The Routemaster was more than just a bus. It was a symbol of all that was great about Britain and in particular about London, which it served faithfully for an unmatchable fifty years. "Routemaster Omnibus" combines three best-selling titles by Matthew Wharmby and Geoff Rixon, the latter the proud owner of RM254, one of the first Routemasters to be preserved. "Routemaster Jubilee" (ISBN 978 0 7110 2999 6) celebrated the fiftieth anniversary of the type from its commissioning as a purpose-built trolleybus replacement, its five decades in service spanning the upheaval of Reshaping, division and privatisation to leave a core of 600 surviving vehicles immortalised by the Routemaster 50 event in Finsbury Park."Routemaster Retrospective" (ISBN 978 0 7110 3155 5) explores, route by route, the withdrawal of the type during the 1980s and 1990s, leading up to the grand finale of "Routemaster Requiem" (ISBN 978 0 7110 3145 6). This title covered the much-admired Last Days of the final twenty routes to use the Routemaster bus, beginning with the 15 on 29 August 2003 and culminating in the unforgettable scenes outside Brixton garage on the afternoon of 9 December 2005 when thousands came to see RM2217 complete the final scheduled journey on route 159. "Routemaster Omnibus" offers an expanded final chapter dealing with the two Heritage Routes based on the 9 and 15, whose ten allocated RMs are all that remains of not only the Routemaster family, but of the London Transport legacy of design excellence and economy that was renowned throughout the world.
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对我而言,阅读一本关于经典交通工具的书,最核心的乐趣在于捕捉到那种“拟人化”的魅力,即理解设计者是如何赋予冰冷的钢铁以灵魂的。这本书在这方面几乎是彻底的失败者。它对“Routemaster”的描绘,始终停留在“物”的层面,即一个可以被拆解、测量和分析的机械集合体。作者似乎完全回避了关于美学和情感连接的讨论。例如,它从未尝试解释为什么那种独特的、向后倾斜的挡风玻璃设计会比同期其他巴士的垂直设计更受公众喜爱;它没有探究过,在那个时代,售票员站在后门指挥乘客上下车的独特仪式感,是如何影响了社区的互动模式。这本书的语言风格极其疏离,充满了专业的术语和晦涩的表达,仿佛是为了将普通爱好者排除在外而特意设置的门槛。读完后,我脑海中留下的,不是一辆可以搭载乘客穿越伦敦的红色传奇,而是一堆关于转向系统和气压刹车的复杂图纸。它是一份详尽的档案,但绝不是一个动人的故事。
评分我必须指出,这本所谓的“全集”在信息来源的可靠性上存在一些令人担忧的瑕疵。尽管作者声称查阅了大量的官方档案,但在描述关键历史节点的事件时,其叙述方式过于依赖二手资料的转述,缺乏那种第一手访谈的力度和细节。比如,在描述某次著名的“故障事故”时,书中提供的版本与我在其他更专业的交通历史期刊上看到的记载存在显著出入,并且本书对这种差异并未做出任何解释或辩护。更令人困惑的是,书中插入的图片质量普遍偏低,许多本应是展现车辆精美细节的照片,却因为扫描质量不佳或分辨率过低而模糊不清,完全无法满足现代读者对于视觉辅助材料的期待。这本厚书的装帧本身似乎也投入了大量资源,但内容上的粗糙处理,特别是图片和图表的排版混乱,让人感觉作者和出版方在制作这本书时,似乎对“内容准确性”和“视觉呈现”之间存在着某种程度的取舍,而很不幸,他们选择了牺牲后者,甚至在一定程度上牺牲了前者给人的信任感。
评分这本厚重的合集,光是捧在手里就有一种沉甸甸的历史感,封面那种略带斑驳的红漆质感,让人立刻联想到伦敦街头那些标志性的双层巴士呼啸而过的场景。我原本是冲着某个特定的历史时期或某个特定的技术革新细节来的,希望能深入了解那些机械背后的故事。然而,当我翻开第一页,迎接我的却是一系列关于战后英国社会结构变迁的冗长论述,侧重于城市规划和公共交通系统如何反映阶级固化的问题。叙事风格异常学术化,充满了大量的引用和脚注,读起来颇有啃硬骨头的架势。作者对交通工具本身的美学价值几乎没有着墨,更多的是将“Routemaster”视为一个社会学模型,用它来解剖柴米油盐中的权力关系。例如,对车厢内座椅材质的选择,作者能洋洋洒洒写上数页,分析其对不同收入阶层乘客心理预期的影响。我期待的是那些关于引擎轰鸣、皮革座椅散发出的气味,或者驾驶员和售票员之间那些经典的、充满英式幽默的日常对白,但这些鲜活的元素在这本书里仿佛被刻意抽离了,取而代之的是冷冰冰的统计数据和复杂的理论模型。对于一个纯粹的交通工具爱好者来说,这本书的理论深度固然值得敬佩,但它在描绘具体生活图景方面的缺失,着实让人感到有些意犹未尽,仿佛只看了一张宏伟的蓝图,却触摸不到真实的钢筋水泥。
评分读完这本书,我得承认,我的期待值可能被市面上那些充满怀旧情怀的交通工具画册给带偏了。我本来是想找一本能让我重温童年记忆中,那些仿佛永不褪色的红色巨兽的故事的,关于它们如何在雾蒙蒙的清晨穿梭于泰晤士河畔,或者在圣诞节被装饰得光彩夺目。但这本书给我的感觉,更像是一份详尽的工程维护手册,只是被包装成了一本“合集”。大量的篇幅被分配给了不同年代车型的技术规格对比,从轴距到悬挂系统的微小调整,细致到令人发指的地步。如果不是我本身对内燃机的工作原理略有涉猎,恐怕我会在那些关于化油器迭代和变速箱齿比优化的章节中彻底迷失方向。它用一种近乎冷酷的客观性,拆解了这台机器的所有部件,但却完全忽略了它作为“文化符号”的魅力所在。没有一个章节专门探讨过,当人们谈论“Routemaster”时,他们真正怀念的究竟是哪一部分——是那台机器本身,还是它所承载的那段再也回不去的黄金岁月?这本书把艺术性完全剥离,留下的只有冰冷的金属和精确的数字。它更像是一份严肃的学术论文集,而非一本能唤起大众情感共鸣的“全集”。
评分这本书的结构安排简直是一场灾难性的阅读体验。它试图囊括“一切”,结果却是什么都没有讲透。前半部分,作者似乎沉迷于对早期原型车设计的考据,花费了近三分之一的篇幅去对比不同设计师手稿之间的微小差异,甚至包括了对一些从未投入生产的概念图的过度分析。这部分内容对于历史爱好者来说或许有点价值,但对于寻求整体叙事流畅性的读者而言,无疑是冗长和分散注意力的。接着,故事突然跳跃到了上世纪八十年代末期的工会罢工事件,这个部分写得极其政治化,充满了对劳动关系冲突的深入剖析,几乎把巴士司机和机械师塑造成了阶级斗争的前线战士。然后,不知为何,最后几章又莫名其妙地转到了对现代低地板巴士的“批判性审视”,笔锋一转,充满了对“效率至上”的反思。整本书读下来,感觉像是在听一位知识渊博但思维跳跃的教授在不同主题间随意切换讲座,缺乏一条贯穿始终的主线来将这些碎片化的信息串联起来。我希望看到的是一个有机生长的故事,而不是一堆被强行装订在一起的、主题各异的论文。
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