The American South is a geographical entity, a historical fact, a place in the imagination, and the homeland of an array of Americans who consider themselves southerners. The region is often shrouded in romance and myth, but its realities are as intriguing, as intricate, as its legends.The "Encyclopedia of Southern Culture" is "the first attempt ever" notes "U.S. News and World Report," "to describe every aspect of a region's life and thought, the impact of its history and policies, its music and literature, its manners and myths, even the iced tea that washes down its catfish and cornbread."There are many Souths, many southerners. The region's fundamental uniqueness, in fact, lies in its peculiar combination of cultural traits, a somewhat curious, often elusive blend created by blacks and whites who have lived together for more than 300 years. In telling their stories, the "Encyclopedia of Southern Culture" ranges from grand historical themes to the whimsical; from the arts and high culture (William Faulkner and Leontyne Price) to folk culture (quilts, banjos, and grits) to popular culture (Gilley's and "Gone With the Wind").The "Encyclopedia"'s definition of the South is a cultural one: the South is found wherever southern culture is found. Although the focus is on the eleven states of the former Confederacy, this volume also encompasses southern outposts in midwestern and middle-Atlantic border states, even the southern pockets of Chicago, Detroit, and Bakersfield.To foster a deeper understanding of the South's cultural patterns, the editors have organized this reference book around twenty-four thematic sections, including history, religion, folklore, language, art and architecture, recreation, politics, the mythic South, urbanization, literature, music, violence, law, and media. The life experiences of southerners are discussed in sections on black life, ethnic life, and women's life. Throughout, the broad goal is to identify the forces that have supported either the reality or the illusion of the southern way of life--people, places, ideas, institutions, events, symbols, rituals, and values.The "Encyclopedia of Southern Culture" was developed by the Center for the Study of Southern Culture at the University of Mississippi. Contributors to the volume include historians, literary critics, sociologists, anthropologists, geographers, linguists, theologians, folklorists, architects, ecologists, lawyers, university presidents, newspaper reporters, magazine writers, and novelists.
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坦白说,我对这类地域性大部头的期望值通常都很高,因为它们很容易流于表面化。我最担心的是,这本书会用一种过于温情脉脉的方式来描绘“旧日时光”,回避掉经济结构中的剥削性本质和阶级固化问题。我希望它能对南方工业化和城市化的进程进行严谨的经济史分析,比如纳什维尔和亚特兰大如何崛起为新的经济中心,以及这种现代化如何冲击了传统的农业社会结构,并引发了新的社会冲突。如果它能包含对南方政治光谱的深入考察,比如从保守主义的根源到当代自由派运动的兴起与挫折,并配以权威性的政治学者观点,那将大大提升其学术价值。我尤其留意那些关于南方文学批评的篇章,它们是否能够批判性地审视那些被奉为经典的南方文学作品,揭示其中隐藏的意识形态偏见?例如,文学中对女性角色的描绘,是解放了还是固化了她们在家庭和社会中的角色?这部作品如果能提供一个动态的、而非静态的南方图景,展现其内部的张力与活力,使其不仅仅是对过去的纪念碑,更是一部理解当代美国社会重要性的著作,我才会认为它物有所值。
评分这部厚重的典籍,甫一捧在手中,便觉沉甸甸的,像是承载了无尽的历史与风土。我期待着能在其中寻觅到关于美国南方独特的社会肌理、那些错综复杂的种族关系如何塑造了今日的图景,以及那些世代流传的民间传说和信仰体系究竟蕴含着怎样的深意。我尤其希望能深入了解“南方骑士精神”的内核,它究竟是浪漫化的遗迹,还是在现代社会中依然具有生命力的道德准则。这本书如果能详尽梳理从邦联解体到民权运动这段波澜壮阔的历史,并细致描绘出南方文学巨匠们,如福克纳或奥康纳,是如何通过他们的笔触解构和重塑南方身份认同的,那将是极大的收获。我希望看到的不仅仅是对南方美食、音乐(比如布鲁斯和乡村音乐的起源地争议)的肤浅罗列,而是对这些文化符号背后驱动力——那种根植于土地的宿命感和对传统的执着——进行深刻的社会学剖析。如果这本书能够提供一个多维度的视角,跳出刻板印象的窠臼,展现南方作为一块既保守又充满矛盾的试验田的复杂性,那么它无疑是一部极具价值的文化指南。它应当是理解美国文化多样性的一把关键钥匙,让我能窥见那片土地上人们坚韧而又饱含诗意的生活哲学。
评分我仔细翻阅了这本书的引言和目录,心中充满了对知识广度的敬意,同时也抱有一丝审慎的期待。我希望这部“百科全书”不要满足于罗列那些已经广为人知的南方符号,而是能深入挖掘一些鲜为人知但至关重要的历史侧面。比如,南方在两次世界大战期间的工业转型如何吸引了大量非南方移民,以及这种人口结构变化如何悄悄地改变了地方政治版图?我尤其关注那些关于南方在科技和艺术创新方面的贡献,例如,它是否完整记录了南方爵士乐、蓝草音乐等流派如何从边缘走向主流,以及这些音乐形式中蕴含的反叛精神?我期待它能用严谨的学术语言,梳理出南方知识分子如何批判性地审视自己的文化遗产,并试图打破外界的刻板印象。如果书中能够提供一份详尽的南方重要人物年表,并对他们的贡献进行超越地域限制的评价,将使这部作品的参考价值倍增。总而言之,我需要它是一面透镜,既能放大南方的独特性,也能将其置于更宏大的美国历史进程中进行审视,展现其复杂性、矛盾性与持续的演变。
评分拿到这本据称包罗万象的“百科全书”后,我立刻翻阅了索引部分,试图探寻它在“地方性知识”上的深度。我热切希望能找到关于阿巴拉契亚山脉地区独立文化、隔离山谷中特有的方言变体,以及这些社群如何长期抵抗外部文化渗透的详细研究。理想情况下,它应该用扎实的田野调查资料来支撑,而不是仅仅停留在旅游指南的层面。我更关注那些被主流历史叙事忽略的群体——比如那些在棉花种植园经济衰退后,艰难转型为工业工人的家庭所面临的身份危机,以及他们如何在这种变迁中,通过保留特定的手工艺或宗教习俗来维系自我认同。如果这本书能够细致地比较不同州份(比如路易斯安那州与密西西比州)在法律、宗教实践和饮食文化上的细微差异,并解释这些差异如何源于早期殖民者背景的不同,那就太棒了。我渴望看到对南方哥特式建筑风格的建筑学分析,探究其阴郁美学与南方历史创伤之间的隐秘联系。它需要提供一种不加粉饰的坦诚,去面对那些不那么光彩的历史侧面,比如吉姆·克劳法时期日常生活的细枝末节,而非仅仅是宏大的政治宣言。这种深度剖析,才配得上“百科全书”的称号。
评分拿到这本“大部头”后,我立刻想知道它如何处理那些常常被简化或神圣化的文化元素。比如“南方待客之道”(Southern Hospitality),这本书是否揭示了这种热情的背后,往往附加着对社会等级和性别角色的严格要求?我期待它能提供社会人类学的视角,而不是简单地赞美。此外,对于南方宗教——特别是福音派的爆炸式增长——我希望能看到对其社会动员能力和政治影响力的详细解读,追溯其与南方身份认同是如何相互缠绕、彼此强化的。如果书中能详细列举出那些定义了南方生活节奏和习惯的非正式规则、礼仪,以及那些只有本地人才懂的“潜规则”,那就更妙了。我希望它能有一部分专门探讨南方人处理“时间”的方式——那种似乎比美国其他地区慢一拍的节奏感,并尝试将其与农业周期、气候条件以及历史的停滞感联系起来。如果这本书能以一种近乎于民族志的方式,描绘出普通南方家庭的日常生活细节,比如食物的准备过程如何成为一种文化传承的仪式,它就能真正触及到“文化”的精髓。
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