From Publishers Weekly
The maverick intellectual life of Ralph Waldo Emerson (1803-82) is the focus of this imposing, highly erudite biography. In 1832, Emerson resigned his Boston ministry to pursue a career as an essayist, orator and poet, delivering more than 1500 lectures in his lifetime, including "The American Scholar" (1837), and publishing essays such as Nature (1836) and Representative Men (1850). As America's foremost prophet of individual experience, he was also a founder of the Transcendentalist Club, editor of the transcendentalist magazine, The Dial, and spokesman for many reformist causes. Drawing on unpublished personal journals, correspondence and lectures, Richardson (Henry Thoreau: A Life of the Mind) charts, in exacting detail, the minutia of Emerson's daily life in Concord, Mass., and extensive travels; the literature and philosophy he read over several decades and how his reading shaped his steadily evolving intellect. Although the nuances of Emerson's personality are eclipsed by textual analysis, Richardson balances the often chilling puritanism of Emerson's writing with a portrait of the man as hungry for friendship, maintaining close relationships with Carlisle, Thoreau, Bronson Alcott and Margaret Fuller; and whose icy doctrine of individualism reflects the loneliness caused by the premature deaths of his beloved first wife, his two younger brothers and numerous friends.
Copyright 1995 Reed Business Information, Inc. --This text refers to an out of print or unavailable edition of this title.
From Library Journal
Using freshly available materials on Emerson, Richardson (Henry Thoreau: A Life of the Mind, LJ 8/86) here fashions a lively intellectual biography of the "sage of Concord." In exacting detail, the author traces the development of Emerson's great imagination from his early student days at Harvard to his later associations with Coleridge and Carlyle. Through a study of Emerson's wide-ranging reading, Richardson reveals the origins of key Emersonian doctrines such as self-reliance, the transcendence of the soul, and the mind as an ever-erupting volcano. The great value of the biography lies in its exploration of the influences of Coleridge, Goethe, Madame de Stael, and Hindu thought on Emerson. While the intimate detail in which Emerson's life is examined is reminiscent of the pedantry of much late 19th-century American biography, Richardson offers a captivating account of the originality, creativity, and genius of the American Coleridge. This biography goes beyond John Mc-Aleer's Emerson: Days of Encounter (LJ 8/84). Recommended for large public libraries and academic collections.
Henry L. Carrigan Jr., Westerville P.L., Ohio
Copyright 1994 Reed Business Information, Inc. --This text refers to an out of print or unavailable edition of this title.
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我必须坦白,这本书对我的触动,更多来自于其出人意料的“细节观察力”。它并非关注那些惊天动地的大事,而是将焦点聚集在日常生活中那些被我们忽略的、近乎透明的瞬间。比如,对城市街道上不同光线投射角度的精确描绘,或者对不同社会阶层人物在面对突发事件时微妙的肢体语言的捕捉。这些描写真实到令人不安,仿佛作者拥有某种超乎常人的洞察力,能看穿人们戴在脸上的社会面具。书中探讨的核心是如何在标准化和批量生产的现代生活中,维持住“个体性”的完整性。它没有提供解决方案,而是通过一系列近乎田野调查式的观察案例,揭示了我们是如何在不知不觉中将自己的生命体验裁剪成符合社会期待的形状。这种阅读体验是极其私密的,像是在翻阅一本只有自己才能理解的日记,但日记里的内容却又如此具有普遍的共鸣。它让我想起那些清晨独自在咖啡馆里观察来往人群的时刻,那种既是局内人又是旁观者的复杂感受,在这本书里被放大和提炼了。
评分这本书的文风,用一个词来形容,那就是“冷峻的优雅”。它探讨的主题非常宏大——关于文明的兴衰、技术对人类精神的侵蚀,以及在熵增定律下一切终将归于无序的宿命感。但作者的表达方式却异常克制和精确,几乎没有一句多余的抒情。我特别喜欢其中对于“沉默的语言”的论述,作者探讨了在高度发达的沟通工具面前,真正的、有分量的交流是如何逐渐消失的。它不是在抱怨现代社会的浮躁,而是在冷静地记录一个物种在进化过程中可能付出的精神代价。书中有一段关于一座废弃的自动化工厂的场景描写,那种巨大的、曾经高效运转的机器在阳光下寂静腐朽的画面,给我留下了极深的印象。它传达出一种超越个人悲欢的、历史尺度的孤独感。这本书的阅读过程,与其说是享受故事,不如说是一种智力上的沉浸,它让你感觉自己正站在一个高处,冷眼旁观着人类文明的潮起潮落。它要求读者具备一定的历史和哲学背景知识才能完全领会其中的深意,否则可能会觉得它过于抽象和晦涩。
评分我必须承认,这本书的阅读体验是相当“耗能”的。它更像是一部关于“时间感知与记忆重构”的学术论文,但其叙事方式又带着一种近乎诗意的疏离感。作者似乎对人类记忆的不可靠性抱有极大的兴趣,书中反复出现关于“过去是否真实存在”的拷问。我印象最深的是其中关于一个虚拟记忆片段的详细描写,那个场景被构建得如此真实可信,以至于在阅读过程中,我甚至开始怀疑自己对某些童年经历的记忆是否也经过了某种程度的自我美化或扭曲。这种对主观现实的不断挑战,让人在合上书本后,依然会时不时地回味那种介于清醒与梦境之间的恍惚感。它的结构非常松散,章节之间缺乏传统意义上的线性关联,更像是无数个漂浮在意识海洋中的碎片,需要读者自己去搭建连接它们的隐形丝线。这种阅读的挑战性,恰恰是它最吸引我的地方,因为它强迫你放弃被动接受的阅读习惯,转而成为一个主动的意义建构者。对于那些喜欢在文本中寻找确定性答案的人来说,这本书可能会让人感到挫败,因为它提供的永远是更多的疑问,而非确凿的结论。
评分这本书给我最大的冲击,在于其对“美学与伦理”之间张力的颠覆性探讨。它完全打破了传统叙事中善恶分明的界限,将许多传统意义上的“丑陋”或“错误”的行为,置于一种极度精致和结构化的美学框架下进行审视。叙事者似乎对一切既保持着一种近乎病态的迷恋,又流露着一种深刻的疏离。我尤其被书中对于“完美形式”的追求所震撼,这种追求有时会导向对人类情感的冷酷剥离,形成一种既迷人又危险的氛围。它探讨的不是我们“应该”如何做人,而是人类在追求极致的某种事物(无论是秩序、效率还是纯粹的形态)时,会付出怎样的代价。这本书的语言是极其雕琢的,每一个句子都像被精心打磨过的宝石,闪烁着复杂的光泽,让人既想伸手触摸,又担心被其锋利的边缘划伤。它成功地制造了一种审美上的“不适感”,这种不适感正是其力量所在,因为它迫使读者去重新定义自己对“好”与“坏”、“美”与“丑”的认知边界。阅读它,就像进入了一座由理性和形式构筑的迷宫,每一步都必须谨慎,因为出口可能并不在你预想的方向。
评分这本最近读完的书,着实让我陷入了一种深思。它并非那种情节跌宕起伏、让你心跳加速的小说,而更像是一次对自我内心深处的细致探访。作者的文字如同最精密的解剖刀,将现代人日常生活中那些不易察觉的焦虑、存在的意义、以及潜藏在理性外衣下的情感暗流,层层剥开。我尤其欣赏它对“选择的悖论”的探讨,书中细腻地描绘了在信息爆炸时代,我们如何被无数的可能性所裹挟,最终反而陷入行动的瘫痪。那种感觉,仿佛站在一个巨大的岔路口,每一个方向都闪烁着诱人的光芒,却也同样潜藏着未知的风险,使得“不选择”本身成了一种沉重的负担。书中对社会结构的反思也极为犀利,它没有直接给出批判,而是通过一系列富有象征意义的场景和人物的内心独白,引导读者自己去体会那种被规训和异化的过程。读完后,我发现自己看待日常琐事的方式都发生了一些微妙的转变,不再满足于表面的平静,而是开始追问事物背后的逻辑和驱动力。这本书不适合追求快速阅读的读者,它需要你放慢速度,甚至反复咀嚼那些看似晦涩却蕴含深意的段落,因为它提供的不是一个故事的终点,而是一个永无止境的哲学追问。
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