具体描述
The preeminent historian of the American Revolution explains why it remains the most significant event in our history.
More than almost any other nation in the world, the United States began as an idea. For this reason, Pulitzer Prize-winning historian Gordon S. Wood believes that the American Revolution is the most important event in our history, bar none. Since American identity is so fluid and not based on any universally shared heritage, we have had to continually return to our nation's founding to understand who we are. In The Idea of America , Wood reflects on the birth of American nationhood and explains why the revolution remains so essential.
In a series of elegant and illuminating essays, Wood explores the ideological origins of the revolution-from ancient Rome to the European Enlightenment-and the founders' attempts to forge an American democracy. As Wood reveals, while the founders hoped to create a virtuous republic of yeoman farmers and uninterested leaders, they instead gave birth to a sprawling, licentious, and materialistic popular democracy.
Wood also traces the origins of American exceptionalism to this period, revealing how the revolutionary generation, despite living in a distant, sparsely populated country, believed itself to be the most enlightened people on earth. The revolution gave Americans their messianic sense of purpose-and perhaps our continued propensity to promote democracy around the world-because the founders believed their colonial rebellion had universal significance for oppressed peoples everywhere. Yet what may seem like audacity in retrospect reflected the fact that in the eighteenth century republicanism was a truly radical ideology-as radical as Marxism would be in the nineteenth-and one that indeed inspired revolutionaries the world over.
Today there exists what Wood calls a terrifying gap between us and the founders, such that it requires almost an act of imagination to fully recapture their era. Because we now take our democracy for granted, it is nearly impossible for us to appreciate how deeply the founders feared their grand experiment in liberty could evolve into monarchy or dissolve into licentiousness. Gracefully written and filled with insight, The Idea of America helps us to recapture the fears and hopes of the revolutionary generation and its attempts to translate those ideals into a working democracy.
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用户评价
翻开这本书的封面，一股扑面而来的思辨气息让我几乎屏住了呼吸。它绝非那种轻松愉快的读物，更像是一场与作者共同进行的智力探险。我留意到它似乎在不厌其烦地追问：那些最初被写进宪章和宣言里的崇高词汇，在百年来的社会变迁中，是如何被重新诠释、扭曲，甚至是被刻意遗忘的？这种对“信念”与“现实”之间鸿沟的剖析，极其有力地展现了一种深刻的焦虑——对理想主义可能消亡的隐忧。作者的叙述节奏张弛有度，时而如疾风骤雨般批判，时而又如同古老的河流般沉静，娓娓道来那些漫长而曲折的发展历程。读到某些段落，我甚至能想象出作者在尘封的档案室里，一丝不苟地整理着那些沉默的证据，试图重构一个更接近真相的图景。这本书的价值，或许就在于它提供了一种必要的清醒剂，让我们不再满足于那些耳熟能详的陈词滥调。
评分这本书的文字风格，在我看来，散发着一种古典的庄重感，但又巧妙地融入了现代分析的锐利。它并非那种纯粹的学院派论著，尽管其学术根基毋庸置疑。相反，它更像是一封写给未来读者的、关于如何看待自身的长篇信函。我特别欣赏其中那种对哲学思辨的运用，它使得对政治和社会现象的讨论，提升到了本体论的高度。例如，当它探讨“自由”的含义时，似乎不仅仅是关于法律条文的解释，更是关于个体在历史洪流中如何定义自我能动性的终极追问。这种超越了时事评论的深度，使得这本书具有了长久的生命力。它要求我们慢下来，去品味那些精心构建的论据链条，去感受那些复杂情感的交织，而不是急于下结论。
评分这部作品，尽管我尚未细读其全部篇章，但从它流露出的那种对历史的深沉关怀和对现代社会脉络的敏锐捕捉，已足以让我心生敬佩。它似乎在试图解构一个宏大而又常常被简化了的“美国”概念，不是简单地罗列事实，而是深入到那些构成“美国精神”的底层逻辑和矛盾冲突之中。我能感受到作者在字里行间所倾注的巨大心力，那种试图穿透时间迷雾，去探寻最初承诺与现实落差的执着。尤其是在探讨那些被边缘化的声音和被遗忘的叙事时，那种兼具学者严谨与人文关怀的笔触，让人忍不住停下来深思：我们今天所理解的这个国家，究竟是建立在哪些坚实的基础之上，又有哪些脆弱的环节亟待修补？它仿佛为读者提供了一面棱镜，让那些看似清晰的轮廓，折射出复杂多变的色彩，引导我们进行一场关于身份、理想与实践的深刻对话。这种挑战既有观念的勇气，是这部作品最吸引我的地方。
评分坦白说，这本书的结构和论证的密度，初读之下着实需要一些耐心去适应。它似乎拒绝提供任何简单的答案或安慰性的总结，而是将读者直接置于一个充满张力的思想场域之中。我观察到其中可能穿插着对关键历史人物的重新评价，试图剥去他们身上过分神化的光环，还原其作为复杂个体的真实面貌。这种“去神化”的过程是痛苦的，因为它要求我们放弃那些方便记忆的简化模型。但正是这种不妥协的态度，使得这部作品的力量得以彰显。它不是在歌颂或谴责，而是在“理解”的层面上做文章，试图探究事物之所以成为现在的样子，其内在的必然性和偶然性。那种对细节的极致关注，以及对宏大叙事背后权力结构的洞察，让每一个翻页的动作都充满了期待与审慎。
评分我感觉这部作品具有一种强烈的“催化剂”作用，它点燃了我内心深处对公民责任的再思考。它似乎在不动声色地提醒我们，所谓的“共同体”并非天然存在，而是需要一代又一代人付出艰辛的努力去维护、去协商、去修复的脆弱结构。从那些被巧妙地置于相邻段落中的对比来看，作者极有可能在呈现某些令人不安的趋势，那些可能正在侵蚀既有社会契约的暗流。这种对潜在危险的预警，是任何一个关注公共事务的读者都无法忽视的。它不是提供路线图，而是提供一副透视镜，让我们能够看清脚下的土地，分辨出哪些是坚实的岩石，哪些是流沙。这种清醒的警觉，正是优秀历史或社会批判作品的终极馈赠。
评分主体虽是旧文，但新近的补论很有价值，伍德的学术功力是越来越深厚了。
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评分旧文新读，常读常新。
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