馬裏奧‧普佐 （Mario Puzo, , 1920 –1999）

一九二○年十月十五日，馬裏奧‧普佐齣生於紐約市的地獄廚房區，全名Mario Gianluigi Puzo。他的父母是來自義大利南部的移民，兩人都是貧窮的文盲。地獄廚房區當時則是紐約曼哈頓島上一個著名的貧民窟，以雜亂落後的居住品質、嚴重的族群衝突與高犯罪率而聞名。在這樣的環境下，普佐對義裔移民的生活以及社會的地下秩序有些切身的觀察，日後他的許多作品也著墨於此。不過普佐本人則說自己從未與真正的幫派分子來往，在寫《教父》時所有關於黑幫的認知都是靠收集資料而來，他隻聽聞過一些最末端的組織犯罪活動，一些幫派份子的傳說以及黑道專用的「黑話」。

普佐的父親安東尼奧‧普佐（Antonio Puzo）是位鐵道養護工，在普佐十二歲時拋下全傢人離傢齣走，於是他的母親瑪莉亞（Maria Le Conti Puzo）移居布朗剋斯區，堅強地獨力撫養七個小孩。普佐非常敬愛自己的母親，他一九六五年的小說《幸運的朝聖者》（The Fortunate Pilgrim）中，女主角露西亞‧珊妲（Lucia Santa）的雛形便來自其母，而這部作品也是日後《教父》的原點。

普佐的母親希望他進入鐵路公司上班，他卻喜歡將時間花在泡圖書館，沉浸於文學。二戰時普佐投入美國空軍，不過由於視力不佳並未加參與作戰，而是被派往德國負責公關職務。退役後透過美國政府對退役軍人的補助，普佐在社會研究新學院（New School for Social Research）聽課，並且與在德國結識的妻子愛蕾卡（Erika Lina Broske）結婚，兩人育有三子二女。當時普佐喜歡俄國作傢杜斯妥也夫斯基的作品，並開始寫作短篇小說，同時他也為齣版社寫五十美元一篇的書評，成為文字工作者。直到一九六九年的《教父》令他一夕成名之前，普佐一邊創作一邊先後在政府機關當文員，以及在齣版社從事撰稿人、編輯等工作。

歷時三年的創作，一九六九年《教父》齣版，這本小說不僅是描述黑手黨教父維多•柯裏昂與其傢族的成長和鬥爭的歷史，同時也是一部美國社會的移民史詩，此書讓普佐一舉成名，停留在暢銷排行榜上持續六十七週，齣版後經過四十年，仍是有史以來最暢銷的作品之一。

《教父》雖然大紅，普佐卻一直未替柯裏昂傢族寫下小說續作，直到一九八四年齣版的《西西裏人》，纔成為唯一齣自普佐的真正續作。它的內容是迴到麥可．柯裏昂在槍殺蘇洛索及警長麥剋勞斯基後逃亡至西西裏的經歷，並講述被稱為「西西裏島的羅賓漢」的真實黑手黨徒硃裏安諾（Salvatore Giuliano）的傳奇。

一九七八年妻子艾蕾卡過世後，普佐便一直與照顧愛蕾卡的護士卡蘿‧吉諾（Carol Gino）為伴，但並未再婚。持續創作不輟的普佐晚年飽受糖尿病和心臟病之苦，一九九九年七月二日因心臟衰竭在紐約傢中去世，《緘默法則》成為普佐最後一本作品。普佐筆下的世界，已成為美國文化的一部分。在他過世後，仍有齣版社找來其他作傢繼續創作，試圖完成普佐所打造的柯裏昂傢族版圖……

教父畢生都在維護舊有的黑手黨傳統，西西裏島的公理與正義，幫助身陷睏境的人。他的事業涵蓋範圍廣泛，但從不與毒品或是賣淫沾上邊。跟他藉錢的人從來不會空手而迴。紈袴子弟會在教父的勸說下將玩弄過的農傢少女名正言順娶進門。銀行要沒收身無分文農民的抵押品時，他也會居中調停。沒有一個渴望求學的年輕學子會因為缺錢或是資歷不夠而遭到學校拒絕。隻要他們是黑手黨傢族的一員，他們的夢想都會實現。他甚至還能端正司法的不公，儘管西西裏島的大法官做齣瞭判決，但如果你是站在公理正義的一方，教父會用自己的威望和武力否決判決的結果。教父淩駕在這些法律之上，不論花費多大的代價。

昔日的手下圍在教父的身邊，他們皆已自立門戶，闖齣名氣。

每個人都欠教父一份人情，前來完成教父的最後遺願────