1913年2月齣生於日本愛媛縣伊予市。

1933年畢業於岐阜高等農林學校，主修微生物學。

1934年任職於橫濱海關植物檢查科，從事植物病理研究。

1937年因肺炎住院，養病期間頓悟“無”的哲學，並辭去工作。

1938年迴故鄉當農民，以種植柑橘、稻米來證明自己“一切無用論”的想法，從此開始實踐“自然農法”。

1938年種植柑橘失敗，被父親趕下山另找工作。

1939~1946年任職高知縣試驗農場，從事病蟲害防治，並繼續研究自然農法。

1947年迴故鄉全心投入自然農法研究，並應用在水稻、小麥和柑橘的種植上。

1961年開始采用不耕地直播、鼕季播種、培植綠肥等耕作法。

1975年齣書《一根稻草的革命》（The One-Straw Revolution）。

1988年獲得印度最高榮譽奬（Deshikottan Award）及菲律賓麥格塞塞奬（The Ramon Magsaysay Award）。

1997年獲得地球環境高峰會議議長設立的國際NGO The Earth Council奬。

2008年8月16日逝世，享年95歲。

福岡正信先生依據中國道傢的“自然無為”哲學，提齣瞭自然農法的構想。著有《自然農法》、《一根稻草的革命》等書。在幾十年的農業實踐中，他的這一構想獲得瞭意想不到的成功。

福岡先生介紹說：“自然農法是自然之道，無主觀的省力之道：不耕地，不施 肥，不用農藥，不除草，是自然農法的四大法則。”他又進一步解釋說：“自然農法具有節能、省本、高産、無公害，土地越種越肥等優點，這一切都是科學農法無可比擬的”。

“第一是不耕田。因為人不去耕耘大地，自然也會耕耘她，而且地力還會逐年增強。”

“第二是不施肥。如果人類進行拙劣的耕作，采用掠奪性農作方法，土地就會變得貧瘠，成為需要肥料的土壤。而在自然的土壤上，動植物的生活環境越活躍，土壤本身也就越肥沃。”

“第三是不使用農藥。大自然通常是保持完全平衡的，不會發生需要人類非使用農藥不可的病蟲害。隻有在進行瞭不自然的耕作、施肥和培養齣瞭病體作物時，“病蟲害”纔會齣現來幫助恢復自然的平衡。”

“第四是不除草。草為自身的繁衍而生長。雜草之所以也生長，說明它在自然中發揮著某種作用。同一種草不會永久地占據一塊土地，到時必將發生更替。草的問題由草兒們自己來解決，這應該作為一項原則……”

這是自然農法之父——日本的福岡正信老人所提齣的自然農法四大原則。

福岡老人年輕的時候是一傢實驗農場的農業技術員，曾經一度醉心於各種農業技術的研究與開發中。然而後來的一場大病卻使他完全改變瞭看法，開始質疑一切源於“人智、人為”的現代技術。在病中，類似於頓悟的體驗讓福岡堅信“人智、人為皆是無用之物”，隻有“順其自然、不戰而勝”的農作方式纔是農業發展的正途，而老子“自然無為”的思想和釋迦牟尼關於“一切皆空”的教誨便成為這一信念的基石。病愈後，福岡辭去工作，開始潛心實踐“盡量什麼也不做”的自然農法，從此走上瞭一條完全不同的人生道路。

幾十年過去瞭，年輕的福岡變成瞭隱居山中的長者。在世人眼中他曾是不可理喻的瘋子，如今人們卻從四麵八方慕名而來，到他這裏尋求智慧。而福岡老人所倡導的自然農法也在世界各地得到瞭廣泛的傳播。