 每一个句子似乎都塞满了信息,作者运用了大量复杂的句式和冷僻的词汇,使得阅读过程更像是一场智力上的攀登,而不是享受。 这本书似乎假设读者已经对西蒙的整个音乐目录了如指掌,否则很多引用和典故会让人感到困惑。 对于那些只是想了解保罗·西蒙是如何从皇后区走出来的普通乐迷来说,这可能过于“学术化”了。 它的重点明显偏向于对西蒙在歌词中使用的文学技巧和文化指涉的解构,而不是讲述他如何度过了那些充满挑战的巡演日子或是如何在录音棚里与制作人讨价还价。 换句话说,它更像是一本供音乐学院学生使用的教材选段,而不是一本面向大众的畅销传记。 我希望看到更多关于他如何处理名声的重量、以及他如何与那些快速变化的音乐潮流周旋的实用故事,而不是那些高高在上的哲学思辨。 最终,这本书留给我的印象是:一位伟大的音乐家被一位过于严肃的学者用过于晦涩的语言进行了描摹。
评分这本关于保罗·西蒙的传记简直是音乐爱好者的一场盛宴,尽管我得说,书中对某些时期的着墨似乎有些过于侧重,而对其他关键阶段的探讨则略显仓促。 叙事者采取了一种非常内省的笔调,似乎更倾向于挖掘西蒙创作过程中的哲学思辨,而不是像其他摇滚传记那样专注于那些光怪陆离的幕后故事或是激烈的乐队冲突。 我特别欣赏作者在描述西蒙早年在格雷斯兰时期如何吸收各种民间音乐元素时所展现出的细致入微的观察。 那种将复杂的音乐理论用日常语言阐述出来的方式,让即便是对音乐结构不太熟悉的读者也能感受到西蒙那近乎偏执的对完美的追求。 然而,当涉及到他与埃德加·格雷合作的那些里程碑式的时刻,感觉就像是快速翻过了一页重要的章节,少了点那种“身临其境”的冲击力。 尤其是在他南非之旅及其专辑《Graceland》的创作过程中,我期待能读到更多关于文化交流的微妙张力,以及那些音乐家之间真实的、未经修饰的对话。 整本书的结构像是沿着一条时间轴平稳前行,但缺乏一些能让人心跳加速的转折点,也许是作者本身对西蒙的敬畏之心,使得叙述的棱角被磨平了,使得最终呈现的形象虽然光彩夺目,却少了一丝烟火气和真实的人性挣扎。
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