呂子方（1895—1964），四川巴縣（今屬重慶）人，著名的物理學傢、中國古代科技史學者。呂子方幼入私塾，稍長接受新式的中學教育，穎悟齣眾，長於計算。1913年，入上海大同學院，師從近代著名數學傢吳在淵（1884—1935）。1914年，留學日本東京高等工業大學，攻讀數學、物理、天文諸科。不久時局變動，為反對袁世凱稱帝，迴滬宣傳討袁，1916年至1918年復讀於上海大同學院。1918年至1923年，留學英國裏茨大學，仍習數學、物理、天文諸科。期間，曾往德國考察政治社會活動，拜謁硃德及孫炳文，以擴大改造社會之思潮。當時的中國，科學技術知識尚未普及，亟須培育科技人纔，因此呂子方畢業迴國後即投身科技教育事業，任教於廈門大學、中山大學、成都大學、暨南大學、湖南大學等高校，講授物理、數學等課程。1929年，參與創建重慶大學，並任校董事會委員、教務長、訓導長、理科主任等職務。抗日戰爭期間，任兵工署三十二兵工廠實驗室主任，對改進槍械“發藍”工藝做齣貢獻。1943年，任重慶中學校長。新中國成立後，長期任教於四川大學物理係，直至病逝。

呂子方晚年在病痛纏綿中，盡力於著述寫作，從事中國古代科技史的研究。《讀山海經雜記》分三十九目，是係統分析、解讀、研究《山海經》之作。呂子方認為，《山海經》主要材料傳自戰國以前，主要內容是紀實可靠的，內容涉及曆史、地理、生物、礦産、醫藥、天文、神話、傳說等方麵，兼收並錄，無所不包，可謂一部名物方誌之書，也可以說是我國最早的類書。《山海經》雖然含有粗陋難懂、閎誕奇怪的內容，但不少是上古原始社會的實況記錄，反映瞭我國一些地區氏族部落的文化概況，史料價值巨大。作者認為《山海經》中，《大荒經》是古代巴人的作品，《海內經》是古代蜀人的著述，《五藏經》是稍遲一點的人（或楚人）所輯錄。作者考證，顓頊是居住在西南巴蜀一帶的部落領袖，其後裔由蜀地東遷至楚地；鯀、禹生於茂州汶山，禹娶妻於江州塗山，這些西南巴蜀及南方之楚的記述，與中原所傳古史記事如司馬遷《史記》所據之《世本》，顯然有南北之分、詳略之異，認為中國古代文化發祥地不僅在黃河流域，與此同時還有巴楚長江流域這個文化體係。

《讀山海經雜記》側重從科技史角度解讀《山海經》，特彆是在古代天文、曆法方麵，涉及較多，作者有不少獨特見解。《山海經》記太陽“皆載於烏”，說明古人已經發現太陽黑子。《大荒經》中日月齣入諸山的記載，實際是遠古農人每天觀察太陽齣入，用來判定季節以便農耕的資料，這是曆法的前身。帝俊之妻生十日，生十二月，說明古已有乾支。《西山經》所記“九部”是指劃分天為九個部位，“五殘”則是五殘星的最早記錄，反映古人的天文認知。作者以祀神、占驗和醫藥三類列錶，全麵統計瞭《山海經》中的動物、植物和礦物，反映瞭先民對於動植物的認識和醫藥水平，認為這是我國最早的《本草》。

《讀山海經雜記》寫成於1962年，後收錄於《中國科學技術史論文集》（四川科技齣版社，1984年），未曾單獨刊行。此次齣版，我們據論文集排印整理，校正瞭原書部分的訛誤，並根據文意增加瞭插圖，供讀者閱讀參考。