威爾基·柯林斯(Wilkie Collins)，於1824年1月8日生於倫敦，1889年9月23日死在倫敦。父親是個風景畫傢。他12歲時隨父母遷居意大利，三年後迴國，就讀於海伯裏私立寄宿學校，曾在茶葉公司工作，後改學法律，在倫敦林肯法學協會當過律師。1847年，父親死後，他纔開始以寫作為生。第一部作品是《威廉·柯林斯》傳，不久就從事小說創作。一開始成績平平，後來他結識瞭當代文豪狄更斯，成為莫逆之交，並為狄更斯主編的，當時最風行的雜誌經常撰稿。他的長篇小說往往在這本雜誌上先發錶，然後齣單行本。這期間他寫瞭不少小說，大都以偵破犯罪事件為題材，柯林斯即以此種小說蜚聲社會，享譽30餘年，但他作品雖多，而得以流傳後世並得到肯定的僅有《月亮寶石》和成名作《白衣女人》兩部。

《床頭燈英語5000詞38:白衣女人》內容簡介：故事發生在十九世紀四五十年代英國的一個小鎮。沃爾特·哈特萊特先生是位平凡的繪畫教師，意大利好朋友皮斯卡為他在坎伯蘭郡一個富有傢庭謀得傢教職位。在告彆母親和妹妹迴來的路上，哈特萊特先生突然碰到一個全身白裝的女子嚮他問起去倫敦的路。時已深夜，這個來路不明的女子讓哈特萊特先生毛骨悚然。奇怪的是，白衣女子知道坎伯蘭郡，並和他談起裏濛裏基莊園的弗爾列一傢。白衣女子在上卡車離開後，看見兩個男子追趕白衣女子，並聽其說白衣女子是精神病院逃跑的病人，哈特萊特先生深感迷惑。

裏濛裏基莊園正是哈特萊特先生以傢庭教師身份暫時居住的地方。同母異父的姐妹瑪琳·哈剋貝和羅拉·弗爾列的父母已逝，現和弗爾列先生——羅拉的叔叔，也是羅拉的監護人住在這裏。哈特萊特的任務之一就是教兩位小姐四個月的素描課。來到裏濛裏基莊園後，哈特萊特先生無意中提起瞭那位奇怪的白衣女子，於是他和哈剋貝小姐就開始瞭一段秘密調查。

哪知哈特萊特先生開始便被羅拉小姐的美貌所吸引，而且很快就愛上瞭羅拉。羅拉小姐也因愛上哈特萊特先生而深感痛苦。經哈剋貝小姐的提醒與建議，哈特萊特先生必須提前辭去傢教師職位並且遠離裏濛裏基莊園。他知道自己的地位，瞭解自己的身份，更為重要的是，羅拉小姐早已訂婚！哈特萊先生與羅拉小姐忍痛離彆，並帶著對羅拉的思念離開傢人，離開朋友，到國外工作。

羅拉經過一番掙紮，終於決定嫁給未婚夫皮斯威爾·格萊德先生。然而，羅拉的婚姻生活並不幸福。皮斯威爾先生娶羅拉為妻隻是一個陰謀。

父母已逝、負債纍纍的皮斯威爾先生，因其父母沒有結婚登記而沒有繼承權。為瞭取得遺産，他設法在教堂的禮拜室裏增加瞭父母的結婚登記，終於成為一位有權有勢有財産有地位的準男爵。為瞭得到羅拉小姐兩萬英鎊的遺産，皮斯威爾先生與羅拉結瞭婚，之後便想盡一切辦法拿到這筆錢。

他一方麵盡力保守自己增加結婚登記的秘密，另一方麵與伯爵弗斯科即羅拉的姑父串通密謀策劃。最後，終於利用瞭白衣女子即安妮·凱撒裏剋與羅拉外貌的極為相象，把羅拉送進精神病院，而將安妮的病死宣告為羅拉的死亡。這樣，皮斯威爾得到瞭兩萬英鎊，伯爵弗斯科因為其妻子的身份而取得一萬英鎊。然而，羅拉得不到社會的認可，人們隻將她看作是從精神病院裏逃齣的安妮。

哈特萊特先生帶著對羅拉深深的思念迴到傢鄉，再次與羅拉燃起愛火並娶其為妻。之後哈特萊特先生和哈剋貝小姐一起，曆盡艱辛，冒著危險，對皮斯威爾等人的陰謀進行全麵仔細地調查，終於真相大白。皮斯威爾先生在教堂被大火燒死，伯爵弗斯科夫婦有條件地離開，羅拉的身份得以確認，最終與哈特萊特先生幸福地生活在一起。