1934年1月生,浙江绍兴人。1954年2月毕业于复旦大学中国语言文学系，留校工作至今。1980年起任教授，1983年至今在复旦大学担任中国古代文学专业博士生导师。

1983年至1985年任复旦大学中文系主任。1985年至今任复旦大学古籍整理研究所所长。1996年起为杰出教授。历任中文系主任、古籍整理研究所所长。现任中国古代文学研究中心主任兼古籍整理研究所所长、复旦大学中国语言文学博士后流动站站长。1984年被国家人事部授予有突出贡献的中青年专家称号。

主要社会兼职有：

教育部人文社会科学专家咨询委员会副主任委员、教育部全国高等院校古籍整理研究工作委员会副主任委员等。

主要从事中国古代文学研究，并致力于中国文学古今贯通研究。著有《洪升年谱》（上海古籍出版社，1979）、《献疑集》（岳麓书社，1993）、《不京不海集》（复旦大学出版社，2002）等，主编《中国文学史》（合，复旦大学出版社，1996）、《中国文学史新著》（合，上海文艺出版社，1998）和《辞海·中国古代文学》（合）。

目前承担"中国文学古今演变"课题的研究。主编《中国文学通史》，与陈思和教授共同主持"中国文学史分期讨论"与"中国文学古今演变研究"两个专栏（自2001年1月起，在《复旦学报》每期刊出）。

章培恒教授是享誉国内外的知名学者，现担任国务院学位委员会文学学科评议组成员、国家古籍整理出版规划小组成员、国家教委全国高等院校古籍整理研究工作委员会副主任委员。是国家级有突出贡献专家称号的获得者。他长期从事中国古代文学特别是元明清文学的教学与研究，自1983年以来一直担任中国古代文学专业的博士生导师。1995年起，又担任复旦大学中文学科博士后流动站站长。在研究领域，他主持进行《全明诗》等国家教委的科研项目共26项。他任第一主编的《古代文史名著选译丛书》及他与其他同志共同主编的《中国近代小说大系》均获全国首届古籍整理图书丛书奖（国家级）；专著《洪升年谱》获上海哲学社会科学优秀成果一等奖、全国戏剧家协会优秀戏剧论著奖，《献疑集》获国家教委社科优秀成果一等奖、上海哲学社会科学成果二等奖。他主编的《新编明人年谱丛刊》，资料与观点并重，对明代一些重要作家的生平作了慎密的梳理和独到的评估，填补了该领域的不少空白。他新近出版的《中国文学史》（三卷本）（与另一同志共同主编）对传统的文学史研究的观念和方法作了全面的突破，引起了学术界的普遍关注；即将出版的《中国现代文学史纲》（与另一同志共同撰写），建筑于古代文学与现代文学有机贯通的基础之上，对中国现代文学的发展历史作了新的探索。在这两部著作的基础上，他又将主编一部自先秦社会至二十世纪末的大型学术著作《中国文学通史》。