方壮猷(1902一1970)，著名历史学家，民族史和宋辽金元史专家。原名彰修，字欣安，湖南湘潭人。1918—1923年就读于湖南省立第一师范学校，毕业后考上北京师范大学，两年后人清华大学国学研究院，受业于梁启超、王国维等史学大师。1929年赴日本东京大学留学，从白鸟库吉研究东方民族史。回国后任北京大学、北京师范大学、南京中央大学讲师。后又留学法国巴黎大学，随伯希和研究东方民族史。1936年归国，任武汉大学历史系教授，直到全国解放。抗战期间武汉大学西迁四川乐山，曾任迁校委员会委员、历史系主任、文学院代院长。中华人民共和国成立后，历任中南军政委员会文化部文物处副处长、社会文化处处长、中南图书馆馆长、湖北省文化局局长、湖北省哲学社会科学研究所研究员、湖北省文物管理委员会副主任委员等职务，是第一、二、三届湖北省政协常委，第二、三届湖北省人大代表，第三届全国人大代表。早年研究我国北方少数民族语言和史地，发表《室韦考》、《契丹民族考》、《鞑靼起源考》、《匈奴语言考》、《匈奴王号考》、《鲜卑语言考》、《三种古西域语之发见及其考释》等论文，并将白鸟库吉的《东胡民族考》一书翻译成中文出版。1932年与傅斯年、徐中舒等合著《东北史纲》，用三千年无可争辩的历史事实，驳斥了日本军国主义者所谓“满蒙在历史上非支那领土”的谬论。抗战时期在武汉大学主讲宋辽金元史，兼开史学概论、中国史学史、中国社会史等课程。1947年出版的《中国史学概要》就是其中国史学史讲录之简编。这个时期重点研究宋史，曾指导学生编成《宋史类编》一书，交重庆正中书局出版，后无下落。《南宋编年史家二李年谱》、《辽金元科举年表》等文章则发表于《说文月刊》、《武汉大学文哲学报》等杂志。在此期间还两次参加西南地区少数民族调查研究工作，写成《凉山口族谱系》、《雷波屏山沐川等县土司家谱》、《蛮夷司文等九土司家谱》等调查报告，发表在《边政公论》等杂志上。解放后主要做文化行政领导工作，也发表过《宋代百家争鸣初探》、《从元代农业生产力的发展看忽必烈的重农政策》、《战国以来中国步犁发展问题试探》等论文。晚年领导湖北省的文物考古工作，1965年冬在江陵楚墓中发现越王勾践剑等大批珍贵文物，并就越王勾践剑的厘定问题与郭沫若、夏鼐、苏秉琦、唐兰、陈梦家、徐中舒、商承祚等专家书信研讨，后编成《楚墓通讯集》一册。文化大革命中遭受迫害，1970年3月30日逝世于武昌。

这本《中国史学概要》根据方壮猷在武汉大学历史系讲授中国史学史之讲录简编而成，同时参考了孙秉莹(季明)、解毓才(冠三)诸生之听课笔记，成书于1943年。1944年邓广铭(恭三)作“序”并将其推荐给中国文化服务社的“青年文库”丛书，1947年在上海出版。邓序说，该书“以史体为经，时次为纬，条析绳贯，区为章节，各章后又附后人考校、注释、订补诸作。汇万殊于一编，驭繁碎于简要”。《中国史学概要》依史体分为纪传、编年、纪事本末、制度文物史、方志与家谱等七章，为治国史者提供了入门之津梁。有学者指出：“从中国历史文献学的角度探讨史学的起源和发展，此以方壮猷《中国史学概要》为代表”(《中国史研究动态》2001年第8期)，认为此书是20世纪上半叶有代表性的中国史学史著作之一。