作者木心（1927—2011），原籍浙江，上海美术专科学校毕业，1982年定居纽约，晚年归根故里。著有《哥伦比亚的倒影》、《素履之往》、《即兴判断》、《琼美卡随想录》、《温莎墓园日记》、《我纷纷的情欲》、《西班牙三棵树》、《鱼丽之宴》、《巴珑》、《伪所罗门书》、《诗经演》、《爱默生家的恶客》、《云雀叫了一整天》等书，逝世后另有“世界文学史讲座”整理成书《文学回忆录》（即听课学生陈丹青笔记），及作为《文学回忆录》补遗的《木心谈木心》。陈丹青说，《文学回忆录》布满木心始终不渝的名姓，而他如数家珍的文学圣家族，完全不知道怎样持久地影响了这个人。

编选者童明（笔名），木心的好友，木心小说An Empty Room（《空房》）及其他作品的英语译者，美国加州州立大学洛杉矶校区英语系终身教授，西安外国语大学特聘教授，《外国文学》和《中国翻译》编委，美国《东西方思想》编委，专栏作家，曾任联合国秘书处翻译。国内出版的专著有《现代性赋格：19世纪欧洲文学名著启示录》、《美国文学史》（英语）、《解构广角论》等。此外，编选出版《木心诗选》，揭示木心诗歌的“例外”与“常态”，以“故实”抒情，形成“遐想中低声吟咏的力量”，和现实生活、历史时空、古典文学、西方文化文学都形成互文。

（1） 《豹变》——木心生前的“心愿之作”，木心身后的“木心小说选”

木心的短篇循环体小说《豹变》十六篇，属于汇集而成的长篇作品，不是短篇小说集，而是现代主义文学常见的一个类别。可参照海明威短篇汇成的《在我们的时代》（In Our Time）。同类书在国内出版的较少，但在20世纪世界文学里，已有安德森、海明威、福克纳的著作，这样结构成书。

相比海明威，木心也是擅长短篇的作家。2011年，好友童明翻译的英文版木心小说An Empty Room(《空房》)在美国出版，而这个短篇循环体小说计划，则早在1993年夏天，木心与童明（今《木心诗选》编选者）即已全部酌定中文版《豹变》这十六个短篇，在挑选并重新组合之后，就是一本完整的小说，木心的心愿也在此。这是飞越二十多年的“文学之约”。

（2） 《豹变》——木心的“一本薄薄的厚重礼物”，隐含“一个艺术家的精神成长史”

《豹变》首版的印刷纸张，自欧洲引进，触感自然，色泽柔和，便于纸质版的翻阅，也接近木心早年的民国书籍体验。书名“豹变”，源自《易经》“君子豹变”，隐含一个艺术家的精神成长史，是由弱到强的过程，全书则交织着《哥伦比亚的倒影》、《温莎墓园日记》、《即兴判断》、《巴珑》、《爱默生家的恶客》等木心著作，这是一本薄薄的厚重礼物。

木心有俳句，“我常与钻石宝石倾谈良久”，其眼光独到，看重的多是思想家，如老子、孔子、耶稣、蒙田、爱默生、尼采等。这碎片体也是欧美先锋派的创新之一，现代诗歌最突出的碎片体，当属艾略特的《荒原》，它以审美的陌生感挑战惯性思维，唤回现代生活时常忘却的美学经验，又在美学思维的探索中将碎片接了起来。短篇循环体小说，妙处也可相参。

木心的短篇循环体小说《豹变》，不是短篇小说集，而是一种特殊类别的长篇小说，根植于欧美现代主义的先锋派。

按木心生前的心愿，《豹变》 依次收入十六个短篇——《SOS》、《童年随之而去》、《夏明珠》、《空房》、《芳芳No.4》、《地下室手记》、《西邻子》、《一车十八人》、《同车人的啜泣》、《静静下午茶》、《魏玛早春》、《圆光》、《路工》、《林肯中心的鼓声》、《明天不散步了》、《温莎墓园日记》。各篇既相对独立，又彼此相连，成为有着自己的结构原则的特殊作品，海明威著作即有此类 a short story cycle，照英语译为“短篇循环体小说”。

《豹变》的故事描写的是个体的人，大致看得出童年、少年、青年、中年几个人生阶段。私人经历又对应着战前、二战、二战后、建国后、打开国门等阶段，需要在这些历史背景中思考。当然，还有一个重要的阶段：走出国门后的西方世界。

此外，《豹变》收入编选者童明的长篇代序，在世界文学的视野下，如何看木心文学的世界性，从中也可见童明跟木心从1993年夏酝酿，先有美国英文版An Empty Room（《空房》）的十三篇出版，到木心诞辰九十周年，终有中文版全貌十六篇问世，这是飞越二十多年的“文学之约”。

书名源自《易经》：“大人虎变，小人革面，君子豹变。”豹变是由弱到强的过程，隐含一个艺术家的精神成长史。