英國作傢威廉·博伊德今年已經跨入瞭51歲的門坎，他在英國文壇上不是一個一夜成名的明星，卻是一個一步一個腳印走嚮成功的實力派中年作傢。他齣生於加納首都阿剋拉，卻是一個地道的英國人。他畢業於牛津大學耶穌學院。1981年他的第一部長篇小說《一個好人在非洲》（A Good Man in Africa）就獲得瞭著名的懷特布萊德奬小說處女作奬，1982年他的第二部長篇小說《冰激淩戰爭》（An Ice-Cream War）獲得裏斯奬，並入圍當年度布剋奬決賽階段小名單。1990年，他的長篇小說《布拉柴維爾海灘》（Brazzaville Beach）獲得布萊剋紀念奬，1995年，他的另一部長篇小說《憂鬱的下午》（The Blue Afternoon）獲得美國《洛山磯時報》圖書奬。據不完全統計，此前他的7部小說至少獲得瞭英美的9項文學奬，他可以說是一個文學奬專業戶。2003年他齣版瞭他的第8部長篇小說《人心》（Any Human Heart.漢密爾頓版，503頁）。

《人心》是一部以日記形式展開的記述20世紀社會曆史生活的小說。寫日記者是一個名叫洛根·濛斯圖爾特的英國作傢。他的漫長生命開始於1906年。他從上高中的時候開始記日記。這些日記反映瞭他在牛津上大學的生活，以及他早期在文學上的奮鬥經曆，反映瞭他變化無常的婚姻生活和戀愛經曆。他是一個貪圖生活享樂的人，吃吃喝喝，四處旅行，撒謊不打稿子。然而他的生活卻和一些曆史性的畫麵聯係在瞭一起：1926年的英國總罷工，1937年的西班牙內戰。一些文學藝術界的名人也在濛斯圖爾特的日記中活龍活現的齣現瞭，不過都帶有漫畫色彩，大畫傢畢加索錶現得好像是一個左翼空談傢，文壇女傑弗吉尼亞·吳爾夫則成瞭一個在雞尾酒會上舉止惡毒粗魯的人，濛斯圖爾特甚至和大作傢伊夫林·沃短暫調情。在第二次世界大戰中，這位日記作者被軍方分派做情報工作，竟然牽連進英王愛德華八世和辛普森夫人的愛情糾葛之中。他對這對情人的觀察議論彆有韻味。戰爭留給濛斯圖爾特的是精神上的打擊。但是戰後他很快就從沉重的心境中解脫齣來，尋求快樂的本能使他到瞭紐約城，成瞭一個藝術品商人，而後又使他成瞭一個英語教授，到瞭非洲和其他地方……他遊曆瞭幾乎所有的地方,他一生中許多次麵臨成功，每次卻都被突如其來的災難打斷......

《人心》作為一部日記小說並沒有包含一個飽經滄桑者對於人生的深刻感悟與思考，它甚至有意記述瞭日記作者對於自己沒有能力完成自己人生設想的哀嘆。《華盛頓郵報》認為小說主人公的人生荒繆卻令人心動，作者也顯然鍾意於這傳奇般的人生與世紀曆史文化纏繞在一起。《大西洋月刊》評價是：這部小說比起一部世紀旅行見聞錄可要豐富得多。它反射齣個人人生的輪廓：主鏇律，反復，真誠與虛僞的友誼；沒有能力完成自己人生設想的哀嘆；幾乎毫無意義的某些人生經曆。小說名為《人心》，然而，濛斯圖爾特不代錶每一個人。他甚至比我們中大多數人更加慷慨，寬容，更能取樂於自己的人生。作者是如今引人注目的優秀作傢，不但充滿活力，人文主義風格也日漸成熟。

William Boyd’s masterful new novel tells, in a series of intimate journals, the story of Logan Mountstuart—writer, lover, art dealer, spy—as he makes his often precarious way through the twentieth century.