第一章太祖开国，天下从此改姓朱
“领千军南征北战，独霸权指点江山”。恰逢乱世的明太祖朱元璋，在战场上展露不凡的才华，一步步成长为可以号令千军万马的大元帅。又由刀尖马背的军旅生涯，登上了至高无上的皇帝宝座。他以义气揽将才打天下，以私心弃兄弟坐江山，当上了大明的赫赫君主，天下也从此改姓朱。为了统一疆土、休养生息，他不仅加强集权，还改革政治。这一切的变幻，是命运，是机遇，还是历史的选择？
从和尚到皇帝
可怕的敌人，陈友谅
下一个目标，张士诚
开国名臣徐达
“贤内助”马皇后
“神算子”刘伯温
废除相权，皇帝揽权
锦衣卫和东、西厂
胡蓝之狱，千古奇冤
空印案与郭桓案
大兴文字狱
第二章叔侄争权，大明的“永乐盛世”
他是大明朝一代英主，人称“永乐大帝”。他戎马一生，“靖难之变”后终于坐上帝王宝座。永乐年间，他巩固边防、疏通运河、迁都北京、建造紫禁城、修著《永乐大典》，可谓是功绩卓著的一代帝王。在位二十余年，被后人誉为“永乐盛世”。作为帝王的他，是成功的，他手下战将如云，有郑和下西洋与外通好的盛事，还有第一谋士姚广孝助其成就伟业；作为丈夫的他，是幸福的，拥有一代贤后徐皇后，他就是明成祖朱棣。
靖难之役，祸起萧墙
方孝孺拒写诏书
唐赛儿起义
《永乐大典》，功泽后世
三朝才子解缙之死
迁都北京，有人欢喜有人忧
“二朱”，谁更厉害？
第三章仁宣之治，大明的“文景之治”
我国历史上，汉朝有“文景之治”，唐朝有“贞观之治”。而明朝的“仁宣之治”，也将明王朝推向了繁荣的高峰。在“仁宣之治”中，明仁宗朱高炽一再要求官府立即赈济，不能迟缓，百姓的生活一片和睦安定，社会也呈现欣欣向荣的局面。待明宣宗即位后，继续执行明仁宗的政策，并停止了远航，从安南撤兵，为明朝甩掉了一个大难题，社会又得到了发展。没有了战争，财政支出少了，国库也跟着富裕起来，明朝的经济发展也达到了顶峰。
仁宗治国，太子监国
郑和七下西洋
平定汉王之乱
一怒之下斩恩师
南北取士，大明王朝的“高考”
明称贤相，必首“三杨”
第四章两朝天子，宦官昌盛的时代
“两朝天子，一统江山明社稷；一代圣人，四书精典宋至贤”。明英宗、明代宗时期，外有瓦剌骚扰，内有宦官专政，曹氏之乱，地方上还有农民起义之忧。朱祁镇有权就是任性，误听宦官王振之言，御驾亲征，结果全军覆没，北京城危在旦夕。朱祁钰意外继位，立足未稳，就废掉原来的太子，立自己儿子为太子，不得人心，为明英宗“夺门”复辟埋下了伏笔，这两个皇帝当得都很不称职。
太皇太后欲诛王振
土木堡之变
誓与京城共存亡
北京“守卫战”
英宗回朝，易储风波
“夺门”复辟
曹石之变
石亨“自食其果”
连中三元
“至忠”之臣袁彬
第五章荒唐皇帝，平庸又伟大的岁月
有人说，明代的成化年间是“太平盛世”。朱见深继位初期，平反了于谦冤狱，恢复了于谦之子的官职。他还以德报怨，恢复了代宗帝号，博得了朝野的一片称颂之声，并任用李贤为相，阁臣之中还有彭时、商辂等人，可谓是人才济济，朝政也比较清明，堪称拨乱反正的明君。到了明宪宗后期，后宫干政，宦官当道，挥霍无度。明朝开始出现倒退，他距离“明君”也越来越遥远。
终登大宝，设立皇庄
镇抚广西，重用良臣
抚治荆襄流民
项忠使流民“堕泪”
只知有汪，不知皇上
第六章弘治中兴，父亲是我的前车之鉴
弘治一朝，既无权臣、宦官或后宫的专权，也少有弊政。朱祐樘在位期间，更新庶政，言路大开，一改朝纲，任用贤能之士，奸佞当道的局面得以大改观。在他的精心治理下，明朝出现了“弘治中兴”，为这一朝带来了美誉。国家政治清明、经济繁荣、百姓富裕、天下小康。所以，弘治朝在明代历史上被称为政治最贤明的时期，明孝宗也被人们称赞为一代贤君。
“纸糊三阁老”和“泥塑六尚书”
为官务实的刘大夏
三朝重臣王恕
践行“一夫一妻制”
《问刑条例》的颁行
中兴令主留史册
第七章一代“顽主”，想做将军的皇帝
明武宗朱厚照是历史上颇有争议的皇帝。在他少年时，粹质比冰玉，神采焕发，性情仁和宽厚，颇有帝王范儿。成年后，他成为一个极具个性色彩的皇帝，是历史上唯一一个只愿意做大将军的皇帝。在人生态度上，他超越了那个时代，有嬉笑怒骂人间的意思。他一生不以国事为重，一味沉溺于淫乐嬉戏，导致正德一朝奸佞横行，朝政混乱，社会动荡，使大明朝自此走上衰败的道路。
荒诞无稽，权落“八虎”
“立皇帝”刘瑾
设立“豹房”，只为取乐
弹指间诛刘瑾
“第一神人”王守仁
打败蒙古铁骑，绝非偶然
南巡，只为做乐
一代名臣李东阳
明代的“四大奇书”
第八章嘉靖修道，明末衰亡从此开始
嘉靖王朝，是一个看似风轻云淡，实则暗流涌动的时代。明世宗朱厚熜在位早期，他采取了历代新君例行的大赦、蠲免、减贡、赈灾等措施，还扭转了自正统以来形成的宦官擅权、败坏朝政的局面，并下令清理庄田，废除勋戚世袭等，所有这些举措都巩固了明朝的统治。此后的朱厚熜开始不思进取，一意崇拜神仙，使得严嵩父子趁机为祸朝野，内外忧患纷至沓来，致使明王朝彻底陷入深渊，不可自拔。
“大礼仪之争”到“左顺门事件”
内阁首辅张璁
壬寅宫变
“青词宰相”严嵩
“青天”海瑞
庚戌之变，做个生意又何妨
戚继光抗倭保国
“功不可没”杨廷和
李时珍与《本草纲目》
第九章隆庆之治，我要做个好皇帝
隆庆年间，实为大改革的始创期。明朝采取了一系列新政，重振国威，整顿吏治，发展经济。故隆庆一朝，政局较为稳定，经济向好发展。明穆宗朱载垕用人不疑，放手让臣子发挥才能，使得隆庆朝和万历朝前十年成了明王朝国运中兴的时期，经济比嘉靖朝后期有了重大改观，史称“隆庆新政”。朱载垕虽然性格文弱、无为而治，但他依然能够在明朝的落日余晖里，留下自己的一抹身影。
隆庆“新政”
俺答封贡，边事晏然
传奇女子“三娘子”
“言行不一”的“救时宰相”张居正
科学的“先驱”徐光启
狂士李贽之死
万历“三大征”，元气大伤
辽东蹦出个努尔哈赤
萨尔浒之战，以少胜多
第十章大明悲歌，亡国不是他惹的祸
崇祯时期，是大明王朝的最后弈局，让明思宗朱由检出演了一个并非亡国之君的亡国悲剧。即位之初，朱由检便励精图治、费尽心力，铲除了大患魏忠贤，国民为之振奋。在与努尔哈赤、皇太极的后金对峙中，机智勇敢的他却中了反间计，冤杀了忠臣袁崇焕，使大明陷入被动状态。他的治世之心无法力挽狂澜，结果事与愿违，无力回天的他最终走上煤山的不归路。至此，朱家的统治彻底终结，天下开始改名更姓。
来去匆匆的明光宗
“三大疑案”震惊宫闱
好一场“兄终弟及”
不动声色，计除“九千岁”
徐霞客遍游山河
奢安之乱，最后一块“落井石”
明朝最后的救命稻草——袁崇焕
洪承畴无奈降清
闯王进京，崇祯自缢
清兵入关，改朝换代
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