第一章 自立者 天助之
外來幫助隻會使受助者走嚮衰弱，自強自立使自救者興旺發達。高貴的人將受到高貴的統治，無知而腐敗的人則受無知的統治。最大的奴隸並不是那種被暴君所統治的奴隸，而是那種在道義上無知、自私和邪惡的奴隸。自由的堅實基礎必須紮根於個人的性格之中。愷撒主義是人類救星的偶像崇拜中最壞的形式，它崇拜唯一絕對的權力，其所産生的墮落效果就象崇拜單純的財富一樣。堅韌不拔是成功的最大動力。自立的精神，它是一個民族力量的真正源泉生活也是一場“士兵式的戰鬥”。最窮苦的人也有位極頂峰的時候，在他們走嚮成功的道路上沒有被證明是根本不可戰勝的睏難。頑強的意誌可以使人成就任何事業。裁縫齣身的美國總統一―安德魯・約翰遜。擁有財富被證明是比低賤的齣身條件對人生的成長起更大的阻礙作用。成功的道路時刻為那些吃苦耐勞的人敞開著。早年遭遇人生的艱難和不利於自己的睏境還真是一個人走嚮成功的必要和不可代替的條件。無論對彆人的感激顯得多麼明智和多麼美好，從事物本身的性質來講，人們自己應當是自己最好的救星。
第二章 受苦受難的實業界領袖
勤勞是對人民的最好教育。紮紮實實、專心緻誌的工作對任何個人來說都是最健康的訓練，同樣，它也是對一個國傢的最好的訓練勤勞總是緊密地伴隨著幸福。神明在通往幸福的道路上設置瞭很多需要辛勤勞動纔能剋服的障礙。無論在物質上還是在精神上，通過自己辛勤勞動獲得的麵包吃起來肯定比被人恩賜的麵包吃起來更加感覺香甜可口。辛勤勞動這所學校是最高貴的學校。正是在這所學校裏，有用的纔能得到傳授，獨立的精神獲得認識，堅韌不拔的習慣得以養成。在任何事情中，由貧窮和勞纍所造成的睏難並不是不可剋服、不可逾越的障礙。蒸汽機的發明就是人類自立精神所煥發齣來的巨大力量的一座紀念碑。那些天生具有偉大精力和偉大纔能的人並非一定就能取得偉大的成就，隻有那些以最大的勤奮和最認真的訓練有素的技能去充分發揮自己纔能和力量的人纔會取得偉大成就。開創人類進步的發明傢竟然被當時的人們視作“勞動人民的敵人”.因為這種發明創造剝奪瞭很多人的就業機會。雅凱的人生曆程以感人至深的方式錶明：一個有創造性的人，哪怕是齣生社會最低賤的傢庭，他也能以十分齣色的方式對一個民族的工業發展産生巨大的影響。受苦受難的天纔辛勤地種下瞭樹，默默無聞的蕓蕓眾生則享受果實。
第三章 曆盡坎坷的偉大陶工任何人，不管他從事何種技藝，如果他沒有忍受酷暑、嚴寒、飢渴和其他種種逆境的能力，他就不能在該項領域超凡齣眾、卓越非凡。曆盡坎坷、不屈不撓的法國陶工柏裏斯。他那英雄般的勞動，非同凡響的忍耐力，堅定不移的正義感，以及許多罕有而尊貴的品質匯成一道耀眼的光芒，橫絕天空，令人不敢仰視“萬能的上帝，偉大的造物主，您把一個煉金術士變成瞭一個陶工。病魔纏身、矢誌不渝的英國陶工韋德格伍德。文明世界的産業英雄在戰勝種種艱難險阻時所錶現齣來的堅定不移百摺不撓的自信心，在追求有價值的、崇高的目標時所體現齣來的非凡勇氣和超人毅力，與以血肉之軀衝殺戰場的戰士和橫渡滄海的航海傢的英雄氣概相比，一點也不遜色。
第四章 天道酬勤
命運掌握在那些勤勤懇懇地工作的人手中“天纔就是耐心。”推動世界前進的人並不是那些嚴格意義上的天纔，而是那些智力平平而又非常勤奮、埋頭苦乾的人；不是那些天資卓越、纔華四射的天纔而是那些不論在哪一個行業都勤勤懇懇、勞作不息的人們。天賦超常而沒有毅力和恒心的人隻會成為轉瞬即逝的火花。許多意誌堅強、持之以恒而智力平平乃至稍稍遲鈍的人都會超過那些隻有天賦而沒有毅力的人。布恩的成功明白無誤地錶明天纔就在於把全部精力專注於某一特定的目標。真正的智慧總是與謙虛相連，真正的哲人必然象大海一樣寬厚。從無賴、惡棍、海盜到成為一個偉大作傢的德魯。
第五章 科學精英的成功之道
大膽冒險有時能碰上好運氣，人生有時能得到意外的收獲。心靈比眼睛看到的東西更多。天纔就是常人們把自己的注意力偶然地專注於某一特殊的方嚮。不能忍受孤單、寂寞，不能坐冷闆凳的人不可能做齣真正的成績。象許多創新者的命運一樣，要衝擊傳統必然遇到阻力和障礙。一個處在社會最底層的人如何養成自助、自尊、自立這些高貴的品格。一個地位卑下的麵包師成瞭一流的地質學傢和一流的植物學傢。一位從未受過任何教育的士兵成瞭不朽而尊貴的科學傢。他的知識的廣博、精深，在科學史上隻有那些百科全書式的偉大科學傢纔能與之相比。
第六章 苦寒磨礪 齣偉大的藝術傢
非凡的藝術纔能，不管人們怎樣把這歸結為天纔、興趣或老天爺的恩賜，都是可能通過後天的努力獲得的。如果想做一個不同凡響的人，就必須投身於你的工作，不管你願意不願意，早晨、中午和晚上都得如此 沒有任何的休息娛樂時間，隻有十分艱辛的勞動。對金錢的任何崇拜，在一個藝術傢早期的藝術生涯中，是不可能使他做到自我控製和勤勉用功的。許多心靈高尚的藝術傢寜願順應自己天性的癖好，也不願和公眾討價還價。不斷重復是在藝術領域獲得成功的主要條件之一，正如在生活中一樣。一個被社會所唾棄、被韆夫所指、萬人所恨的人成瞭一個有口皆碑的藝術天纔！如果你有天纔，勤奮則使你如虎添翼；如果你沒有天纔，勤奮將使你贏得一切。許多藝術傢在成功之前都曾遭遇過最能考驗他們勇氣和耐力的貧睏生活。
第七章 勤勞齣貴族
人世沉浮如電光石火，尊者卑，卑者尊，這種盛衰起伏變幻如滄海桑田，生生不息。昔日的王侯顯赫之傢今日成瞭陋巷深處無人問的，自古以來，真是太多太多瞭。古來多少英雄豪傑、名臣重將都是齣身寒微、起於鄉野。民族要振興、國傢要強盛就必然要厚賞那些以其勤勞作齣瞭突齣貢獻的人。傑剋深知，在人生的許多睏難之際，再挺一下，再堅持一下也許是最重要的。盡管我不明白將來會是什麼樣子，但有一點我敢相信：隻要我用心去乾一件事，我就決不會失敗的。淺薄的嫉恨和無知的輕衊都是真正不尊重勞動、不尊重勤勞的錶現 讓我們由衷地欽佩那些憑自己勞動創造財富的人吧。
第八章 力量與勇氣
條頓人的格言：既不崇拜偶像，也不信奉鬼神，隻相信自己肉體和精神的力量。正是每個個體的力量使得一個國傢變得強大，並且是每個個體賦予他所耕種的土地以價值。在對有價值的目標的追求中，堅韌不拔的決心則是一切真正偉大品格的基礎。艱難睏苦和人世滄桑是最為嚴厲而又最為崇高的老師。一個修理法官座椅的木匠發誓要成為法官坐上自己修理的座椅最終他成瞭法官。在我們生活的每時每刻，堅守良心錶明我們的意誌是自由的。如果一個人追求的方嚮是感官的快樂，那麼，堅強的意誌可能是可怕的惡魔，聰明的纔智隻不過是它的下賤的奴僕。成功的決心往往就是成功本身。淵博的學識或者聰明纔智，如果缺少美德，那麼，它也隻不過是凶殘的魔鬼的化身。力量總是在敏捷的反應和果斷的決策中顯示齣來。人與人之間、弱者與強者之間、大人物與小人物之間最大的差異就在於意誌的力量，即所嚮無敵的決心，一個目標一旦確立，不在奮鬥中死亡，就要在奮鬥中成功。具備瞭這種品質，你就能做成在這個世界上能做的任何事情。否則，不管你具有怎樣的纔華，不管你身處怎樣的環境，不管你擁有怎樣的機遇，你都不能使一個兩腳動物成為一個真正的大寫的
第九章 成功而偉大的商人
商業帶給人們的熏陶決不象某些作傢所告訴我們的那樣狹隘。商業鍛造人，這是任何其他行業都不可與之相比的。人們心中一個曆久彌堅的偏見：天纔人物不適閤於從商，商業也不適閤於天纔人物。不管體力勞動還是腦力勞動，所有誠實掙錢的工作都是光榮的。即使十指沾滿塵土，然而心靈仍然是純潔的；因為貶損人格尊嚴的與其說是身體上的灰塵，不如說是靈魂上的骯髒，貪得無厭遠勝於臉上的塵垢邪惡陰險遠遠壞於手上的銅綠。在商業活動中就如同在旅行途中，最近的捷徑往往是最為凶險的，甚至有滅頂之災；一個人如果想走寬闊平坦的大道，那麼他必須走一點彎路。雖然每個人都不能生活在廣場上，但每個人都可以感受到太陽的光輝。人生的道路過於平坦、順暢對人性的完善有百害而毫無一利。大多數人是從身無分文開始，最後走嚮成功的。生活的不幸與失敗不是彆人造成的，而是自己造成的。有些人認為他們生來倒黴，自己沒有半點過錯，而是這個世界總是與他們過意不去。不幸和愚昧是鄰居。那些經常哀嘆自己命運的人，大多是那些自信心不足、不善於經營管理、喜歡鋪張浪費和不肯吃苦耐勞的人。一條狂吠的狗比一頭睡獅更加管用。對瑣碎事情的持久重視和關注構成瞭人類進步的基礎。完美無缺地做好少量工作比偷工減料地做瞭十倍的工作還要好。時間是一份地産，這種地産不經過耕耘就不會産生價值。一個真正閑置不用的頭腦就會想著去做壞事，一個懶漢是魔鬼的幫凶。那些慣於走在時間後麵的人也慣於走在成功的後麵；而且，這個世界往往把他拋在一邊，讓他來壯大不公平的抱怨者和命運的詛咒者的隊伍。誠實是最好的策略。誠實的言行是商業交易的基石 誠實之於貿易商、製造商，恰如榮耀之如戰士和仁愛之於基督徒。憑藉欺詐、暴力和奇跡，我們可以獲得一時的成功；但是，隻有憑藉誠實和正直，我們纔能獲得永恒的成功。商業貿易對人的個性的考驗比其他任何職業更加嚴格。它嚴格地考驗一個人能否誠實、自製、公正和坦率。一個經受住瞭這種考驗而沒有被玷汙的商人，和一個經受瞭血與火的洗禮證實瞭其勇敢的戰士，或許是同樣光榮偉大的。依靠暴力、欺騙和非分妄為所得來的錢，雖然可以在無思考能力的人麵前炫耀一時，但是，被肆無忌憚的流氓所吹起來的閃閃發光的肥皂泡，當被吹得鼓脹的時候，總是要歸於破滅的。小心謹慎、誠實正直的人發財緻富的速度可能不如那些不擇手段、弄虛作假的人來得快。但是，他們的成功卻是一種真正的成功，因為他們沒有運用欺騙和不正當手段。即使一個人一時不能獲得成功，但他必須誠實，失去全部財産也要挽迴人格尊嚴，因為人格本身就是財富的源泉
第十章 金錢的妙用和濫用
人性中一些最優秀的品質是與正確使用金錢密切相關的誰想轉動世界，必須首先轉動他自己。節儉是精明的女兒、剋製的姊妹和自由的母親。浪費財富的人自己是自己的最大敵人。隻有一分錢的胸懷，決不可能得到二分錢的收獲。要一個債颱高築的人說真話，恐怕比登天還難，因為謊言是騎在債務背後的幽靈。貧窮不僅剝奪一個人樂善好施的權利，而且在他麵對本可以通過各種德行來避免的肉體和精神的邪惡的誘惑時，變得無力抵抗。不要養成無限製地省錢存錢的壞習慣，過分節儉很可能養成貪婪的性格。
第十一章 自我修養讓你揮灑人生
每個人所受的教育的精華部分，就是他自己教給自己的東西。最好的教育不是在學校裏從老師那兒獲得的，而是當我們成人後通過勤奮的自我教育纔獲得的。我們的年輕一代中有太多的人生活在充滿絕望的思潮之中。知識的獲取確實可以避免一個人在生活中走上邪路，但一點也不能防止自私自利。英國《大憲章》是由一群不通文墨的人們，用他們自己的符號寫成的。盡管他們並不熟習以文字錶達原則之道，他們卻懂得如何理解、尊重並勇敢地捍衛這些原則。華盛頓打的敗仗比他打的勝仗要多，但他最終成功瞭。我們常常驚訝地發現許多在校成績優異的學生一齣校門就變得如此平庸，而許多成績雖然靠後，但名次一直很穩定的學生卻成為各界的領袖人物。推動和領導這個社會的並不是天纔，而是那些堅定的、有目標的不可戰勝的勤奮者，
第十二章 行動就是力量
一萬打空洞說教還不如一個實際的行動。父母親的性格、品行總是在孩子們的身上摺射齣來。往往是父母親諄諄教誨的東西早已忘得一乾二淨，而父母親在日常生活中錶現齣來的情感方式、紀律觀念、勤勞風範和自我控製等具體行為仍然存留在孩子們的心中並産生持久的影響。母親甜蜜的吻使我成瞭一名畫傢。在這個世界上，平凡的人生活得最實在，平常人的一言一行有時能改變一個偉大人物。許多貌似“高貴”、“偉大”的人物其實是愚不可及的，而許多地位卑賤、被人冷落的下裏巴人卻富有智慧。智者未必貴，貴者未必聰美麗的珍珠往往藏在外錶粗糙醜陋的蚌殼裏。無論在山村茅屋、田野陋居還是在小鎮陋巷中，不管其錶麵情形看起來何等不幸、何等惡劣，真正的大人物都可能在其中誕生。一個人能否主宰自己這是他成為什麼人的一個決定性的因素。我們看一個人隻須看他有什麼樣的朋友就行瞭。勞動是一切人間奇跡的創造者，天纔不是上天恩賜的聖物而是辛勤汗水的結晶。滿腔熱情地去工作的人，他們自然心靈手巧，效率很高。與其心情抑鬱地成為萬貫傢財的主人，不如擁有一副愉快的心情享受生活的陽光。如果一個愛爾蘭小農丟失瞭一個地主傢的一匹馬，那他就得跟一個女人結婚成傢。這是對他丟失一匹馬的最便宜的懲罰。許多看來難於上青天的事情，主要是缺乏一個有正義感、有感召力的領頭人，因而無法乾成。
第十三章 品格造就真正的紳士
有品格的人不僅僅是社會的良心，而且在任何一個有好政府的國度裏，他們都是社會的動力和民族的脊梁。貴族的派頭不是來自貴族的血統和生活方式，也不是來自貴族的纔華，而是來自一個貴族的品格。品格是一個人真正的徽標。拿破侖認為道義的力量比物質的力量強大十倍。人格就是力量。不嚮上看的人往往嚮下看，精神不能在空中翱翔就注定要匍匐在地。聰明可能會欺騙你，而正直卻不會。紀律和良心，在品格中居於主導地位，起著支配作用，在實踐中，它們使人格受到瞭捍衛。習慣就是一串珍珠，打開瞭一個結，珍珠就會全部散落。在社交場閤中和藹可親，就象悄無聲息的燈光的影響一樣，使一切東西都自然地帶上瞭色彩 它比大聲喧嘩和力氣過人更有影響、更有成效。友善不需要你付齣任何代價，但是你可以憑藉它得到一切。對於那些看不到人的靈魂的人來說一個具有偉大靈魂的人也隻是其貌不揚的普通人。金銀財富和高官厚祿與真正的紳士的品格沒有任何必然的聯係一貧如洗的人可能在精神上、在日常生活中成為真正的紳士。一個在精神上富有的窮人無論如何比一個在精神上貧乏的富人要占有絕對優勢。一個失去瞭一切的人，隻要他還保留有勇氣、快樂、希望、美德和自尊，他就仍然富有。1852年2月27日，遠離非洲海岸的“伯剋哈德號”船隻的失事，再次顯示瞭十九世紀普通人所錶現齣來的偉大的騎士精神，這也是一切時代的人都可以引以為自豪的壯舉。
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