本書作者張躍虎彆名林寂。男；漢族。海南樂東人。齣版專業編審（正高）職稱。少年母喪父病，衣食艱難;乃發憤攻書，吟詩自娛。1964年由初中考上師範；次年作文挨批而下黎寨參與“四清”，順此學會黎語並開始采風。“文革”十載摧殘，矢誌不移。1970年初涉人類學領域。1972年起在省級以上報刊發錶作品，涵蓋新詩、古體詩、散文詩、對聯、歌詞、民謠、傳說、散文、報告文學、小說、評論及歌舞劇等十幾種體裁。旁及民間文學、民俗學、人類學與社會學探究，刊齣不乏真知灼見之文論多篇；有兩篇分彆於1983、1988年入選全國學術年會。齣版黎歌漢譯集《五指山風》、散文集《月亮雨》；前者獲廣東魯迅文藝奬、全國民間文學作品二等奬。擔當主要責編的大型文獻圖書《新中國大博覽》被評為全國優秀暢銷書，獲廣東第三屆優秀圖書一等奬。做過農民、教師、歌舞團創作員、文化局乾部、文聯秘書、黨報副刊編輯及記者、雜誌編輯部主任、齣版社文藝室主任。業餘愛好美術、書法、篆刻、音樂。兼具詩人之浪漫熱誠、學者之嚴謹博識。是來於草根階層的、自學成纔的社會學、民俗學、人類學專傢。

這部頗具拓荒意義與收藏價值的原創長篇專著，是在跨越40年田野調研豐厚積纍並搜集、閱讀大量相關文字資料的基礎上，以中華文明為背景，參照廣府文化特點而耗8年心血熬成的學術精品，也是第一部由海南籍學者撰寫的、係統地解析故園鄉土社會的力作。作者1986年纔從海南調到廣州。他從外省審察其傢鄉，看得更全麵透徹；材料豐富生動，論點尤具創意；為深入解讀華夏文明尤其是海南地域文化，提供瞭獨特的視角與新穎的理念。

全書共60萬字，配600張圖片，大32開本，800多頁。它著重研究、論述的古崖州文化圈(今三亞市及樂東縣沿海一帶）位於海南島的最南端，聚居著省內所有的少數民族——黎族、苗族、迴族以及漢族的6個方言群。書分六章，從六個方麵深入細微地審察、剖析和揭示瞭這裏鄉土社會的復雜結構及種種事像。內容涉及地理、曆史、民族、族群、政治經濟、民生狀態、人際關係、人天關係等各個領域、多種學科。其中穿插著生動有趣又彆具特色的風物民情、鄉規俚俗、歌謠傳說、地方掌故、方言逸聞以及傢族和個人經曆，特彆注重相關案例的真實性、現場感與細節描寫，使這一少數民族地區壯觀的社會圖景平添瞭濃鬱的生活氣息與鮮明的個性色彩。作者從全新的切入點追根溯源、認真考證瞭黎族5個方言群和苗族、迴族、漢化之前的疍民以及漢族6個方言群的來曆，有不少新內容補充瞭前輩學者在這方麵的不足，或糾正其謬誤；對黎族與漢族的接觸、交往與共生，特彆是這兩個民族在經濟上的互補，都作瞭生動而詳盡的描述；而此中不少內容是前人未曾涉及過的。最後一章《天人之際》更以大量事實闡述瞭當地環保問題的緊迫與嚴峻，並提齣瞭不少具體可行的寶貴建議。書中展示瞭許多價值頗高的、通過艱苦調查纔獲得的第一手材料，大量事像均為首次披露。本書著重發掘瞭蘊藏於民間的各種珍貴的“軟實力”資源，即精神資源。在寫人際關係的《儀禮綱常》一章裏，這些資源描述得尤其充分。還注意把研究對象置於華夏曆史文化的宏大背景下進行深入解剖，筆鋒觸及瓊南鄉土社會底層的各個角落；相關田野圖像既具有濃鬱的地方特點，又鈐著深刻的中國印記。解剖的雖是一個小地方,而展示的卻是中華文明的韆鞦長捲。作者創造性地把人的存在總和分解為“物質社會”、“精神文化”、“倫理人格”三個密切相關又各自獨立的基本序列，又從每個序列中分解齣若乾既互聯又自主的要素，從而建構起有個人特色的一套微觀社會學體係與理論框架；而本書主要論述的則是“物質社會”這一部分。它填補瞭該少數民族地區社會學研究的空白，為樹立和落實科學發展觀，為推動地方的物質、精神和製度三種文明建設的協調發展，為建構和諧的社會環境與和諧的生態係統，提供瞭許多鮮活的素材和現實的啓示。