Thomas L. Haskell's The Emergence of Professional Social Science signaled the beginning of his distinguished career as a historian of ideas and critic of historical logic. His first book, now available in this paperback edition with a new preface by the author, explores the background and premises of the American Social Science Association (ASSA)-the first American group dedicated to the "scientific" study of humanity and society. Haskell thus helps us to understand a sea change in American intellectual life-the rise of this thing called "social science," the power and implications of the new trend toward secular professionalism, and, ultimately, how it happened that commonsense modes of explanation in terms of conscious choices by individuals came to be overshadowed by a mode of explanation that systematically construes people as creatures of circumstance. How, Haskell asks in his conclusion, did the development of modern society alter "the way we explain human affairs and conceive of man?" This edition includes a new appendix, listing all articles appearing in the Journal of Social Science from 1869 to 1901.
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这本书的笔触是如此的古典而又犀利,它摒弃了当代许多学术著作中常见的碎片化和自我引证的倾向,转而采用了一种扎实、几乎是十八世纪风格的论证构建方式。每一个论点都建立在对原始文献的扎实考据之上,使得其结论的重量感十足。它详细描绘了不同知识领域——比如早期的人类学、经济学以及心理学——在争取“科学地位”的过程中,彼此间的微妙竞争与合作关系。我特别注意到作者对“方法论的胜利”这一主题的探讨,他精妙地指出,对特定研究工具的偏好(例如统计方法的采纳)往往先于对研究对象本身的充分理解,这是一种“工具先行”的危险倾向。对于那些对纯粹理论辩论感到疲倦,而更渴望了解知识在现实世界中如何“落地生根”的读者来说,这本书提供了一种罕见的、触手可及的洞察。它成功地将宏大的历史叙事与个体研究者的微观决策编织在一起,构建了一幅复杂而又引人入胜的图景。
评分读完这本书,我最大的感受是作者对于“专业性”这一概念进行了极具颠覆性的解构。他并没有将专业化视为一种必然的、线性的进步,反而将其置于一个充满偶然性、妥协与身份政治的熔炉中进行考察。书中的论证过程如同一场精密的解剖手术,细致地分离出那些曾经试图跨越学科鸿沟的早期思想先驱们,是如何最终被卷入或主动选择了身份的固化。我尤其欣赏作者在处理那些“边缘”或“失败”的理论流派时所展现出的平衡感——它们并非被简单地视为历史的错误,而是被赋予了阐释当下主流范式局限性的重要意义。这种多维度的历史观,使得全书的阅读体验远超一般学术史的叙述范畴。它更像是一部关于“知识建构的社会学”,探讨了谁有权定义什么是“严肃”的研究,以及这种定义权如何通过建立标准化的教育体系和出版规范而得以巩固。这种对知识权力机制的深刻揭示,促使我重新审视自己专业领域内那些看似不证自明的基本假设,其启发性是深远的。
评分坦白说,阅读初期我曾担心其内容会过于枯燥,毕竟主题聚焦于学术机构的形成,但出乎意料的是,作者注入了极强的人文关怀与批判精神。他不仅关注“什么”被确立为科学,更关注“谁”被排斥在外。书中对少数族裔和女性学者在早期学术圈争取认可的艰难历程的描述,令人深思。这些章节有力地说明了,专业科学的“客观性”外衣下,往往隐藏着排他性的社会实践。这种对权力运作的细致捕捉,使得全书的论述充满了张力。作者成功地将社会史、思想史与科学史熔于一炉,使得读者在理解学科演进的同时,也能反思当前学术界仍然存在的结构性不平等。我尤其欣赏它对早期大学教授职位的授予标准变化所进行的分析,这些细微的制度变迁,最终决定了哪些声音能够被放大,哪些则被淹没在历史的长河中。这是一本需要慢读、细品的著作,每一章都值得反复咀嚼。
评分这本书的价值在于它提供了一个“去神秘化”的视角,将那些我们今天视为天经地义的学科划分,还原为一系列充满人性弱点和时代限制的社会建构过程。作者行文流畅,即便在阐述复杂的方法论争议时,也能保持清晰的逻辑线条,极大地降低了理解门槛。我个人认为,它最出彩的地方在于对“专业主义”作为一种防御性策略的分析——当某个领域试图在混乱的知识海洋中确立自己的权威时,设定严苛的入门标准和共享的行话,成为了巩固其地位的有效手段。这种对学科自我保护机制的洞察,对于身处学术界或对制度变迁感兴趣的普通读者都极具参考价值。它迫使我们思考:我们今天所坚持的“科学方法”,是否依然是服务于求真,还是已经异化为维护既得利益的工具?这种深刻的反思性,使得这部作品超越了一般的历史回顾,成为了一份对当下学术伦理的有力质询。
评分这部著作的出版无疑为那些热衷于探究知识体系演变历程的学者们提供了一份极具价值的参考资料。它以一种近乎人类学田野调查的细致入微,剖析了现代学术范式如何在特定的历史和社会背景下,从松散的哲学思辨中逐步凝结、分化,最终形成我们今天所熟悉的独立学科群落的过程。作者的叙事手法并非简单地罗列时间线或关键人物的传记,而是深入挖掘了驱动这一转型的底层逻辑——即权力结构、资金流向与社会需求之间的复杂互动。特别值得称道的是,书中对早期社会科学研究者在面对新兴工业化社会带来的伦理与组织挑战时所展现出的挣扎与探索的刻画,非常生动,让人仿佛置身于那个思想交锋的前夜。书中对早期大学机构设置的分析,揭示了专业化如何成为一种自我维护的机制,这种洞察力极大地丰富了我对学科边界是如何被划定和固守的理解。总体而言,它提供了一个宏大而又精微的视角,审视了“科学性”这一标签是如何被成功地植入到对人类与社会现象的探究之中的,对于理解当代学术生态的形成脉络,是不可或缺的一步。
评分ASSA的创生、衰亡史,专业化社会科学时代的到来。时代更替,一个组织的生命就在这轮回中诞生、发展和走向灭亡。再做忖度,往往只要抓住人类社会发展转型的大势,一部史学作品或许就有了成为经典的潜质。读史,阅世,阅世,著史。
评分ASSA的创生、衰亡史,专业化社会科学时代的到来。时代更替,一个组织的生命就在这轮回中诞生、发展和走向灭亡。再做忖度,往往只要抓住人类社会发展转型的大势,一部史学作品或许就有了成为经典的潜质。读史,阅世,阅世,著史。
评分ASSA的创生、衰亡史,专业化社会科学时代的到来。时代更替,一个组织的生命就在这轮回中诞生、发展和走向灭亡。再做忖度,往往只要抓住人类社会发展转型的大势,一部史学作品或许就有了成为经典的潜质。读史,阅世,阅世,著史。
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