The Professor and the Madman, masterfully researched and eloquently written, is an extraordinary tale of madness, genius, and the incredible obsessions of two remarkable men that led to the making of the Oxford English Dictionary--and literary history. The compilation of the OED, begun in 1857, was one of the most ambitious projects ever undertaken. As definitions were collected, the overseeing committee, led by Professor James Murray, discovered that one man, Dr. W C. Minor, had submitted more than ten thousand. When the committee insisted on honoring him, a shocking truth came to light: Dr. Minor, an American Civil War veteran, was also an inmate at an asylum for the criminally insane.</P>
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西蒙·温切斯特(Simon Winchester)
英国著名作家、记者。生于1944年,毕业于牛津大学地质系。曾任《卫报》及《星期日泰晤士报》海外特派员,并为《纽约时报》《国家地理杂志》及BBC等媒体撰稿,现居美国。
温切斯特长于描述历史事件,《教授与疯子》《喀拉喀托火山》《改变世界的地图》等小说多次登上《纽约时报》畅销书榜单。温切斯特凭借在新闻及文学领域的贡献,于2006年获大英帝国勋章。
根据阿兰·图灵自传改编的《模仿游戏》有一句话:“我们认为的无用之人,成就了无人所成之事”。这句话恰好也诠释了《教授与疯子》的主题思想,W·C·迈纳一个因精神失常而犯下过失杀人罪行而终生被困于疯人院的“疯子”,却和詹姆斯·默里联手为编制前无古人的巨著《牛津英语...
评分前两天,我在看钟芳玲的《书天堂》,注意到她提到《牛津英语词典》时曾一笔带过,名为《教授与疯子》的书。堂堂牛津大词典主编,为什么会和一个疯子之间交往20年,而一个疯子又如何为这本历史上最宏伟的英语词典做出卓绝的贡献呢? 过了两天不到,我在图书馆里凑...
评分已值深秋,翻开豆瓣的书单,才发现今年的阅读计划大幅被搁浅。不过也有些意外收获,最特殊的就属这本《疯子与教授》。 我不是很喜欢英语,不是因为它不够好,而是因为它再好,也好不过中文。这种感觉就好比你爱上一个姑娘以后,很难再爱去别人。 所以,有关《牛津英语词典》...
评分 评分前两天,我在看钟芳玲的《书天堂》,注意到她提到《牛津英语词典》时曾一笔带过,名为《教授与疯子》的书。堂堂牛津大词典主编,为什么会和一个疯子之间交往20年,而一个疯子又如何为这本历史上最宏伟的英语词典做出卓绝的贡献呢? 过了两天不到,我在图书馆里凑...
这本书简直是思维的盛宴,它以一种近乎于考古挖掘的严谨态度,将一个看似边缘的历史侧面铺陈开来,展现出惊人的深度与广度。阅读的过程,就像是跟随一位技艺精湛的向导,穿梭于知识的迷宫之中。作者的叙事节奏把握得炉火纯青,时而如同急流般一泻千里,将那些错综复杂的人物关系和历史背景一股脑地倾泻而出;时而又戛然而止,聚焦于一个极其微小的细节,让读者有足够的时间去咀嚼和品味其中的深意。尤其值得称道的是,作者对于那个特定时代知识分子群体的心理刻画,入木三分,那种对学术理想的狂热追求与现实困境之间的张力,被描摹得淋漓尽致。每一次翻页,都仿佛能闻到旧纸张上特有的陈旧气味,感受到字里行间流淌着的,那种属于黄金时代的知识分子的骄傲与挣扎。我必须承认,读完合上书本的那一刻,我感到一种精神上的充盈,仿佛自己的认知边界又被悄然拓宽了些许。这绝非是一部可以轻松消遣的读物,它需要你全神贯注,用心地去捕捉那些隐藏在文字背后的时代脉络。
评分这本书的行文风格简直是教科书级别的示范——如何将深奥的主题写得既有学术的严谨性,又不失大众的可读性。它的语言富有张力,句式多变,读起来绝不单调乏味。有些段落的排比和反复运用,极大地增强了情感的渲染力,仿佛是音乐中不断攀升的高潮,让人肾上腺素飙升;而另一些地方,作者又会突然转为简洁、近乎新闻报道式的陈述,用最少的文字,传达最丰富的信息量,这种节奏的切换,极大地考验读者的专注力,也带来了无与伦比的阅读快感。我特别欣赏作者在处理争议性话题时的那种不动声色的平衡感,他没有简单地将任何一方塑造成绝对的“好人”或“坏蛋”,而是冷静地呈现了各方的立场、动机与局限性,留给读者足够的空间去进行自己的道德判断和历史反思。每次读完一个章节,我都会不自觉地停下来,在脑海中重新梳理一遍刚才所获取的信息,试图找到作者埋藏的那些更深层的联系。这不仅仅是一本书,更像是一个邀请,邀请你加入一场关于真理与定义的旷日持久的辩论。
评分这本书读起来,感觉就像是在参与一场跨越世纪的智力探险,它所构建的世界观极其宏大,但所有的细节都处理得如同瑞士钟表般精密无暇。作者的语言风格非常具有画面感,尤其是对那些重要文献和草稿的描述,简直如同电影镜头般清晰可见,让你仿佛能亲手触摸到那些泛黄的纸张。但最让我震撼的,还是作者对于“执着”这一主题的深刻探讨。他没有将这些历史人物仅仅视为时代的符号,而是深入挖掘了他们内心深处那种近乎于病态的、却又推动了人类文明进步的强大驱动力。这种对人类极限的探究,让人在敬佩之余,也感到一丝寒意——为了心中的“完美”,一个人究竟能够付出多少代价?阅读过程中,我多次停下来,开始反思自己对工作、对目标的投入程度,这本书无疑提供了一个极佳的参照系。它成功地将一部看似专业的历史研究,转化为了一部引人入胜的人性寓言,让人在赞叹那个时代知识分子成就的同时,也对“偏执”的力量有了全新的理解。
评分读罢此作,心中涌起一股难以言喻的震撼,那种感觉,就像是突然被拉进了一个宏大而又精密的机械装置内部,亲眼目睹了齿轮如何咬合,杠杆如何运作,最终推动了历史的车轮滚滚向前。作者的笔触极其细腻,对于细节的捕捉达到了偏执的程度,每一个日期、每一个通信往来、甚至是某件文物的辗转易手,都被赋予了非同寻常的重量。这种近乎于侦探小说般的求证精神,使得整个故事的逻辑链条坚不可摧,让人在阅读时产生一种极强的代入感和信任感——你完全相信作者所讲述的一切皆有据可查,皆是真实历史的碎片重组。最妙的是,在这些冰冷的史实堆砌之下,作者并未忽略人性的复杂与幽微。那些看似高尚的学者,骨子里也藏着常人的嫉妒、固执乃至偏狭,这种对人性的坦诚,使得整部作品充满了生命力,不再是枯燥的学术报告,而是一部关于“人”如何在特定历史洪流中留下印记的史诗。这种叙事手法的高明之处在于,它将宏大叙事与个体悲喜完美地融合在了一起,使得读者在仰望历史的同时,也能与书中人物同呼吸共命运。
评分我通常认为,历史题材的作品很容易陷入沉闷的窠臼,但这部作品却成功地避开了所有我能想到的陷阱。它的叙事动力十足,主要归功于作者对“冲突”的精准拿捏。这里的冲突并非只是简单的观点对立,它渗透在字里行间——是旧有秩序与新兴思想之间的摩擦,是个人意志与体制规训的抗争,更是人类智慧的边界被反复试探的内在搏斗。作者像一个优秀的舞台导演,精确地安排了每一个关键角色的登场与退场时机,确保了戏剧张力的持续累积。每一次关键转折点的到来,都让人感到既是意料之中,又带着一丝命运的不可抗拒感。更令人称奇的是,作者对背景环境的描绘,细致入微,从当时的社会风气到学术界的潜规则,都勾勒得惟妙惟肖。你仿佛能闻到十九世纪末期那种特有的,混合着煤烟味和油墨味的空气。这本书的价值,不仅在于它告诉了我们“发生了什么”,更在于它深入探讨了“为什么会那样发生”,这种对因果链条的追溯,远超出了普通历史书的范畴。
评分一直在书单里。由于年纪的生长,终于沉下心来读过。the sympathetic tenderness of the intellectuals.
评分过于冗长,有点吊书袋。
评分看书名还以为是本推理小说,但读下去发现关于牛津词典的两个重要编纂者Murray和Minor的传记。两个人的人生都可谓传奇。Murray14岁辍学,一路自学,却成为了剑桥文化圈的核心人物。另一个是落魄贵族Minor,一个饱受精神疾病折磨的天才,错杀一人,入狱后以志愿者方式参与牛津词典的编纂。长达二十余年间,Murray在minor的强力支持下完成了大部分编纂工作,并与其结成深厚友谊。然而他并不知Minor是一个在看守所住了二十多年的精神病患者,直到他不顾婉拒终于登门拜访。故事以倒叙开篇,穿插讲述了两人的生平。如果是短篇故事,必然是满分之作,但是作为长篇叙述,大篇幅的背景史料冲淡了故事本身,读起来实在乏味。作者选取素材时似乎并无偏重,每一个背景都力求细节完整,导致整本书零碎而让人疲惫,实在可惜。
评分Friendship between two intellectuals more or less leveled with Marx and Engeles. James Murray actually collaborated with a sociopath suffering from post trauma stress on OED! Is it a true story!
评分一直在书单里。由于年纪的生长,终于沉下心来读过。the sympathetic tenderness of the intellectuals.
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