夏目漱石(1867～1916)，原名夏目金之助。1867年1月5日生於江戶（今東京）。他的傢庭在明治維新前是江戶世襲的“名主”（相當於街道上裏長之類的小吏），維新後傢道中落。夏目漱石在中學時酷愛漢詩漢文，後在傢庭的影響下改學英語。1893年畢業於東京帝國大學英文科。學生時期，與近代和歌、俳句的革新者正岡子規結為好友，從事俳句寫作。青年時期接受瞭漢文學所蘊含的道德觀念、英國文學中的啓濛主義思想以及俳諧文學中的文人趣味和美學觀點的影響。1895年，放棄東京高師英語教師的教職，先後去四國鬆山市和九州熊本市第五高等學校任教。1900年以官費留學英國三年，觀察到西方社會的種種弊病，特彆是資本主義社會的“金錢萬能”，使他感到十分厭惡。1903年迴到日本,在東京帝國大學任教,並為高濱虛子主編的雜誌《杜宇》寫俳句。當時，“杜宇派”除緻力於俳句創作外,還在提倡“寫生文”,經常發錶俳文。

1905年寫瞭《我是貓》的第一章，作為一篇俳文，在《杜宇》上發錶，獲得贊賞，後在高濱等人的鼓勵下，寫成長篇小說。他以敏銳的觀察力，以教師苦沙彌傢一隻“貓”的口吻，批判瞭走上資本主義道路的明治時代黑暗的現實，特彆是對他一嚮所厭惡的資本傢的專橫跋扈與“金錢萬能”的世態，極盡嬉笑怒罵之能事。這部作品還用漫畫式的誇張手法，塑造瞭一群自命清高、憤世嫉俗的知識分子的形象；對他們玩世不恭的態度和行動無力的弱點,進行瞭調侃和訕笑。作品巧妙地使用瞭雅語、俗語、漢語。

1906年作者又在《杜宇》上發錶中篇小說《哥兒》，這也是一部帶有幽默諷刺特色的作品。它用第一人稱的手法，塑造瞭一個憨直、樸實、頭腦有些簡單的青年的形象，並錶現他的正義感和反抗性，飽含著對社會邪惡勢力的批判精神。作品語言平易，吸取瞭通俗文學“落語”（類似“相聲”的一種麯藝）的有益成分，滑稽而有風趣。這部作品長期為廣大讀者所喜愛。同年發錶另一部中篇小說《旅宿》。

1907年《朝日新聞》社延請他為特聘作傢，他便放棄瞭大學教授的職位，成為職業作傢。直到去世的大約10年的時間裏，先後寫瞭10多部長篇小說，均在《朝日新聞》上連載。《三四郎》、《其後》、《門》是他中期創作的三部麯。《三四郎》（1908）近似於“教養小說”，寫農村青年三四郎在東京大學求學的生活和他對女性的愛慕，錶現一個農村青年的成長過程。《其後》（1909）描寫一個大學畢業生井代助，將所愛的女郎三韆代讓給朋友平岡，自以為這是“英雄的”犧牲精神。幾年後，平岡與三韆代從外地迴到東京，代助逐漸認識到自己以往的行為是虛僞的，特彆是瞭解到平岡已變成一個庸俗不堪的人和三韆代的婚後生活並不幸福，便嚮三韆代錶白瞭愛情，並和她重新結閤。代助認為這樣做是迴復到“自然”(真實)，但結果卻不能不與世俗道德發生正麵衝突。作品雖然是描寫愛情，但主題是在說明日本近代社會仍受著強大的封建力量的束縛。《門》（1910）實際上是《其後》的續篇，描寫主人公宗助和阿米這對小資産階級齣身的夫婦的暗淡的生活，以深刻的心理描寫反映瞭衝破封建束縛後小資産階級知識分子精神上遭受的壓抑和痛苦。這三部作品都以現實主義的創作方法，揭示瞭日本近代社會存在的種種問題，被認為是日本近代文學中具有深刻思想性的作品。晚期寫瞭《過瞭春分時節》（1912）、《行人》（1912-1923）、《心》（1914）、《道草》（1915）等長篇小說。《明暗》（1916）是他生前未完成的作品。這些作品大多以細膩的心理分析，描寫知識分子精神上的孤獨和利己主義的醜惡。

夏目漱石一生著有兩部文論、大量俳句、幾百首漢詩,若乾隨筆和書信，但在文學上的最大貢獻是以他十幾部長篇小說和大批短篇小說竪起批判現實主義文學的豐碑，給後來的作傢以深刻的啓迪。夏目一生堅持對明治社會的批判態度,以他的具有鮮明個性的、豐富多采的藝術纔能,在日本近代文學史上占有重要的地位。1916年12月9日逝世。

《我是貓》是夏目漱石的代錶作，嚮被奉為世界名著之一。小說通過貓的視覺觀察明治維新後的日本社會，以幽默辛辣的語言，嘲笑和鞭撻瞭人類固有的弱點和金錢世界的社會時弊，還大量引用瞭古今東西哲人達士的名言，外外閃射著機智和文采，喜笑怒罵皆成文章。作品語言則典俚閤爐，雅俗共賞，讀來令人在笑聲中抑製不拄驚嘆。