姚任祥，是京剧名伶顾正秋和台湾前“财政部长”任显群的小女儿，南怀瑾和圣严法师的学生，也是和杨祖珺同期出道的第一代校园民歌手，十六岁就出了两张唱片。她是建筑师姚仁喜的妻子，以及三个孩子的妈妈。她也是珠宝设计师，二十几年来设计过许多美丽的作品。

姚任祥女士以七年时间完成《传家：中国人的生活智慧》。这套结合文字、影像与生活的创作，成为“美的百科全书”，中国传统文化和生活艺术的集大成者，不仅在台湾创造了筹集善款的纪录，在大陆推出后行销十几万套，也使她又多了一个身份：作家。

《传家：中国人的生活智慧》被称为“美的百科全书”，中国传统文化和生活艺术的集大成者。事实上姚任祥女士创作这套书的动机，只是为了“传家”——向自己的三个孩子传递中国人的文化基因。

很多读者首次知道《传家》，多是通过湖南卫视的《天天向上》栏目。2011年4月底，姚任祥女士在《天天向上》演播室向观众介绍“精美如斯”的这套书。主持人汪涵说，任祥女士写了二十七万字，上山下海拍了十多万张照片，最后集结成了这套传承中国文化的百科全书，将妈妈的唠叨落实在文字上。南怀瑾大师不仅为这套书写了序，题了书名，还专门刻了一方印“愿天常生好人，愿人常做好事”，实属难得。

这套定价两万台币的书在台湾出版，也是为了给圣严法师筹建中的法鼓大学募款，到2012年8月，台版《传家》总共募得新台币七千二百万元，在不扣除成本的情况下全数捐出。

2012年母亲节，《传家：中国人的生活智慧》简体中文版由新星出版社推出，广受好评。姚任祥女士为普及“传家”善念，主动放弃全部版税所得，以求降低定价，惠及更多读者。这套制作精美的图书被读者称为“传家•宝”，屡屡加印，销量已达十三万套。

几乎是在首版刚出版上市，姚任祥女士就开始了再版的资料整理工作。2014年，精心修订、增加了诸多新鲜内容的《传家》增订版在台湾出版，又经传家编辑团队努力，2015年初夏，《传家：中国人的生活智慧》增订版也在大陆面世。

在此期间，姚任祥女士在北京、上海、南京、广州及美国、英国等地举办了多场读者分享会，与全世界读者面对面分享交流中国传统文化的传承。有读者带着即将出国留学的女儿来参加活动，留书道：“姚任祥讲出了我想说不知从何说，不知从哪说，不知怎么说的所有。我的不放心都寄托到行囊里的书了。”

《传家：中国人的生活智慧》前后历时七年，后两年为了新的增订版本，动员的人力物力并不亚于头一个版本。

全书分春、夏、秋、冬四卷呈现中国人的生活智慧，每本内容都以“气氛生活”、“岁时节庆”、“以食为天”、 “匠心手艺”、“齐家心语”、“生活札记”六个单元，用文字、图像与生活结合的方式展现日常生活的中国文化精粹。“气氛生活”是运用每个季节不同的光影来赞美这个季节；“岁时节庆”介绍中国人的传统节日，介绍庆典的由来、怎么吃、怎么玩等等；“以食为天”是全书所占分量最重，分主食、文化食物和零食三个单元来介绍，包括了米、面、蔬菜、肉类的制作手法，以及茶、酒的分类等等；“匠心手艺”部分则着眼于生活四周任何跟生活有关的手艺，以现代的手法介绍传统艺术的特质，如插花、女红、服饰等等；“齐家心语”以动情的文字挖掘家族秘密，再现中国人的历史悲情，并与家庭成员分享生活哲学、相处之道与爱意传达；同时搜集整理了中国人的诗词、成语谚语、戏曲列表、格言妙语等，很有实用价值。“生活札记”部分主要介绍现在的生活，包括了种菜买菜、饮食、家计等。

《传家》巨著以创新的手法整理了我们的文化资产，以诚恳的心意宣扬家庭价值与环保养生，描绘了一张崭新的生活地图送给中华儿女，亦是一位中国母亲送给儿女的宜其室家的“锁麟囊”。任祥从女儿、妻子、母亲的三重角度，串连全套书的内容架构，让读者明白“我们的精致生活并不只留存于博物馆”，并“对自己所拥有的珍贵血液感到骄傲、对我们厚实的文化底蕴深深的叹服”。

增订内容：

本次增订，比初版增加了五十六页内容，且大部分都是双开拉页。增加的内容主要集中在“匠心手艺”、“齐家心语”和“生活札记”三个部分，包括绘画、器物、音乐、家具、朝代、历史事件、成语谚语、穴位图表、搭配食材表、好习惯建置等。除此之外，还对原有部分内容进行了调整（如将上一版最有价值的“成语谚语卡”全部内容排在书中，方便读者查阅），对有些文章进行了更新和新的编排，甚至重新绘制了一些拉页图，让整套书的内容更丰富、结构更合理。

相较首版，除内容方面的增订外，本次增订版也更换了质地更好的超感纸，使得印刷效果更加精美，整套书色彩鲜艳明快，层次感强。外包装也采用了全新的设计方案，用全封闭的印花外盒和两层瓦楞纸盒包装，比初版更上层楼。