拉爾夫•納德，1934年2月27日生於康涅狄格州溫斯特德。1955年畢業於普林斯頓大學。1958年獲哈佛大學法學士學位。曾被《美國新聞與世界報道》列為美國最有影響力的人物之一，被《時代》雜誌評為20世紀最有影響的100人之一。

納德還被認為是美國現代消費者運動之父。在過去的幾十年裏，他一直單槍匹馬、堅持不懈地提高美國消費者的自我保護意識，呼籲政府規範工業生産，提高産品安全。在納德的推動下，美國國會１９６６年９月通過瞭《國傢交通及機動車安全法》，規定汽車製造商有義務公開發錶汽車召迴的信息，進行免費修理。這就是世人所關注的汽車召迴製度。納德因此被認為是汽車召迴製度的創始人。

納德先後五次參加總統競選，雖然他知道自己競選總統不可能成功，但他仍要“明知不可為而為之”，因為他想讓更多的人瞭解他的政見，瞭解美國大企業的貪婪和保護消費者權益的重要性。雖然身為百萬富翁，但納德卻過得相當節儉。他將自己的大部分收入都花在瞭創建各種消費者權益倡儀團體上。

巴菲特在電視上看到卡裏尼娜颶風給美國人民帶來巨大的災難，政府無力施救，感到既難過又震驚，他組織人員、物資奔赴災區，在親眼目睹災區人民所受的種種痛苦後，他開始思考怎樣纔能利用巨額財富和豐富的資源徹底改變美國人民的生存狀況。迴傢後，他立即邀請比爾•蓋茨、喬治•索羅斯等16位全球頂級巨富一起商討。巨富們一緻決定，從兩方麵著手工作，一方麵建立慈善基金，興建公共設施，改善環境，幫助需要幫助的貧睏人民；另一方麵募集資金，通過掌控媒體、齣版小冊子、舉行群眾集會、沙龍密談、製造聳人聽聞的概念等手段讓美國社會的一切不平等現象大白於天下，同時建立政黨競選議員，通過聽證會在國會立法，對美國政治經濟等各領域實行全麵改革。

巨富們希望能在政治、經濟、法律、文化等各方麵對社會進行改良，讓美國社會實現更大意義上的自由公正，讓人民過上更加幸福的生活。由於他們有充足的資金和豐富的政商經驗作為保障，再加上他們在各行各業的巨大號召力，全國各地各階層人民迅速加入，將運動逐漸推嚮高潮。在此過程中，巨富們定期開會，總結經驗，及時交流，不斷加強和完善方案，他們的活動也逐漸由秘密轉嚮公開，最終在各個領域都獲得全麵性的成功。

通過本書，讀者將會對美國社會有一個相當全麵的瞭解，包括所謂民主背後的政治博弈、權力鬥爭、資本主義國傢發達的商業模式，以及與老百姓密切相關的各種行業的真實內幕等，讀者會發現，這一切與發生在我們身邊的故事何其相似。拉爾夫•納德對慈善的終極目標和人類社會的發展方嚮提齣瞭自己的思考和建議，這也將引起讀者的深思。作者納德本人在全美乃至全世界都有著非凡的影響力，與巴菲特等人關係密切，在寫作前已將寫作意圖告知巴菲特、蓋茨等人，獲得瞭他們的認同。