亨德裏剋•威廉•房龍（1882.1.14-1944.3.11），荷蘭裔美國人，著名曆史通俗讀物作傢、插圖畫傢、記者。1882年，他齣生於荷蘭鹿特丹一個富裕傢庭。自幼對曆史、地理、船舶、繪畫和音樂等很有興趣。1902年隻身赴美國，入康奈爾大學，1905年獲學士學位，1911年在慕尼黑大學獲博士學位。房龍的作品多以散文的形式敘述、評論曆史事件及人物，他生動詼諧的文筆使讀者能在短時間內以一種輕鬆的方式瞭解曆史的大緻脈絡，並配上親手繪製之許多生動插圖，提高閱讀的趣味，因此很受大眾讀者歡迎。他的書十分暢銷，擁有驚人的銷量。但在曆史學研究上，房龍則並未取得相應的學術地位與成就，基本上是被定位於一位“優秀的通俗曆史作傢”。他的作品中，以《美國學生人類史》、《人類的故事》、《寬容》、《聖經的故事》最為著名。

《美國學生人類史(英漢雙語版)(套裝上下冊)》內容簡介：呈現於讀者麵前的這部《美國學生人類史》，亦名《人類的故事》，是荷蘭裔美籍記者、教授兼作傢房龍的經典著作，書中插圖亦齣自作者之手。《美國學生人類史》英文原版問世於1921年，1922年獲得首屆紐伯瑞兒童文學奬。1923年，著名教育齣版公司麥剋米倫公司齣版《美國學生人類史》學生版，推薦給學校作為教材使用。1957年，據其改編的電影上市。1925年，瀋性仁女士將《美國學生人類史》翻譯介紹到中國，由商務印書館齣版，在國內掀起一陣房龍熱。

《美國學生人類史》最初是房龍寫給兩位孫子的曆史故事集。書中內容均按短篇章節而寫，敘述西方文明是如何從原始人類發源，並進一步講述書寫文字、藝術、建築以及主要的信仰，直至近代民族國傢的興起等。遺憾的是，房龍的這部經典兒童文學作品，在中國一直與他後來寫作的《寬容》、《聖經的故事》等被當作成人閱讀的人文經典。這種齣版導嚮，使得《美國學生人類史》錯失瞭很多青少年讀者。在齣版美國另一位作者維吉爾•希利爾的一套文史經典（《美國學生世界曆史》、《美國學生世界地理》、《美國學生藝術史》）之後，我們決定將房龍的這部書並入希利爾校長的文史係列。並將此英漢雙語版定名為《美國學生人類史》，以期引吸更多學生讀者閱讀此書，瞭解人類曆史知識、同步提升英文閱讀水平。

The Story of Mankind was written and illustrated by American journalist, professor, and author Hendrik Willem van Loon and published in 1921. In 1922, it was the first book to be awarded the Newbery Medal for an outstanding contribution to children's literature.

Written for his grandchildren, The Story of Mankind tells in brief chapters the history of Western civilization beginning with primitive man, covering the development of writing, art, and architecture, the rise of major religions, and the formation of the modern (for 1921) nation-state. Van Loon explains in the book how he selected what and what not to include by subjecting all materials to the question: Did the person or event in question perform an act without which the entire history of civilization would have been different? This genuinely enjoyable charmer, for history buffs and the historically challenged alike, covers human history from prehistoric times, when our earliest ancestors were learning to communicate with grunts, right through to the issues of the latter 20th century. Van Loon's inviting classic is filled with stories that bring history alive. His pen-and-ink illustrations, maps, and animated chronology contribute to the cozy, round the fireplace aspect of the book.