果戈理（Н.В. Гоголъ, 1809-1852）是俄國批判現實主義文學界的奠基人，被車爾尼雪夫斯基稱之為“俄羅斯散文之父”。他齣生於烏剋蘭一個不太富裕 的地主傢庭。他所處的19世紀上半期，正是俄國農奴製瓦解和資本主義生産關係發展的時期。1830年開始瞭他的創作生涯年，第一部浪漫主義故事集《狄康卡近鄉夜話》，引起瞭當時進步文學界的注意，1835年，發錶瞭中篇小說集《密爾格拉德》和《彼得堡的故事》，給作者帶來瞭聲譽。在描寫“小人物”悲慘命運方麵的作品中，以《狂人日記》、《外套》最有代錶性。1836年發錶瞭諷刺喜劇《欽差大臣》，以現實主義手法，深刻而無情地揭露瞭官僚集團恣意橫行，違法亂紀的醜惡麵貌，獲得瞭驚人的成功。1842年發錶的《死魂靈》，辛辣地諷刺、暴露瞭地主階級的貪婪和殘暴，描繪瞭一幅醜惡、腐朽的專製農奴製畫捲。

本書在我國的翻譯齣版已經有七十多年的曆史瞭，魯迅先生早在一九三六年就齣版瞭第一個譯本。這麼多年來，特彆是改革開放以後，又齣現瞭很多個譯本，譯者基本上都一一拜讀過瞭，從中得到瞭很多的教益和啓迪。但是，令人遺憾的是，有的譯本實在難以令人滿意，居然把這樣一部傳世經典譯成瞭兒童通俗讀物一般，居然把書中人物刻畫、景物描寫和人物心理描述等最為精彩的部分都給簡化或者去掉瞭。特彆是把果戈理獨創的藝術錶達方法——抒懷插筆也是一帶而過，實在太可惜瞭，應該說這些抒情插筆是這部書的精華所在。而且在遣詞造句使用語言方麵，根本沒有反映齣這位語言大師在駕馭文學語言方麵的非凡的天賦，尤其是在幽默諷刺，語言之詼諧、辛辣、俏皮、尖刻等方麵所展示齣來的巨大的藝術魅力和驚人的藝術效果。所以讀起來，讓人感到索然無味，乾脆就成瞭報道事件的通訊文章瞭。更何況這部經典名著當年齣版時，就已經被書刊檢查機關這道鬼門關進行瞭刪減和肢解，被弄得遍體鱗傷、麵目全非瞭，書中一些發人深省的精彩詞句，一些振聾發聵的段落或章節都被大刀闊斧地砍掉或者歪麯瞭。譯者在反復研讀不同版本的原著時，感到作者在某些關鍵的地方總是有些欲言又止，或者言猶未瞭，意猶未盡之處。作者在當時沙皇暴政和書刊檢查機關的高壓之下，又能如之奈何呢？而且聽說如今在俄羅斯已經有人把《死魂靈》續寫完瞭，這給瞭我很大的啓發和鼓勵。因此，譯者在翻譯的時候，突發奇想，可否根據原著創作思路、寫作風格和錶達方法，在完全忠實於原著的故事情節、人物性格和形象、遣詞造句的技巧等方麵，對原著被刪改或歪麯的地方加以恢復呢？於是譯者不揣冒昧，就嚮讀者捧獻齣瞭現在這個新的譯本，這也就是這個譯本增厚的原因。譯者並非太狂妄或太自不量力，因為譯者根據幾十年的翻譯實踐，一直認為翻譯文學不是拍照、復印和照搬原文的機械性的語言轉換工作，而是一種再創作，一種難度更大的創作，這次隻不過是進行一次大膽的嘗試和實踐而已。路是人走齣來的，不經過實踐，不經過實踐的檢驗，誰又敢武斷地說這樣做未免太愚蠢或者太狂妄瞭呢？實踐齣真知嘛，實踐是檢驗真理的唯一標準，那就讓這個譯本經過實踐來檢驗吧，就讓實踐來做結論吧！