张乐平，是中国当代最杰出的漫画家之一。1910年11月10日出生于浙江省海盐县海塘乡黄庵头村。父亲是位乡村教师。母亲擅长刺绣、剪纸，是张乐平最早的美术启蒙者。

1923年，在小学老师的指导下，少年张乐平创作了平生第一张漫画《一豕负五千元》，讽刺军阀曹锟贿选，在当地名噪一时。

1927年在家乡反对军阀迎接北伐军宣传队作画。1929年开始，向上海各报纸投稿。30年代初期，经常在《时代漫画》等刊物上发表漫画作品，逐渐成为上海漫画界较有影响的一员。

1935年春夏之交，张乐平笔下的三毛漫画形象在上海诞生，其奇特的造型立即引起广大读者的注意。1937年抗战爆发，为了中华民族的生存，青年张乐平与上海一些漫画同仁组成了“抗战漫画宣传队”，任副领队，带队辗转苏、鄂、湘、徽、浙、赣、闽、粤、桂诸地，

沿途以绘画形式向民众宣传抗日。1940年，张乐平在上饶战区担任漫画宣传队队长，并出任《前线日报》副刊“星期漫画”主编。第二年，又在金华参加进步画刊《刀与笔》的筹备与编辑工作。张乐平在东南地区一带坚持漫画宣传工作直到抗战胜利。

1945年，张乐平从广东重返上海，开始新的漫画创作生涯。1946年，《三毛从军记》在上海《申报》发表，引起轰动。第二年，另一部传世之作《三毛流浪记》在《大公报》连载，激起社会强烈反响。这一时期，张乐平的漫画作品大胆地反映了深刻的社会矛盾。

1949年 4月，在宋庆龄的支持下，张乐平举办了三毛原作画展，并义卖三毛原作及各种水彩、素描、写生画，筹款创办“三毛乐园”，收容流浪儿童。

1950年，张乐平担任上海美术工作者协会副主席，以后长期任中国美术家协会上海分会副主席，并历任中国美术家协会理事、常务理事、顾问，中国文联委员，全国政协委员等。

五、六十年代，张乐平创作了大量的时事漫画，名重上海滩。

在此期间，张乐平除创作单幅漫画外，系列漫画计有：《二娃子》、《萌萌与菲菲》、《百喻经新释》、《胡大生活漫记》、《父子春秋》、《我们的故事》、《好孩子》、《宝宝唱奇迹》、《小咪画传》、《小萝卜头》等。三毛系列漫画计有：《三毛翻身记》、《三毛日记》、《三毛今昔》、《三毛新事》、《三毛迎解放》等。

张乐平在《小朋友》、《儿童时代》等刊物上长期为儿童作画，并经常深入学校及少年宫等儿童活动场所辅导小朋友，曾几次荣获“全国先进儿童工作者”称号。

张乐平的艺术生涯是多姿多彩的。除了画漫画，他的年画、插图、速写、素描、水彩画、剪纸、国画都达到了很高的水准。例如，他的年画曾在全国美术作品展览会上获得一等奖”。

文革期间，张乐平受到迫害，被迫搁笔。文革后期，从《解放日报》社调到少年儿童出版社工作。

1977年6月1日，三毛阔别十年后，以系列漫画《三毛学雷锋》形象复出。以后，张乐平又创作了《三毛爱科学》、《三毛与体育》、《三毛旅游记》、《三毛学法》等系列连环漫画。

1983年，文化部在北京举办《三毛流浪记》原稿捐赠授奖仪式，原稿由中国美术馆收藏。

同年，这位令人尊敬的“三毛之父”再次荣获“全国先进少年儿童工作者”称号。1985年，荣获首届中国福利会“樟树奖”。

1983年起，张乐平患严重帕金森氏症病，创作遇到极大困难，但仍在“救灾义卖”等活动中，用颤抖的手坚持作画。平时仍关心着我国的漫画事业和青少年教育事业。

1985年，《漫画世界》刊物在上海创刊，张乐平任主编。

1986年，创作最后一套连环漫画《人到老年》。

1989年，以“三毛”为笔名的台湾著名女作家陈平千里来沪寻父，被传为文坛佳话。张乐平晚年为海峡两岸的文化交流倾注了巨大的热情。1991年以《我的“女儿”三毛》一文，荣获中央人民广播电台“海峡两岸情”征文特等奖。

1991年4月4日，在《解放日报》上发表最后一幅漫画作品：“猫哺鼠”。

1991年冬，张乐平决定将《三毛从军记》原稿捐献给上海美术馆。

1992年1月23日，在上海华东医院因吸入性肺炎病情恶化。

1992年9月27日下午6时，张乐平在上海华东医院与世长辞，享年82岁。

《三毛流浪记全集(彩图英汉典藏版)》内容简介：提起三毛，那是几代人都熟知的形象：瘦骨棱棱的身材支撑着硕大的头，也只能顶上三根毛了；浪迹人间，感受着冷暖与悲欢、战乱与苦难，嬉笑怒骂、憎恶怜爱，无不淋漓尽致地表现。三毛的人生态度是坚忍、乐观、豁达的，这使他走过了几代人的时间和空间仍不见长，还那副样子，永远的顽童。

张乐平先生诞生三毛有七十多年，全世界都知道中国有个三毛了。可整个世界却没有用英语诠释三毛画面的书。这一定是遗憾。这部涂上色彩用英汉双语对照形式编印的书，或许能为仍在走四方的三毛敞开多扇入关的门。

双语的好处还在于可以为今天的中国读者学习外语或外国读者学习汉语增添乐趣，也有利于中外文化的交流和互动。

三毛是世界的，总得多些让世界接纳的方式。