具体描述
The dominant developmental approach in Africa over the last twenty years has been to advocate the role of markets and the private sector in restoring economic growth. Recent thinking has also stressed the need for 'ownership' of economic reform by the populations of developing countries, particularly the business community. This book studies the business-government interactions of four African countries: Ghana, Zambia, South Africa and Mauritius. Employing a historical institutionalist approach, Antoinette Handley considers why and how business in South Africa and Mauritius has developed the capacity to constructively contest the making of economic policy while, conversely, business in Zambia and Ghana has struggled to develop any autonomous political capacity. Paying close attention to the mutually constitutive interactions between business and the state, Handley considers the role of timing and how ethnicised and racialised identities can affect these interactions in profound and consequential ways.
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用户评价
我必须承认，这本书的阅读体验并非一帆风顺，它的学术严谨性使得一些章节的密度非常高，需要反复咀嚼才能完全消化。但正是这种不妥协的深度，使得它区别于那些肤浅的评论文章。作者在处理跨国公司与地方精英之间的权力关系时，展现出了一种罕见的平衡感。一方面，他没有将跨国资本描绘成纯粹的剥削者，而是承认它们在某些领域确实带来了技术和资本的输入；但另一方面，他敏锐地捕捉到了这些投资如何加剧了地方内部的不平等，以及它们如何利用国家治理的薄弱环节，通过“寻租”行为来最大化自身利益。我特别留意了书中关于特定行业（比如电信或矿业）的分析，那里清楚地展示了，国家监管的缺位或选择性执法，如何直接影响了数十万人的生计和社会结构。这本书没有给出简单的“解决方案”，它只是耐心地展示了问题是如何被构建起来的，这一点非常可贵。它教会我，在面对复杂的国际商业往来时，我们必须剥开合同的法律外衣，去探究其背后的政治驱动力和社会后果。
评分说实话，刚拿到这本书的时候，我对它的标题“Business and the State in Africa”感到一丝枯燥，担心会是一本充斥着经济学术语和官僚文书的枯燥读物。但出乎意料的是，这本书的叙事张力非常强，它成功地将商业活动——无论是大型跨国公司的投资，还是地方小商贩的日常交易——与国家机器的运作紧密地编织在一起，形成了一张密不透风的叙事网。它并没有将“商业”视为一个纯粹追求利润的实体，也没有将“国家”视为一个刻板的监管者。相反，书中展示了两者之间那种近乎共生的、有时甚至是病态的相互依赖关系。最引人入胜的部分是作者如何剖析“关系”在非洲商业生态中的核心地位——那种建立在人情、族群、政治效忠基础上的非正式契约，如何有时比正式的法律条文更具有约束力。这让我深刻认识到，要理解非洲的经济活力（或停滞），就必须理解这些根植于社会结构深层的“隐形规则”。阅读过程中，我脑海中不断浮现出画面：一个官员的签字、一笔隐藏的“协调费”、一个项目能否上马的最终决定，往往取决于几杯咖啡或一次家族聚会上的低语。这是一种高超的写作技巧，它让冰冷的概念变得滚烫而真实，让人不得不承认，在很多情境下，政治就是商业，商业就是政治的变体。
评分这本书，嗯，简直是打开了一扇通往非洲大陆复杂政治经济图景的窗户。我原本对这块大陆的认知还停留在一些宏观的、相对刻板的印象里，总觉得“发展”和“治理”是两个抽象的、遥远的词汇。但作者通过深入细致的案例分析，将那些宏大的理论框架拉回了具体的、有血有肉的现实之中。比如，书中对某个特定西非国家的资源开采和地方权力结构互动的描绘，就让我清晰地看到了国家机构如何在经济利益的驱动下，与非正规力量乃至跨国资本进行微妙的博弈。这种博弈不是简单的黑白分明，而是充满了灰色地带、历史遗留问题和文化情境的纠缠。我尤其欣赏作者没有采取“欧洲中心主义”的视角去评判非洲的治理模式，而是试图理解这些模式是如何在特定的历史脉络下，为了解决特定的生存问题而逐渐形成的。读完后，我对于“发展援助的有效性”、“腐败的根源”、“国家能力的构建”这些议题，都有了一种更具层次感的理解，不再满足于新闻报道里的那种快餐式解读。它强迫你慢下来，去倾听那些在权力网络中被边缘化的声音，理解那些看似“低效”的决策背后，可能隐藏着对社会稳定性的精妙权衡。这本书更像是一部社会学的田野调查报告与政治经济学的严谨分析相结合的结晶，对任何想认真研究当代非洲治理实践的人来说，都是一份不可或缺的指南。
评分对我而言，这本书的价值不仅在于提供了知识，更在于重塑了我的思维模式。在读完一系列关于非洲冲突和贫困的报道后，我常常感到一种无力感，仿佛那里的一切都是无序和混乱的。但是，这本书提供了一种“秩序感”，尽管那是建立在非常不同的逻辑之上的秩序。它揭示了“国家”和“商业”如何在非洲这个充满挑战的环境中，通过一套独特的、适应性极强的机制运行下去。我能感受到作者对这个议题投入了巨大的心血和长期的田野观察，语言中没有廉价的批判，只有对复杂现实的深刻同理心和精确捕捉。它让我明白，要理解当代非洲的经济动态，不能只盯着GDP数字，而要深入到那些权力交易、非正式网络和历史惯性的交汇点。这本书就像一个高倍显微镜，让你得以观察到那些日常政治和经济生活中微小但决定性的互动，理解了这些互动如何共同塑造了一个大陆的独特发展轨迹。对于任何希望超越新闻头条，真正理解非洲国家如何在后殖民时代平衡发展压力和内部政治需求的读者来说，这本书是必读的里程碑式著作。
评分这本书的论证深度和广度确实令人印象深刻，但最让我感到震撼的，是它对“国家建设”这一宏大叙事进行了毫不留情的解构。长期以来，国际机构和许多西方观察家倾向于将非洲国家视为“缺失的”或“失败的”，认为它们需要被“灌输”现代治理的理念和制度。然而，作者的分析似乎在悄悄地反驳这种预设。通过追溯殖民遗产如何塑造了当代非洲国家的财政结构和强制性能力，以及这些国家如何在后殖民时代努力维持自身合法性的过程中，发展出其独特的、有时是自相矛盾的权力运作模式，这本书提供了一个更具历史纵深感的解释。例如，书中对税收征管体系的考察，揭示了国家权力如何在努力从精英阶层榨取资源的同时，又必须对地方社会保持一定程度的“不干预”或“默许”，以换取政治上的稳定。这种微妙的平衡艺术，远比教科书上关于“善治”的标准模型复杂得多。它让你意识到，非洲的国家并非没有能力，而是它们的能力被导向了不同的优先事项——维护政权存续和管理多元化利益集团的冲突，往往优先于纯粹的经济效率提升。
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