馬基維利（Niccolò Machiavelli, 1469-1527）

義大利的政治思想家，也是歷史學家、詩人和劇作家。

1469年5月3日出生於佛羅倫斯望族中貧寒的一支。父親是律師，他自己在佛羅倫斯大學接受正統的學術訓練，修習科目包括邏輯、數學、音樂、天文學與哲學等人文學科。28歲步入政壇，被任命為佛羅倫斯共和國的國務秘書，積極與聞國防與外交事宜，先後出使法國和德意志，還在佛羅倫斯推動國防改革，以民軍取代雇傭兵。42歲那一年，被法國推翻的麥迪奇家族在西班牙扶植下重返佛羅倫斯執政，共和派失勢，馬基維利被麥迪奇家族的羅倫佐解除公職，又因涉及反麥迪奇家族的陰謀而在一年後被捕，獄中慘遭逼供，獲釋後退隱，著述度日。他在1512年動筆寫作的《君主論》，原本打算獻給烏比諾公爵，即小羅倫佐．德．麥迪奇，寄望麥迪奇家族能重整義大利破碎的山河，說不定還能藉此機緣謀得一官半職，雖未獲青睞，並在他死後五年才出版，但後人才有機會讀到他的名山之作。1519年，他和麥迪奇家族達成某種程度的妥協，重出政壇。1527年，麥迪奇家族遭罷黜，他嘗試在重新建立的共和政府謀得一官半職，卻因為與舊政權的關係而無法贏得信任，在同年6月21日（58歲）逝世。

名垂青史的著作有四：《君主論》、《論李維羅馬史》、《戰爭的藝術》、《佛羅倫斯史》，使其成為文藝復興文明一座醒目的標竿。

永遠的經典

一本盛名滿天下，同時也惡名滿天下的奇書。

輝煌評價與紀錄──

◆本書被譽為「現實政治的聖經」

◆影響人類歷史的十本鉅著之一

◆與《孫子兵法》和《智慧書》並稱為人類三大處世智慧奇書

◆哈佛大學113位教授推薦最有影響的書

◆一生必讀的60本書之一

◆與《聖經》和《資本論》並列之書

◆西方四大政治名著之一

◆曾是禁書卻又暢銷世界

◆歐洲歷代君主的案頭書，政治家的最高指南。

◆從義大利流傳到世界各國，盛名五世紀不輟。

一本論者普遍視為驚世駭俗的書，讀者卻趨之若鶩無代無之，雖然一度被列為禁書，卻證實為影響既廣且深的經典作品——這是馬基維利《君主論》的寫照。《君主論》憑什麼名列經典書目？

「經典作品」有個共同的特色：體現時代的風貌，同時又展現超越時代的眼界。就此而論，馬基維利的思想當之無愧：他看透五百年前義大利半島政治事件的本質，從中辨識出關於人類生活的一些根本通則，他指出的通則到今天仍然適用。

《君主論》這一本絲毫無愧於「經典」之作的書，其為經典之作的持久價值，與其說是在於書中陳述的政治理論，不如說是在於作者披露或表達觀察世界的一個特定方式。馬基維利使我們瞭解到採取去道德化的觀點所看到的世界會是什麼景象，歷代讀者如癡如迷同時又惶惶不安，說穿了無非是他們透過那個觀點所看到的景象使然。

關於這一部經典的歷史地位，這麼說就夠了：《君主論》反映時代的趨勢，如哥白尼探究未知的領域，雖然一個是天文領域，另一個是政治領域；如達文西解剖現實，雖然一個是上帝創造的身體，另一個是人類創造的政體。