Descendants of indentured labourers brought from India to the Caribbean between 1845 and 1917 comprise more than forty percent of Trinidad's population today. While many Indo-Trinidadians identify themselves as Indian, what "Indian" signifies - about nationalism, gender, culture, caste, race, and religion - in the Caribbean is different from what it means on the subcontinent. Yet the ways that "Indianness" is conceived of and performed in India and in Trinidad have historically been, and remain, intimately related. Offering an innovative analysis of how ideas of Indian identity negotiated within the Indian diaspora in Trinidad affect cultural identities "back home," Tejaswini Niranjana models a necessary project: comparative research across the global South, scholarship which decentres the "first world" West as the referent against which postcolonial subjects understand themselves and are understood by others.Niranjana draws on nineteenth-century travel narratives, anthropological and historical studies of Trinidad, Hindi film music, and the lyrics, performance, and reception of chutney-soca and calypso songs to argue that perceptions of Indian female sexuality in Trinidad have long been central to the formation and disruption of dominant narratives of nationhood, modernity, and normative sexuality in India. She illuminates debates in India about "the woman question" as they played out in the early-twentieth-century campaign against indentured servitude in the tropics. In so doing, she reveals India's disavowal of the indentured woman - seen to be rendered morally depraved by her forced labour in Trinidad - as central to its own anti-colonial struggle. Turning to the present, Niranjana looks to Trinidad's most dynamic site of cultural negotiation: popular music. She describes how contested ideas of Indian femininity are staged by contemporary Trinidadian musicians - male and female, of both Indian and African descent - in genres ranging from new hybrids like chutney-soca to the older but still vibrant music of Afro-Caribbean calypso.
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这本书的视角非常独特,它不仅仅关注了我们通常所说的“经济发展”或“政治变迁”,而是深入挖掘了社会基层是如何通过各种“动员”机制,将分散的个体力量汇聚起来,形成一股推动国家转型的强大洪流。作者没有停留在宏观叙事上,而是通过大量扎实的田野调查和生动的个案研究,描绘出一幅幅鲜活的画面。比如,书中对某个邦选举中,妇女团体如何被整合进政党机器的分析,简直令人拍案叫绝。那种对细微权力运作的捕捉能力,远超一般学术著作的表面描绘。我尤其欣赏作者对“动员”这一概念的重新定义,它不再是自上而下的强制命令,而是一种复杂、多层级、常常充满张力的社会协商过程。读完后,我对理解印度社会的韧性与矛盾,有了一种全新的、更具层次感的认识。那种夹杂在希望与挫折之间的复杂情绪,被作者处理得既客观又充满人文关怀。
评分坦白讲,这本书的阅读门槛不低,它采用了大量的术语和高度抽象化的概念,初次接触可能会感到有些吃力。但如果能坚持下去,你会发现它在结构布局上有着惊人的美感。作者采用了多重嵌套的叙事结构,从国家层面的政策设计,逐步下沉到具体村落或社区的微观互动,最后再回升到对全球化背景下国家主权的再反思。这种“螺旋上升”式的推进,使得读者在理解具体事实的同时,也能不断地将视野拔高,看到更宏大的历史趋势。我个人觉得,它对于理解权力如何渗透到日常生活的肌理之中,提供了极佳的范例。它展示了,那些看似不经意的日常行为——比如排队、送礼、寻求庇护——其实都是参与国家动员体系的有效途径。它不是在讲故事,它是在构建一个理解复杂系统的操作手册。
评分这本书的语言风格非常冷峻、克制,学术气息极其浓厚,这对于追求精确性的研究者来说是极大的福音。作者似乎有一种外科手术般的精准度,对每一个社会现象都进行细致的解剖,剥离掉所有多余的情感色彩和叙事上的煽情。我特别喜欢它对“灰色地带”的描绘——那些介于法律和非法、秩序与混乱之间的地带,恰恰是国家权力与社会现实发生激烈碰撞的地方。书中对政策执行过程中产生的“地方性适应”(local adaptation)现象的分析,揭示了宏大叙事在接触到真实世界时是如何被扭曲、重塑,甚至瓦解的。这种近乎冷酷的现实主义态度,让我对许多理想化的发展理论产生了深深的怀疑。对于那些厌倦了过度乐观的“发展叙事”的读者来说,这本书提供了一剂强效的清醒剂,它迫使我们直面社会变革的复杂性和内在的结构性困境。
评分我得说,阅读体验简直是一场智力上的马拉松,但绝对是值得的。这本书的理论框架构建得极其扎实,它巧妙地融合了比较政治学、社会学以及发展经济学的多重理论视角。对于任何试图理解非西方民主体制下“治理”难题的学者来说,这本书提供了一个不可或缺的参照系。它的论证逻辑链条严密得像瑞士钟表,每一个论点都建立在前一个论点坚实的基础上,很少有含糊不清的地方。特别是关于地方精英与国家官僚体系之间“默契的交易”那几章,简直是对权力运作的教科书式拆解。我发现自己不得不频繁地停下来,在脑海中重构作者提出的模型,并将其与我已有的知识体系进行对接和校准。这本书不是那种可以轻松翻阅的读物,它要求读者投入全部的注意力和批判性思维,但一旦你跟上了作者的节奏,你会发现自己对“发展中国家如何实现有效治理”这个宏大命题的理解被彻底刷新了。
评分这本书最让我感到震撼的,是它处理时间维度的方式。它没有将印度的社会变迁视为一个线性的进步过程,而是将其描绘成一个充满回响与循环的复杂场域。作者似乎总能从当下的某个热点事件中,追溯到几十年前的制度遗产和文化惯性,从而解释为什么某些“新”的动员策略在面对“旧”的社会结构时会显得力不从心。书中对不同代际间的政治参与模式差异的对比尤为精彩,它揭示了“政治成熟度”本身也是一种随着社会结构变动而不断重塑的概念。我读这本书时,感觉自己不是在阅读一篇关于印度的报告,而是在参与一场关于“国家”这一概念如何在持续的社会压力下被不断拉扯、定义和重塑的深刻对话。它是一部挑战既有时间观和进步论的力作。
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