司馬光(1019～1086)，字君實，陝州夏縣涑水鄉人。北宋政治傢、史學傢、文學傢，與司馬遷並稱為“史學兩司馬”。自幼嗜學，20歲中進士甲科，踏入仕途。宋治平三年(1066)，領銜編纂《資治通鑒》，其時司馬光年47歲。元豐七年(1084)，《資治通鑒》完成。元豐八年(1085)，任尚書左僕射兼門下侍郎，主持朝政，數月後去世，時年67歲。追贈太師、溫國公，謚文正，著有《司馬文正公集》。

《資治通鑒(套裝全4冊)》為《文白對照全譯資治通鑒》的第四輯。全書文言原典300餘萬言，白話譯文500餘萬言。因規模宏大，為方便讀者閱讀計，在不改變《通鑒》原次序的前提下，按朝代將其分為7輯，每輯大緻3冊（第四輯南北朝部分4冊，第七輯五代十國部分2冊），共21冊，陸續推齣。本輯所記，起於南朝宋高祖劉裕永初元年（420），迄於南陳後主陳叔寶禎明二年（588），講述南北朝時期，凡一百六十九年之史事。420 年，宋受晉禪，劉裕登位，號為劉宋。424 年，文帝初立。三十餘年，勸學招賢，“民有所係，吏無苟得”，元嘉大治。450 年，效霍去病狼山封胥，偏師數路，北伐中原，“贏得倉皇北顧”。453 年，劉劭弑父，文帝晏駕，其後皇室慘劇，前後相續，宗室大壞，骨肉離析。479 年，權臣蕭道成，廢順帝自立，是為南齊。道成父子相承，體恤民眾，交通北魏，內外差強。爾後諸帝，皆昏庸無狀，國事不堪。502 年，蕭衍代齊，南梁是立。梁武之初，勵精圖治，“五十餘年，江錶無事”，晚歲崇佛，國事始紊。550 年，侯景之亂，攻迫颱城，南梁經營，三吳繁華，毀於一時。元帝即位江陵，討平巨賊，未及三年，西魏襲破江陵，身死異國。敬帝即位，都城南返建康，內憂外患，無可收拾。557 年，禪位權臣陳霸先，南陳因立。霸先英主，誌度弘遠，惜天不假年，北方日強，陳氏子孫，惟保守一隅，隻待隋軍大至，金陵瓦解。南朝廢興相繼，北國亦然。386 年，北魏始建，自太祖拓跋跬至拓跋嗣，而至魏太武拓跋燾，俱踔厲奮發，北討柔然，再平夏、燕、北涼。439 年，北方大緻劃一，南、北對峙勢成。自此，或南朝北伐，或北朝南掠，各自懷忿。北魏起於雲中，為經略中原，而至平城，孝文慕漢，再遷洛陽，鬍服脫盡，滿朝衣冠，盡是南風。宣武、鬍後執政，寵奸佞佛，豪門競奢，六鎮、爾硃氏之亂相因，北魏分裂東、西。未及數年，宇文篡西魏立周，高氏篡東魏號齊，周、齊攻伐連年，江北糾紛未已。齊帝瞭無纔氣，任意荒唐，“小憐玉體橫陳夜，周師已報到晉陽”，國勢由強入蹇。周武雄纔，577 年，整齊師旅，振羽入鄴，收齊全境。隨即南嚮，不料未及齣師，賫誌而歿。周帝衝幼，皇權旁落。581 年，楊堅廢靜帝自立，隋朝開立基業。588 年，隋師南下，陳後主未料國運，隻知悠遊。之後，金陵城門即將洞開，後主擁寵姬狼狽入於胭脂井，南朝風流，至此雲散，兩岸混一隻在目前，隋唐盛世，即將上演。本輯結束於此，以終南陳，以啓強隋。此百七十餘年，山河崩裂，無有寜日。其間立國十數，英主開基於前，子孫毀之於後，每有立新，舊時帝王，概莫能脫。禪位之際，幼帝泣願“世世勿復生帝王傢！”嗚咽慘切，曆曆在耳，陳陳相因，猶然未悟。良臣悍將，或奔競沙場，或構謀幃幕，但有稍息，身死主上之手，長城自毀，南北同慨。百姓“攜白首於山野，棄稚子於溝壑，顧故鄉而哀嘆，嚮阡陌而流涕”，良可嘆泣。豪傑未易伸展，烝民幾曾開顔，百年血淚，遍灑大江南北、長城內外。讀者到此，寜不戚然？然自東漢末至此，四百餘年，中華各族，因分裂而緻爭競，因爭競而緻交融。鬍邊鄙人，熏染儒雅之風，漢傢男兒，漸浸鬍族健氣，漢鬍至此渾然一體，爾後韆數百年，中華少有分裂之虞，皆係此四百年血淚。長夜難明終將明，濁水難清終須清，讀者念及，或有欣然。南北諸國，興替倏忽，人事反復，史跡斑斕。司馬光諸人，整理繁亂，裁汰粗穢，得六十餘萬言，占全書五分之一強，將這百七十年餘年史事，一一分付，開列井然，文言質樸，不掩興亡之嘆，烈士嘉言，盡有英挺之氣。“生亦何歡，死亦何懼；憐我世人，憂患實多”，掩捲三嘆，慎惕之心油然。《資治通鑒》是我國第一部編年體通史。為宋代名臣司馬光主持編寫，將上起戰國，下終五代，共1362年的大事，按年記載，一氣銜接，使自漢末以來的學者所編纂的各朝斷代編年之書，一變而為聯結古今的大編年史。為學史者必讀之著作。司馬光編寫《資治通鑒》之目的在於“資治”，凡有關國傢興衰、生民休戚的重要事件人物，都敘述詳明。而對無關國計民生的事及人物，如眾多的文人、高隱均不予提及。其記人記事，原則鮮明，為曆代帝王大臣及學人所樂讀。

司馬光所處時代，距今已900餘年，當時文言與當下所用的白話文已相去甚遠，故現代人讀之，多有因感到吃力而放棄的。有鑒於此，20世紀80年代初，由颱灣學者黃錦鉉先生領銜主持，集颱灣各大學27位著名教授之力，曆時3年，將這部大著譯成白話，深受中文世界讀者所喜愛。

司馬光是我國古代史學、文學、政治大傢，其識見、纔能早有公論；他與當時最優秀的史傢一起，枯坐19年，抉搪幽隱、薈萃熔鑄，用功極深，而成此煌煌大著。成就之高，後人難以企及。故此，譯者在翻譯時力圖貼近、還原《資治通鑒》，譯文典雅，緊貼原著，不以“現代眼光”作解人，不擅作發揮，旨在讓讀者能讀到“乾乾淨淨的《資治通鑒》，乾乾淨淨的司馬君實”。如此以拙禦巧，實為明智之舉。

本書采用文、白對照的形式，全書共計800餘萬言。為方便讀者閱讀計，將其分為七輯齣版。分輯仍依原書次序，大體以朝代為彆。第一輯為戰國、秦、西漢（含王莽新）；第二輯為東漢、魏（含更始）；第三輯為東西晉；第四輯為南北朝；第五輯為隋唐（其中唐至安史之亂起）；第六輯為安史之亂至唐滅亡；第七輯為五代十國。此分輯純粹是為瞭排版閱讀方便，不含任何對原作的理解之義。

本輯所記，起於南朝宋高祖劉裕永初元年（420），迄於南陳後主陳叔寶禎明二年（588），講述南北朝時期，凡一百六十九年之史事。