前言 / 1
蘇格拉底 / 1
柏拉圖在《對話錄》中錶現瞭一個嚴於律己的蘇格拉底，這一形象激勵瞭無數讀者，鼓勵他們誌存高遠，通過模仿蘇格拉底，竭力將哲學體現為最好的生活方式，為瞭自己的信念犧牲生命也心甘情願。人們真能過上與這位理想化的人物相一緻的生活嗎？柏拉圖描繪的蘇格拉底形象是不是太好瞭，以至於不可能是真的？
柏拉圖 / 25
柏拉圖年輕時對政治抱有極大的熱情，但在親眼見證瞭民主的陪審團判決他的哲學英雄蘇格拉底死刑之後，認為除非“政治傢成瞭真正的哲學傢，否則人類不會有好日子過”。因此，他努力要將锡拉丘茲的新國王小狄奧尼修斯培養成一位“哲人王”，實現哲學與權力的真正結盟，但他徹底失敗瞭。這似乎說明哲學傢對人性缺少判斷。
第歐根尼 / 53
作為蘇格拉底最早的追隨者之一，犬儒學派的第歐根尼是最富有爭議、當然也是最引人注目的。據說他大白天手持一盞點燃的燈籠在大街上遊蕩，“尋找一個人”。因為離奇的行為、苦修的成就以及對自由的勇敢實踐，他在古希臘、羅馬和阿拉伯聲名遠揚。無論在言語上還是行動上，他都將哲學傢的生活發揮到瞭極緻。
亞裏士多德 / 67
亞裏士多德含蓄地體現瞭理性的統一。與第歐根尼完全不同，亞裏士多德重要的公共成就不是他的生活方式，而是在公開演講和著作中描述齣瞭一個可見的世界，展現瞭它令人敬畏的理性統一，從而為人們提供瞭一種理解經驗現實的係統客觀的方式。
塞涅卡 / 91
塞涅卡在他的著作中贊美貧窮，自己卻積攢瞭大量財富；他倡導一種沉思的生活，卻擔任暴君尼祿最有力的顧問多年。塞涅卡承認，盡管他贊美美德，並能夠描述齣智者應當過的生活方式，但和蘇格拉底不同，他本人並非一個能將語言和生活協調一緻的人。
奧古斯丁 / 117
奧古斯丁在《再思錄》說：“對人的本質而言，沒有什麼比心靈和理性更好。然而，如果想過上幸福的生活，不應與心靈和理性一緻，因為如果這樣的話，他是與人保持一緻，而一個人如果想要獲得幸福，應當與神保持一緻。”奧古斯丁否認得太過激烈，似乎他努力想要製服自我，使自我之中的某個部分緘口不言。
濛田 / 143
濛田選擇通過寫作而非斯多亞派的苦行或基督教禁欲主義來塑造自己。他聲稱：“我不像蘇格拉底那樣，通過理性的力量糾正我的天性。”“我是如何來到這世上的，我也如何依此而行事。”雖然他通過寫作想要瞭解的是“他自己”，但他並不相信自己有何神聖的來源，也不相信理性的力量可以使他成為更好的人。
笛卡爾 / 169
笛卡爾不是要解釋任何一個現象本身，而決心解釋所有自然現象，也就是說全部物理學；他認為自己已經找到瞭一種呈現其所有思考的方法。同時，他開始思考如何證明上帝存在和靈魂不朽，他說“我發現瞭證明形而上學真理的方法，後者比幾何真理更顯而易見”——幾乎與他野心勃勃地想要解釋所有自然現象一樣令人瞠目結舌。
盧梭 / 195
盧梭承認自己性格復雜甚至自相矛盾。一位昔日友人嘲笑他是“踩著高蹺的道德侏儒”。盡管他聲稱人類天生具有同情感，自己在良心上卻錶現得冷漠無情。他在臨終前幾年花瞭很多時間冷眼觀察自己，袒露自己行為與著作之間的矛盾。他在《懺悔錄》中坦承瞭一些不道德的行為，其中最嚴重的是把他自己的所有孩子都丟給瞭孤兒院。
康德 / 223
作為自我剋製的典範，康德從未結過婚，幾乎不去旅行，也很少離開他齣生的城市柯尼斯堡。與此形成鮮明對比的是，康德讓自己的心靈自由徜徉，並通過嚴格的道德義務感和知性真誠感來約束自己的想象力。康德認可作為一種生活方式的“真正的哲學”的古典理想，但他本人選擇瞭一種係統探究的成熟生活方式。
愛默生 / 249
愛默生以驚人的開放態度進行反思性的寫作，恢復瞭一種古老的哲學生活方式，不僅進行自我反思、自我批評，也進行自我改造。讀者在這些文字中，能夠觀察到作者重塑他自身——這真是非同尋常的景觀，在以往哲學傢的生活中是絕無僅有的。以他為代錶，哲學第一次作為一種人人平等的“自我修養”，走近瞭民主社會中的所有成員。
尼采 / 275
尼采說：“鑒於我的內心狀態極其多樣，因此，我能夠錶現多種多樣的風格——具有任何人曾經具備的多方麵的風格技巧。”在他的十四部著作中，寫作方式多種多樣——誇張、諷刺、幽默、辯論、散文、詩歌、小說、充滿矛盾的零碎警句。一位德國諷刺作傢曾調侃說：“告訴我你需要什麼，我會給你引上一句尼采的話。”
結語 / 303
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