“侦探女王”阿加莎•克里斯蒂尽管已去世三十余年，却至今仍是吉尼斯世界纪录中“人类史上最畅销的作家”──作品被译成百余种语言，全球发行超过二十亿册，只有《圣经》及莎士比亚的作品销量在她之上。

推理小说为阿加莎•克里斯蒂带来无上的荣耀及财富。在五十余年的写作生涯中，她共出版了六十六部长篇小说、一百多篇短篇故事、十八个剧本，许多作品都被拍成电影或电视影集，《捕鼠器》舞台剧更自1952年推出至今仍在伦敦剧场上演；英王伊丽莎白二世也于1971年册封其为女爵。

但真实生活中的克里斯蒂，也曾经历种种生命风暴。她因承受不了第一任丈夫外遇及母亲过世的接连打击，而于1926年发生失忆及失踪事件；1930年再婚，嫁给比她年轻十四岁的考古学家；经历两次世界大战……因此除了推理小说外，她也以玛丽•韦斯特马科特（Mary Westmacott）为笔名发表了爱情小说系列六本探讨“爱”的小说。这六部作品，部部都有她个人生命的投射，是了解这位神秘女作家最重要的线索。

1976年，克里斯蒂逝世于英国牛津港，作品至今畅销不衰。

他们绝望地看着彼此，对于人生中诡谲难料的变化，为他们之间带来这样突然的龃龉感到大惑不解。前一分钟他们还这么亲近，似乎分享了对方的每一个念头，下一刻却分处两极，因为对方不能理解自己而感到愤怒又受伤……

弗农虽是潜力无限的音乐天才，但现实生活上，他不够富有，却想保住家传的古老宅邸；他必须工作赚钱，却又想全心投入音乐创作；他与初恋情人情投意合，但战争却拆散他们；另一个女人深爱着他，他竟在她死后才知道那是真爱，待初恋情人回头希望复合，他却在此时毅然决定献身音乐……本书初版于1930年，是阿加莎•克里斯蒂“逃离”推理的第一本小说。她让既天才又庸俗的弗农不断地陷入感情与事业的两难，最后更让他用一生的悲剧来成就不朽的名曲，这似乎就是克里斯蒂对人生的看法了！

1930年，阿加莎•克里斯蒂已经是个畅销且多产的推理小说作家，但当“写作”成了“工作”，她其实有好几次觉得厌烦。她在自传中说：“我永远渴望着做一件不是我正式工作的事。这种渴望实在使我非常不安。事实上，若非如此，我的生活就太单调了。？……现在我想做的事就是写一些侦探小说以外的东西。因此，我怀着颇为愧疚的心情写一个叫作Giant’s Bread（直译为：巨人的面包，中文版译为“撒旦的情歌”）的纯小说……那本书得到的评论不错……我用的是玛丽•韦斯特马科特特（Mary Westmacott）那个笔名，所以谁也不晓得是我写的。我居然将这件事保密十五年之久。”

◎ 巨人的面包？

本书长二十余万字，原书名为Giant’s Bread（直译为“巨人的面包”）。其中《巨人》是一首伟大曲子的曲名，充满着当时堪称前卫的音乐形式；而面包则是“食粮”的象征──意即“用来喂养、培植不朽名作的食粮、养分”，或者说“一生的悲剧恰用来成就人生的不朽”。但这个隐喻其实只是用来贯穿全书的一条丝线，内容则是一个不折不扣的爱情多角习题与人性的故事。

◎ 两难啊两难！对于人生、爱情，你能要多少？又得付出多少代价？

克里斯蒂在本书中不断地让热爱音乐（克里斯蒂本人也对音乐有所涉猎）的男主角弗农陷入两难（工作的、爱情的、人生的……；即使痛苦地做了抉择，后续的发展也常令他懊悔不已……一方面是因为弗农犹豫不决的性格，但更重要的则是因为他的贪婪──什么都想要、什么都不放，却什么都留不住！最终失去一切，只成就了不朽的《巨人》。

但话说回来，谱出不朽名作也是弗农的心愿，他达成了，借着牺牲一切，达成了！

本书虽是克里斯蒂“非推理”的第一本小说，有着她自称的“破绽”，但其实更能看出她对人生及人性最直觉反射的抒发。