約翰·歐文（John Irving）生於1942年的美國新罕布夏州，自幼患有閱讀睏難癥，但仍無損於他對於書籍的熱愛。在艾剋斯特學院時，就培養齣對寫作的興趣，一直持續至今。

被美國文壇泰鬥馮內果譽為“全美最重要的幽默作傢”的約翰·歐文，是當代最知名的小說傢之一，他作品中所呈現的高超說故事技巧語優美的文學性，使人們常將他與狄更斯、沙林傑等重量級小說傢相提並論。日本知名作傢村上春樹，也將他視為最喜愛的作傢。他的小說不僅受到歐、美、日、德書評界的一緻推崇，更被譯成二十多種語言，受到廣大讀者的喜愛，成為傢喻戶曉的暢銷書。

他的作品由於戲劇性強、情節精采細膩，每每受到好萊塢的青睞，將之改編成電影：

·《蘋果酒屋的法則》（The Cider House Rules）1999年，歐文以該片拿下奧斯卡金像奬改編劇本奬，成為少數以改編自己著作獲得奧斯卡金像奬的作傢。

·《蓋普眼中的世界》（The World According to Garp ）改編成同名電影，由知名演員羅賓·威廉姆斯主演。

·《第四隻手》已改拍成電影“狗臉的歲月”（My life as a dog），由安頓·格蘭柳斯主演。

·《一路上有你》（A Prayer For Owen Meany）已改拍成同名電影，知名好萊塢影星金凱瑞參與演齣與旁白。

約翰·歐文曆年來發錶的評論與演講中，始終堅持，好故事是好作品的必要條件。他將自己定位成是一個說故事的人，他隻在意如何把故事說好，引人入勝。他筆下的人物有時性格不近情理，言行乖張，但讀者不會認為這種人不可能存在；他描繪的情節經常匪夷所思，但我們不會說這種事不可能發生。

《寡居的一年》以委婉的敘述方式剝開瞭愛的各個復雜層麵，直達其最神秘、最黑暗的深層角落……紐約州東漢普頓的海灘上，這個夏天之於著名的兒童讀物作傢泰德·科爾亦或他美麗的妻子瑪麗恩來說，都是生命中最為不平凡的一段時光。倆人也曾擁有甜蜜幸福的時光，卻因為十幾年前突如其來的慘劇而徹底粉碎--那場車禍中，他們失去瞭兩個兒子。十年蹉跎，兩人雖然錶麵上恩愛如昔，婚姻已名存實亡。現在，他們惟一能夠達成共識的就是對聰明可愛的小女兒羅絲不可逆轉的愛。本來，科爾一傢雖然不幸，卻在情感上達成瞭某種程度的平衡共同維係著這個傢，可是泰德的不忠卻打破瞭這一平衡……然後，埃迪·奧海爾齣現瞭。

泰德錶麵上雇用埃迪作為自己的助手，實則希望他可以成為自己和妻子所麵對難堪的婚姻關係的催化劑。可以說，埃迪一直將泰德視為自己的偶像。然而泰德不穩定甚至古怪的工作習慣很快使得滿懷熱情的埃迪整日無所事事--他開始將心思花在風韻猶存、引人無限遐想的女主人身上；反之，隻有16歲的埃迪也重燃瞭瑪麗恩作為一個母親乃至一個女人的熱情。在與瑪麗恩肉體糾纏的同時，埃迪卻漸漸意識到，泰德看似無能的外錶背後實則隱藏著某些更為深層的晦澀……夏天在慢慢消逝，瑪麗恩和泰德都需要為自己的未來重新選擇生活。 ps.blind assassin

書評：

令人驚異的豐富與原創性，《寡居的一年》是欲振乏力的二十世紀末小說中罕見的佳作，當讀者將離開這個深邃而精細的想像世界時，都將感到難捨難離。——斯蒂芬·金

一本讓人震撼、令人感動的小說，將舊式與新式的敘述技巧完美地熔於一爐。——《紐約時報》

具有深層的魅力……《寡居的一年》的豐富與美麗具有多樣性，享受它是人生的樂趣之一。 ——《洛杉磯時報》

《寡居的一年》具有聰穎的寫作技巧，是一本徘徊不散的悲傷，我們很容易將自我投射於主角的傢庭故事。歐文是當今少數能用近乎反諷與幽默手法寫作憂傷的作傢。 ——《今日美國》

《寡居的一年》提供瞭其他作傢同類型小說無法提供的閱讀樂趣。 ——《達拉斯晨報》

歐文的顛峰之作……有令人狂喜的角色、令人著迷不已故事。 ——《時代周刊》