This book provides an accessible overview of US defense politics for upper-level students. This new edition has been fully updated and revised, with a new chapter on veterans and new material on topics such as cyberwarfare and lobbying.
Analyzing the ways in which the United States prepares for war, the authors demonstrate how political and organizational interests determine US defense policy and warn against over-emphasis on planning, centralization, and technocracy. Emphasizing the process of defense policy-making rather than just the outcomes of that process, US Defense Politics departs from the traditional style of many other textbooks.
Designed to help students understand the practical side of American national security policy, the book examines the following key themes:
US grand strategy;
who joins America's military;
how and why weapons are bought;
the management of defense;
public attitudes toward the military and casualties;
the roles of the president and the Congress in controlling the military;
the effects of 9/11 and the Global War on Terror on security policy, homeland security, government reorganizations, and intra- and inter-service relations.
The third edition will be essential reading for students of US defense politics, national security policy, and homeland security, and highly recommended for students of US foreign policy, public policy, and public administration.
Harvey M. Sapolsky is Professor of Public Policy and Organization, Emeritus, at Massachusetts Institute of Technology (MIT), Cambridge, Massachusetts, USA, and the former Director of the MIT Security Studies Program.
Eugene Gholz is Associate Professor at the Lyndon B. Johnson School of Public Affairs at the University of Texas at Austin, USA.
Caitlin Talmadge is Assistant Professor of Political Science and International Affairs at the George Washington University in Washington, DC, USA.
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最让我印象深刻的是,这部作品展现了一种超越时空限制的批判性视角,它没有将冷战早期的决策者视为高高在上的“神人”,而是将其置于他们所处的特定历史语境中进行审视。作者对“战略误判”的分析尤为精彩,并非简单归咎于信息不足,而是深入探讨了组织结构如何固化了对某些威胁的过度敏感,以及对另一些风险的系统性忽视。例如,书中对情报评估与最终政策制定之间信息流失和扭曲过程的剖析,揭示了信息控制和“圈子文化”在安全政策形成中的巨大影响力。这种对制度性缺陷的关注,让这本书具有了强大的现实意义,它提醒着我们,今天在制定任何重大安全决策时,都可能重复着五十年前的那些结构性错误。总而言之,这是一部需要耐心品读,但回报极为丰厚的学术力作,它重新定义了我对美国安全政策历史的认知框架。
评分我得说,读完这本巨著,我对“安全”一词的理解得到了极大的拓宽。它不再仅仅是关于导弹、航母或条约的冷硬事物,而更多地指向了政治文化、制度惯性以及精英群体的心理定势。作者在处理早期原子能政策与常规武力战略融合时的冲突时,那种对“观念”如何塑造“现实”的探讨,尤其发人深省。书中那些对早期国家安全精英的个人传记式侧写,虽然篇幅不长,却极为精准地捕捉到了他们的世界观——那种根植于两次世界大战经验的、略带悲观主义色彩的国际秩序观。正是这种深层次的文化和心理背景,塑造了其后数十年美国对外政策的基调。我个人认为,这是本书最宝贵的地方:它教会我们不要只看行动本身,而要深入挖掘驱动这些行动的、那些不易察觉的思维模式和历史宿命感。
评分这本书的结构安排极具匠心,它成功地避开了传统史学中那种平铺直叙的弊端,转而采用了一种主题驱动的叙事方式。我所感受到的,是一种强烈的智力上的挑战与满足。它没有直接给出“标准答案”,而是不断抛出新的框架和解释模型,迫使读者像一个真正的历史学家那样去审视那些被我们习以为常的“安全常识”。尤其是在探讨资源分配和军事预算的政治化方面,作者的论述简直是教科书级别的案例分析。如何将抽象的战略需求转化为具体的国会拨款,其中涉及的游说艺术、技术官僚的圈子文化,以及不同军种之间的利益博弈,被描绘得淋漓尽致。这种对“幕后操作”的洞察力,使我对冷战早期的军事工业复合体概念有了全新的、更具层次感的理解。它揭示了安全政策的制定,远比单纯的威胁评估要复杂得多,它本质上是一场关于国家资源分配的持续性政治斗争。
评分从文风上讲,这本书的笔触老练而富有穿透力,它成功地在学术的严谨性与叙事的引人入胜之间找到了一个近乎完美的平衡点。它没有丝毫晦涩难懂的官僚术语堆砌,相反,作者的语言充满了精准的动态感。阅读体验非常流畅,就好像在跟随一位经验丰富的导游,穿越一条条复杂的历史迷宫。特别是当涉及到对不同学派(如现实主义、自由制度主义)在解释早期安全决策时的优劣对比分析时,作者的处理方式非常高明,既没有偏袒任何一家,而是客观地展示了每种理论在特定历史情境下的解释力边界。这使得本书不仅对专业人士有价值,对于任何希望提升自己批判性思维能力的普通读者而言,都是一本极好的引导之作。它不是在宣讲,而是在邀请你一同参与到这场对历史真相的探寻之中。
评分这部关于美国国防和安全政策起源的著作,其叙事之宏大、视角之深邃,着实令人印象深刻。它并非简单罗列历史事件,而是像一位技艺精湛的织工,将冷战初期复杂的政治角力、跨部门的权力斗争以及意识形态的深刻分歧,一丝不苟地编织成一张清晰的图景。我特别欣赏作者在剖析杜鲁门政府和艾森豪威尔政府初期决策过程时的那种细致入微。他们如何从二战的余烬中提炼出“遏制”这一核心战略?书中对国家安全委员会(NSC)的早期运作,以及国防部与国务院之间微妙的权力制衡,描绘得栩栩如生。阅读过程中,我仿佛置身于那些充斥着紧张气氛的白宫简报室,亲历决策者们在有限信息和巨大压力下所做的艰难抉择。那种对政策逻辑溯源的执着,远超了一般教科书式的描述,它真正触及了美国安全机器运作的“基因密码”。作者没有满足于对既定政策的赞美或批判,而是深入探究了那些看似理所当然的原则是如何在历史的偶然与必然中诞生的,这无疑为理解当代美国全球角色的复杂性提供了坚实的基础。
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