具体描述
A compelling look at the quest for the origins of human language from an accomplished linguist
Language is a distinctly human gift. However, because it leaves no permanent trace, its evolution has long been a mystery, and it is only in the last fifteen years that we have begun to understand how language came into being.
The First Word is the compelling story of the quest for the origins of human language. The book follows two intertwined narratives. The first is an account of how language developed—how the random and layered processes of evolution wound together to produce a talking animal: us. The second addresses why scientists are at last able to explore the subject. For more than a hundred years, language evolution was considered a scientific taboo. Kenneally focuses on figures like Noam Chomsky and Steven Pinker, along with cognitive scientists, biologists, geneticists, and animal researchers, in order to answer the fundamental question: Is language a uniquely human phenomenon?
The First Word is the first book of its kind written for a general audience. Sure to appeal to fans of Steven Pinker’s The Language Instinct and Jared Diamond’s Guns, Germs, and Steel, Kenneally’s book is set to join them as a seminal account of human history.
作者简介
Christine Kenneally is Australian and received her Ph.D. in linguistics at Cambridge. She has written about language, science, and culture for publications such as The New Yorker, The New York Times, Scientific American, Discover, and Slate.
目录信息
读后感
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用户评价
我必须承认，这本书初看时给我带来了一定的冲击，它那种近乎于颠覆性的视角，挑战了我多年来建立的认知基础。作者似乎毫不留情地揭示了我们日常交流中的许多虚妄和表象，那种毫不妥协的剖析力量，让人既感到震撼，又有些许不适——但正是这种不适，才体现了它真正的价值。书中对社会现象的观察入木三分，笔触犀利而又带着一丝不易察觉的温情，使得那些冰冷的分析不再显得枯燥。它不像某些严肃文学那样故作高深，而是用一种近乎民间哲人的口吻，讲述着宏大的主题，这种接地气的表达方式，极大地拉近了与读者的距离。我特别喜欢它在引用他人观点时的那种巧妙的嫁接，既尊重了前人的智慧，又在此基础上进行了极具个性的升华。总而言之，它是一面镜子，映照出我们时代集体潜意识中的诸多盲点，是那种读完后会让人在公共场合发言时都更加谨慎和深思熟虑的作品。
评分这本书的知识密度大到令人咋舌，我感觉自己像是在进行一场高强度的知识马拉松。作者似乎将数十年积累的跨学科知识，浓缩在了这有限的篇幅之内，涉及历史、符号学、心理学乃至某些尖端科学的理论框架。阅读过程需要极高的专注力，任何一小段的走神都可能导致对后续逻辑链条的脱节。起初我有些吃力，不得不频繁地查阅背景资料，但随着阅读的深入，那种逐渐将零散知识点串联起来的成就感，是无与伦比的。它不是提供简单的答案，而是搭建了一个理解世界的全新脚手架，教会你如何去构建自己的知识体系。这种“授人以渔”的教育方式，比直接灌输知识要高明得多。它需要的不仅仅是阅读能力，更是一种强大的信息整合与批判性思维能力，绝对是知识进阶者的必备读物。
评分这本书的语言风格实在是太独特了，读起来就像是进入了一个由精妙的韵律和节奏构筑起来的听觉世界。作者似乎对声音的敏感度极高，即便是最平实的描述，也因为其独特的句式结构和词汇选择，而焕发出一种近乎诗歌的力量。我常常在阅读时忍不住轻声念出某些段落，去感受那些词语碰撞时产生的火花和共振。这种对“声”的关注，使得原本可能晦涩的哲学探讨变得生动活泼，充满了音乐的美感。它不是那种教科书式的说教，而更像是一位技艺高超的音乐家在指挥一场关于意义的交响乐。高潮迭起，低吟浅唱，结构复杂却又浑然一体。我很少遇到能将如此深奥的思考与如此悦耳的文体完美融合的作品。对于那些喜爱文学性和形式美感的读者来说，这本书无疑是一场饕餮盛宴，它证明了深刻的思想完全可以披上华丽且动听的外衣。
评分如果让我用一个词来形容这本书带给我的感受，那一定是“回响”。它并非那种读完就丢在一边的畅销书，它的影响力是缓慢渗透、逐步发酵的。很多时候，我在处理日常工作或与人交流时，突然会冒出书中某个被我遗忘的观点，然后我才会恍然大悟——原来之前那些模糊的感触，都被这本书清晰地捕捉并命名了。这种“被理解”的感觉非常奇妙，仿佛作者提前洞察了我的困惑并给予了精准的注释。它真正做到了“照亮”的价值，不只是提供信息，更是点燃了思维的火花。它关于人类经验的描摹，细腻到令人心颤，那些关于孤独、渴望与连接的探讨，真实得让人难以招架。这本书像一位老朋友，在你需要时总能提供最深刻的洞察，它的价值在于其持久的精神陪伴和持续的启迪作用。
评分这本书简直是文字的盛宴，读完后我感觉自己的思维都被拓宽了许多。作者对于语言的理解之深邃，那种将抽象概念具象化的能力，令人叹为观止。我尤其欣赏它在叙事结构上的创新，那种如同迷宫般的布局，每当你以为要触及核心时，又被引入了新的岔路口，充满了惊喜与挑战。书中的某些段落，我甚至需要停下来反复揣摩，它们不仅仅是文字的堆砌，更像是精心雕琢的艺术品，蕴含着多重解读的可能性。这种阅读体验，远超出了传统意义上的“阅读”，更像是一场深度的智力探险。它迫使你跳出固有的思维框架，去重新审视那些你习以为常的表达方式和概念的本质。虽然篇幅不短，但节奏的把控却异常精准，张弛有度，让你在感到思绪被拉伸的同时，又不会产生丝毫的疲惫感。这是一本需要用心去“品尝”的书，而非快速“消化”的书籍。它留给读者的回味是持久而丰富的，绝对值得一读再读，每一次重温都会有新的感悟。
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